南無法華會上佛菩薩（合掌三稱）。

今天來介紹這名大迦葉弟子。大迦葉有時也稱為迦葉尊者、摩訶迦葉，他出身婆羅門，家中非常富有。但是他從小就清心寡欲，嚮往修行之路。後來父母幫他娶了一名美如天仙的女子妙賢為妻，婚後卻意外發現妻也想修行，因此兩人剛好可以約定一起修行。

等到迦葉父母過世不久，兩人各有因緣看到人們為了生活而傷害許多蟲子生命，數量之大讓人驚心，需要這樣嗎？

兩人都很感傷，覺得照這樣生活下去很不好，於是迦葉跟妙賢說，是時候去尋訪明師來修行了，你在家裡待著，等我找到時我會回來跟你說。

迦葉出去探訪明師，拜訪許多都覺得不夠圓滿究竟，後來聽說有個真正覺悟的人在竹林精舍說法，於是他就跟著其他人過去聽，心裡還想，我一定要聽清楚、看清楚，只有真正的覺者才能拜他為老師，否則我寧可自己修行。迦葉很有自信按照自己的根性去修行，當生也會有所成就，未必真的要去外面拜師。

不過釋迦牟尼佛講的法還真的好，他聽了幾次很歡喜，心想，這人真的是我的老師，我願意當他弟子。那，什麼時候去拜師呢？

一天聽完法，走在回去的路上，意外看到佛陀在路旁樹下靜坐，這時他非常感動、歡喜，上前合掌頂禮說：佛陀，請接受迦葉的頂禮皈依，從此迦葉是佛陀的弟子。

佛陀也很稱讚他說：如果沒有證得正覺的人，是無法當你的老師的。

迦葉屬於「緣覺」根性的代表，他觀察因緣就會有深刻體悟，跟隨佛陀出家之後很快就證果。雖然他喜歡自己一人修行，但是在僧眾中也很合群，是一股穩定的力量，佛陀說法他常會跟在旁邊聽，起帶頭的作用。

我們現在在寺院看到的釋迦牟尼佛像，旁邊有兩名侍者，年輕的叫阿難，是佛陀的堂弟，年老的就是大迦葉。他在佛弟子當中是以「頭陀」（苦行）排名第一。當時出家人每餐要去外面乞食，他會刻意去找窮苦人家。但人家已經很窮了，自己吃都不夠，怎麼還有多餘的食物來佈施給出家人呢？

他的想法則是，就是過去世有慳貪的習性，這輩子才會窮苦不順；然而你越窮苦不順越不想佈施，那以後就會更窮苦不順。因此他要給那些人種福田改造命運的機會，就刻意去找那些人來乞食。由於他已經證果，因此那些人佈施給大迦葉一點東西的福報很大，未來就可改觀。

由於他這樣吃的東西一定不好，還在各方面的欲望都很少，因此稱他為「苦行第一」。佛教的修行未必強調苦行，但大迦葉的苦行能在心地上用工夫，因此也有很大的成就。等到佛陀過世後第一次經典結集，就是由大迦葉來主持。還聽說他現在沒有過世，而是收好佛陀的衣缽進入雞足山一洞窟入定，說要等彌勒佛在這個世界出世時，親自把衣缽轉受給他。這說起來雖然神話味道很重，但也恰好可用以說明大迦葉在佛陀弟子當中的特殊地位。

現在在法華會座上，大迦葉等弟子聽到佛陀說舍利弗未來將成佛，心裡很歡喜，本來以為自己跟著修學證果多年，具足了清淨梵行，可以不再輪回有下輩子，現在才知道之前修學的只是方便法門，佛道長遠，我們也要以成佛為目標。在這情況下諸弟子便說個譬喻來表達理解佛陀過去不說大法，實在是身為弟子的我們心量卑賤狹小，無法接受大法，但現在時機成熟了。

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世尊，大富長者則是如來，我等皆似佛子。...我等以三苦故，於生死中受諸熱惱、迷惑無知，樂著小法。今日世尊令我等思維蠲除戲論之糞，我等於中勤加精進，得至涅槃一日之價，…心大歡喜，自以為足，…以為大得。於此大乘，無有志求。