突然傳來「吚－呀－」地開門聲，

甄玫蔚的一顆心倏地提到了胸口，

答案終於要揭曉了，

她的心控制不住地狂跳，

同時仍扼制不住自己腦中的胡思亂想。

是英俊瀟灑還是腦滿肥腸，

是風流倜儻還是忠厚老實，

是溫文爾雅還是大老粗一個？

 

感覺秦爺的步伐穩重踏實，

甄玫蔚不免暗自期望自己的夫君，

是出類拔萃傲視群雄的模樣。

 

終於聽到秦爺拿起喜秤的聲響，

終於見到秤的尖端抵住這紅帕的一角，

眼前遮的密密實實的紅巾怕，

終於被緩緩掀起，

甄玫蔚的視線從秦爺的鞋慢慢往上挪移到腰，

發覺秦爺的腿還挺長的，

再慢慢往上瞧到他的上身，

看來厚實硬朗應是身強體壯，

瞬時紅巾帕被完全掀起，

甄玫蔚羞答答地瞧了一眼眾人口中的秦爺。

 

這一眼足以讓甄玫蔚睜大了雙眸，

難以置信的她，紅唇微張不發一語。

秦爺手持喜秤輕觸她的下巴，

朗聲笑道：「蚊子要飛進去了。」

仍處在震驚中的甄玫蔚，

囁嚅著櫻桃小嘴發出細小微弱的聲音：

「小狗子，怎麼是你？」

 

當初小狗子上『珍味樓』問缺不缺人手時，

見他兩眼炯炯有神看來聰明機伶，

言談之間又讓人覺得誠懇，

著實不像個為惡之徒，

慈悲為懷的爹娘，

一來不忍讓來自異鄉的他流落街頭，

二來當時的『珍味樓』也確實忙不過來，

所以就留他下來當幫手了。

 

因他是外地來的，怕他有什麼不堪過往，

為了避免可能觸動他的昔日傷痛，

所以他說喊他小狗子，

她跟爹娘也不多問，

就依他的說法，喊他小狗子。

後來大夥兒偷偷觀察這小狗子，

瞧他動作俐落反應又快，更懂得避嫌，

若非必要，絕不靠近帳房櫃台。

於是日子一久，大家更不在意他的真實姓名了，

只管喊他小狗子就對了。

因此即便知道夫君姓氏及名諱，

甄玫蔚怎麼也沒料到這秦爺，

竟然就是當初在『珍味樓』打雜招呼客人的小狗子。

 

見甄玫蔚神情帶著許多疑問，

秦爺溫柔地牽起她的小手，

拉起她的身子，將她帶至大紅圓桌旁，

安置她落座後，再拉來另一張板凳捱著她坐下，

一邊幫甄玫蔚佈菜一邊輕聲低語：

「我知道妳有很多問題想問我，

妳一天沒進食了，哪！妳一邊吃我一邊跟妳說。」

 

甄玫蔚慢條斯理地一小口一小口將菜餚塞進嘴裡，

聽著秦爺訴說陳年往事。

他原來和父母親同住的村萿，

有天來了一群盜匪將全村洗劫一空，

這群泯滅人性的盜賊，

因怕村中身強體壯的男丁會極力抵抗，

所以一見男子便先下手為強，

毫無緣由先砍了再說，

父母怕他也遭毒手，

要他躲在自家後院大水缸中，

千叮萬囑要等到父母喊他方可出來。

 

誰知這群土匪離去前，

還將所有人都關進一間屋舍，

還放了一把熊熊烈火。

等他在水缸裡察覺異常悶熱爬出水缸時，

大家都已葬身火海。

看著全已遭祝融殘破不堪慘不忍睹的村落，

他忍著傷痛將父母及村民先草草安葬後，

決定離開遠走他鄉。

前生是因，今世是果！