見嚴耀祖身影走遠後，
丫鬟小玉才小心翼翼地輕聲喚了句：「大小姐～～」
氣忿未平的范青青，
此刻對著嚴耀祖離去的門口目光凶狠瞪著大眼。
見范青青氣憤填膺怒火衝天，小玉手足無措，
今兒個一早她就去替范青青張羅早膳，
回到范青青閨房，范青青已不見蹤影。
現下已是中午過後了，
小玉想著該去幫范青青弄點吃食，
卻又擔心回頭范青青又杳無蹤跡，
正束手無策不知如何是好，
總管范安恰好來到范青青房門前喚她：「小玉～～」
聞聲小玉立即走出房門敬畏地叫了聲：「總管～～」
見總管身後杵著廚房內打雜的丫頭小雅，
總管范安回頭瞄了小雅一眼，
小雅立即機靈地將手上托盤送至小玉跟前，
小玉本能地接過來一看，
托盤上擺著三道大小姐最愛的菜色，
配上一小碗白米飯。
瞧著惴惴不安惟恐挨罰的小玉，
總管范安柔聲寬慰道：
「小玉～～以後妳就內寸步不離跟著大小姐，
其他瑣事就交待小雅協助妳，
今日大小姐擅自離府的事不能再發生了。
將軍也明白大小姐的性子跟妳的為難，
今天的事就不追究了。
現下另外加了個人幫妳，
妳千萬要好自為之，
別再把大小姐跟丟了。」
自一大早為了找大小姐一直心急如焚的小玉，
此刻才如釋重負地鬆了口氣，
立即感激涕零地連聲道謝：「多謝將軍，多謝總管。」
善於收服人心的總管范安接著說道：
「只要妳照顧好大小姐，將軍是明理的主子，
不會隨意責罵怪罪於妳的。」
小玉含著眼淚哽咽道：「我一定會的。
總管～～那我先端去請大小姐用膳。」
總管范安點頭示意她可進屋後，
視線緊隨著小玉小心翼翼地動作，
看著她端著托盤轉身進入房內，
果不其然立刻聽到范青青將托盤及飯菜全部打翻落地的聲響，
總管范安無奈地搖搖頭歎了一口氣後吩咐小雅：
「再去準備一份送來。」
究竟今天的事因何而起?
今早在范青青起床讓小玉幫著她潄洗完後，
范青青悄悄跟著小玉身後步出閨房，
趁小玉往廚房去準備自個兒的早膳時，
正想先到花園溜溜走走，
然遠處傳來總管范安的聲音：
「嚴公子～～將軍在花廳等您了！」
范青青納悶是什麼樣的大事，
讓爹一大早就著人請嚴耀祖來，
於是偷偷摸摸地輕手輕腳地跟著往花廳方向移動，
蹲在花廳窗外牆下小心藏住自己，
聽到自家將軍爹爹宏亮的嗓音：
「范安～～你先下去，不要讓任何人接近這裡。」
爹爹跟嚴耀祖有什麼事要這麼機密？
忍不住心中排山倒海的好奇，
范青青將耳朵貼上牆壁，
企圖竊聽將軍爹爹究竟想和嚴耀祖說什麼事情。
范將軍坐在主位上清了清嗓子後不自在地開了口：
「耀祖啊！你也老大不小了，你父親昨兒個來，
提起要請王媒婆前來說親，
本將軍對你父親說西北戰事告急，
讓本將軍先想想幾天再說，
其實這只是本將軍的緩兵之計，
本將軍想在回覆你父親之前，
先聽聽你對小女青青的是何想法？」
嚴耀祖悶不吭聲似是一時不知該作何回應，
范將軍也不催他，
只是端起一旁茶几上的瓷杯，
吹了兩口氣，待熱騰騰的煙霧散去，
徐徐哈了一口茶後，才抬眼緊盯著嚴耀祖，
見他眉頭略微皺了一下，彷彿下了極大的決心，
才將正視著范將軍回話：
「將軍～～小侄已投軍準備参加此次西北戰役，
此去生死未卜，怎敢在此刻輕言婚事誤人終身。」
范將軍道：「正因你父母知曉你已投軍，
故而急於幫你訂親，企盼能在近期迎娶，
希望能有機會先幫你家留一後代。
畢竟你是家中獨苗，現又沒強制徵兵，
你家人其實是希望你能一直守在家裡，
也想藉這個婚事能令你放棄從軍的決定。
誠如你所言，不能誤人終身，
賢侄是否重新衡量一下，
你的投軍書，本將軍還來得及抽回。」
前生是因，今世是果！
