站在貝特莫峰(Betterhorn)的山脊上，陽光暖暖的，微風輕佛，眼前就是阿萊奇冰河(Aletsch Glacier)，在山谷之間蜿蜒而下，像一條沉睡的巨龍，靜靜躺在阿爾卑斯山群峰的山谷間，訴說著無限孤寂的壯麗；「河」從右上方「流」下來，轉一個超過90度大彎，再向左邊「流」過去，很有秦觀在踏莎行-郴州旅舍：「郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去」的意境；白色的冰之間，留下幾道棕灰色的柔美線條，冰面上褶皺如長者的掌紋，每一道紋路，都寫滿了歲月的痕跡；遠處山頂，白雪皚皚，山石嶙峋，草木不生，彷彿時間在此靜止，只剩下冰河的呢喃。近處岩石表面滿佈或淡或濃黃中帶綠的色彩，應該是苔蘚之類的植物，堅強的生命力，令人折服。

從瑞士三大名峰之一的馬特洪峰(Matterhorn)下來，我們當晚在策馬特過夜，隔天離開策馬特，前往阿萊奇登山滑雪渡假區(Aletsch Arena)，今天的行程是到貝特莫峰觀賞瑞士最長，也是西歐最長的阿萊奇冰河；事實上2001年聯合國教科文組織(UNESCO)就核准少女峰及阿萊奇冰河為人類自然遺產，稱少女峰-阿萊奇保護區(Jungfrau-Aletsch)，阿萊奇冰河源起少女峰山脈南麓，其實兩處是連接在一起，但因阿萊奇冰河轉個大彎，在少女峰鞍部眺望，只能看到約上游的1/3，要看中下游的2/3，則要繞一大圈到更南的山峰，貝特莫峰就是其中之一；少女峰山脈其實是個分水嶺，阿萊奇冰河的融冰流入隆河(Rhône River)，先流到日內瓦湖，最後在南法注入地中海，北麓則屬萊茵河(Rhine Rive)流域，最後在荷蘭流入北海。

早上九點多我們就到阿萊奇滑雪渡假區內，馬特洪峰鐵道公司旗下一條短程路線的車站，海拔829公尺的貝登山谷站(Betten Talstation)，這個站鐵道和纜車共構，從那裡先搭一段纜車上到海拔1970公尺的貝特莫阿爾卑(Bettmeralp)-位在半山腰的一個小山城，約莫15-20分鐘步行走過小山城的主要街道，到另一頭另一座有著紫紅色車廂的纜車，再登上海拔2647公尺的貝特莫峰，從那裡就是遠眺阿萊奇冰河中下游的很好角度。

阿萊奇冰河全長20餘公里，四條小支流先在少女峰南麓的康克迪亞 (Konkordiaplatz )匯流再往下，康克迪亞也是阿萊奇冰河的真正起點，在貝特莫峰附近緩緩轉了一個大於90度的彎，根據現場的説明牌：在少女峰鞍部山區，每十年約一公尺厚的降雪，會轉化成一公分厚的冰河堅冰，數十萬年累積下來，就形成很厚的堅冰層，堅冰本身重量，加上重力，使得冰層逐漸往下「流」，在康克迪亞處，每年「流速」約200公尺，在貝特莫峰附近，則是每年80-90公尺，另外根據瑞士聯邦理工學院的測量，在康克迪亞處的冰層厚度是900公尺，是整個阿萊奇冰河冰層最厚的地方。依照說明牌的推估，冰河要累積到900公尺厚度，算算要90多萬年，這樣難以想像的長時間，不只遠遠比中國五千年歷史長，也比現代人類30萬年歷史長很多，人的一生不過百歲，跟90萬年比，只像白駒過隙，就如蘇軾在「前赤壁賦」中所謂：「渺滄海之一粟，哀吾生之須臾」。

附帶一提，貝特莫阿爾卑雖只是路過，但風景絕佳，可以看到山勢迆邐、俊峭聳立的阿爾卑斯山群峰，更可看到直線距離近60公里外，瑞、義邊境上的馬特洪峰，冬天小山城一片白雪皚皚，更是擠滿滑雪客，不管夏季或冬季，風景都美得令人流連忘返，小山城有一座名為雪聖母(德文：Maria zum Schnee)的小教堂，是小山城的地標，有不少情侶特地到此舉辦結婚典禮。

冰河在大部分世人的眼中，不只稀有，更是遙遠而神秘，對亞熱帶的台灣人更是如此，大部分冰河不在高山惡地，就在遙遠極地，雖然在紐西蘭南島西海岸，西部泰譜提尼國家公園(Westland Tai Poutini National Park)內，相距不遠的福斯(Fox)，及法蘭茲約瑟夫(Franz Joseph)兩處冰河，其最下游的標高都僅有海拔300公尺，離最近的小鎮也只有數公里，是世界上兩處最容易抵達的冰河，其他大都位在偏僻遙遠、人蹟罕至的地方。冰河更是地球上最大的淡水水源，冰河的淡水佔全世界淡水量的69%，前面提到冰河不在高山，就在極地，地球上99%冰河都在南、北兩極。但近年來冰河都受地球暖化(Global Warming)的威脅，不只兩極冰帽融解，各大洲的高山冰河前緣也一再往後退(retreat)，長度越來越短，阿萊奇冰河事實上也碰到同樣問題。

阿萊奇冰河，不只是自然的奇觀，更像是一則未完的文章，在冰河面前，更覺大自然之偉大，它教人要學會謙卑，在這裡，冰河無聲地訴說著光陰，而人類只是過客。

▲▼從貝特莫峰看阿萊奇冰河的中、下游(上)，阿萊奇冰河從照片右上角「流」下來，轉了一個超過90度的彎；下圖從貝特莫峰看轉彎前河段「流水狀」近拍(下)。 

▲▼從少女峰鞍部看朝東南方看阿萊奇冰河源頭(上)，及阿萊奇冰河源頭的近拍(下)，照片中間偏左較平坦部分，即是康克迪亞，四條支流在這裡匯合。

▲▼從貝特莫峰看轉彎處近拍(上)，及最末段(下)；遠看冰河上的冰似大致平坦，其實近看是凹凸不平，幾道像車輪痕跡，是露出的山瘠。

▲近處岩石表面滿佈或淡或濃黃中帶綠的色彩，應該是苔蘚之類的植物。

▲▼少女峰、阿萊奇冰河及附近地圖(上)，兩處其實是連在一起，但要眺望阿萊奇冰河全貌，要繞一大圈到貝特莫峰一帶，這裡與馬特洪峰(西南方)直線距離約60公里，阿萊奇冰河的融化雪水，先注入只七公里的馬沙(Massa)河，再注入隆河；下圖是從貝登山谷站，搭兩段纜車，上到貝特莫峰，及阿萊奇冰河、少女峰山脈的立體地形圖(下)。

▲▼▼從貝特莫阿爾卑的雪聖母教堂往東北(上)及西南方向(下)眺望，下圖照片最右邊隱約可見馬特洪峰，及馬特洪峰近拍(下下)。

▲▼▼從貝特莫阿爾卑向各方向眺望，群山迆邐，峰峰相連，俊秀壯麗，美得令人凝神屏息，流連忘返。 

▲▼貝特莫阿爾卑是個人口只有500人左右的小山城，主要是一條街，房子大致沿街興建，只能搭纜車，禁止燃油車子通行，冬天附近都是滑雪場，小山城也是白雪皚皚，擠滿滑雪客，比夏天還要熱鬧。

▲雖然只是人口五百人的小山城，但也有銀行及遊客中心。

▲▼從貝特莫阿爾卑搭纜車登上貝特莫峰途中景色(上)，及從纜車站眺望所來路，貝特莫阿爾卑屋舍儼然，群山如畫，兩個不大的湖，湖水靛藍，馬特洪峰依稀可見(下）。

▲▼貝特莫峰纜車站外觀(上)，站內設有餐廳、紀念品店和戶外露天的餐桌(下)，像這樣陽光普照的日子，四週群山綿延，俊秀壯麗，溫度舒適，山頂皚皚白雪，令人心曠神怡。

▲▼隆河的上遊從貝特莫阿爾卑山腳的河谷流過(上)，貝登山谷站(下)就在隆河邊，是個鐵道與纜車共構的車站。