一般的杜鵑花開在淡淡三月天，高山杜鵑卻是開在炎炎的六月天。

紅毛杜鵑是台灣特有種，主要分佈在合歡山，又稱合歡杜鵑，從台14甲公路鳶峰路段開始，進入粉紅色的勢力範圍，隨著公路不斷爬高，粉紅色彩慢慢由點擴成了線再連成片，合歡山春天的氣息濃得化不開。

欣賞紅毛杜鵑的絕佳地點是合歡北峰，可別聽到爬山就嚇軟了腿，內行的登山客都知道這裡有最壯盛的高山杜鵑可賞，當然也多了聞風而至前來賞花的「插花」客，譬如敝人我啦！

合歡北峰是合歡群峰最高峰，全長來回約7.5公里，步程約須4小時，沒有爬山經驗的人可能不適合走完全程，如果只是純粹來賞花，只要爬一小段山路，就可觀賞「有如上帝所造的景觀花園」，得到的報酬絕對多過於付出的體力。

合歡北峰登山口在小風口附近，停好車，由登山口望去，紅毛杜鵑以大片群落之姿開滿山稜凹谷，堪稱最美麗的雲頂花園，視爬山為畏途的人也會勇往直前吧？

走在花徑當中，油然而生的喜悅，完全忘了登山的辛苦。

一般高山地區風勢強勁，造成大量碎石坡與岩屑地－－表面土壤極少、水分保存不易，這樣難以生存的嚴苛環境，卻常見紅毛杜鵑的粉紅花朵在猙獰的地形中探頭。

紅毛杜鵑長在裸岩石縫中，突顯高山植物的超凡出塵。

台灣冷杉捍衛著高山上脆弱的地質，扮演「山林守護者」的角色；總是如影隨形的紅毛杜鵑，宛如台灣冷杉的粉紅知己。

紅毛杜鵑也與玉山箭竹為善，共享生存環境。

雖然比平地杜鵑花期遲，其實花芽早在前一年已逐漸發育，經歷冬季冰雪封凍後，直到五、六月天氣回暖才盛開。這是為了適應高山嚴苛的環境，發展出一套生存的方法。

紅毛杜鵑因它的莖、葉及果實都密生著褐色的短剛毛而得名，剛毛對生長在嚴寒、且保水性差的高山環境而言，也發揮禦寒、減少水分蒸發的功能，這便是紅毛杜鵑擁有超強的適應能力，發揮堅韌生命力的秘密。

盛開時，總是一片花團錦簇。

花朵呈繖形花序排列，花冠闊鐘形，喉部有深紅色斑點，這是紅毛杜鵑的美麗印記，似乎要讓人記住，每年綺麗的花開盛事。

百岳不是人人可攀爬，與合歡北峰連綿的小山頭，成了最大眾化的賞花據點，男女老幼都能徜徉在高山草原中，讓花海環繞在身邊。

那首歌是這麼唱的：「杜鵑花開在山坡上，杜鵑花開在小溪畔」，這片紅毛杜鵑開在海拔三千公尺以上的山坡上，傲視群芳！

柔美的粉紅色澤跳脫綠意，成為峯巒之間最醒目的色彩。

一片片斑斕的色塊氳染了高山草坡，遠望如花毯，景色迷人。

一股無法抵擋的粉紅色浪潮向群峰推進、蔓延。

嬌豔的杜鵑襯托雄偉的高山，美麗而莊嚴。

盛夏的合歡山，春天才正要開始。