埔里的「桃米」生態村，是一個從九二一地震後，走出新生命的社區，這裡有一座象徵重生的「紙教堂」。

所謂紙包不住火，紙也包不住水，下雨的時候，紙教堂不會被雨水淋濕嗎？這是我最初的聯想，等到親眼看見了紙教堂，那另外加設的屋頂和門，這才讓我的疑慮全消。

一九九五年阪神震災後，一位東京的建築師坂茂先生思考著，要以什麼行動表示對災民的幫助？「在房屋全毀率達七成的鷹取地區，以他擅長的紙管建材，用少量資金且迅速組裝的手法」，重建居民的信仰中心，重新凝聚災民的感情。

這座象徵阪神大地震後重新再起、社區整合的鷹取Paper Dome，在新故鄉文教基金會的爭取之下，紙教堂由日本阪神的鷹取社區「搬」到埔里的桃米社區來，由一百多位義工歷時兩個多月的時間合力組裝完成，在前年九二一地震屆滿九週年的當天落成啟用，也象徵著桃米社區「重新再起」的新地標。

利用中空的五十八根巨大紙管，每根直徑33cm、紙壁厚度15mm，頂天立地的把紙教堂構築起來，我看得好生感動，別小看一張薄薄的紙，集合最柔弱的力量可以成就如鋼鐵般的支柱！

就地橫放的圓柱，成了聚會活動的坐椅，最多可容納八十個人並坐。

屋頂則覆蓋以透光的天幕，當光線由屋頂射下，透著溫暖如希望曙光。

在日本，紙教堂是「做社區營造、交朋友」的地方；如今在台灣仍沿續它的使命，平時是作為社區的集會中心，禮拜天亦兼作教會的彌撒場地。

紙教堂的傳承，是日本阪神和台灣埔里兩個地震災區，在重建過程中共同傳遞的人道關懷。

紙教堂緊臨桃米生態村的田份仔溼地，在地勢低漥、積水潮濕、不適合的地方當建地，這是建築師和營造廠商共同的難題，因為水真的太多了。

後來，他們重啟思維：「既然趕不走，不如讓水留下來」。

紙教堂前有溼地，後有水塘，遍植水生植物，豐富的多樣性生態，讓這裡不止是一座教堂。

除了水太多之外，周圍的檳榔樹也太多，建築師沒有把它們全部移除，而是保留了一些檳榔樹，也許是留下來提醒人們，這些樹對土地的傷害有多大。

我想起日前在公視看到的紀錄片：一位農民曾經種了滿山的檳榔樹，後來有感於檳榔樹的危害益深，但他不砍掉，也不作任何處理，二十年後，那塊種滿檳榔樹的地，自然形成一個物種豐富的生態系，還有一座非常美麗的水塘，種種出乎意料的結果，連生態學家陳玉峰教授看了都高興得不得了。

「不處理的處理」，有時反而比「刻意的處理」來得有用處，而人們所使用的方式通常都是反其道而行。

水塘映著紙教堂的倒影，雖然沒有太陽的光線，仍會想起那首古詩：

萬畝方塘一鑑開

天光雲影共徘徊

問渠哪得清如許

為有源頭活水來

很難想像這首詩出自假道學的朱熹，但詩文是如此的有情味：

從心裡接一條管子，向天地間借活水，讓心田永遠滋潤，心花永遠盛開。

在紙教堂旁興建「新故鄉社區見學園區」，規畫搭配各社區農場、食堂，成立農產和藝品交易市集，以見學精神，讓園區成為「藝之地」、「學之房」、「工之坊」的園地。 

參觀紙教堂，入園費 50元，可全額抵園區消費。我想主要的用意是增加收入來源，以保障永續經營的目的。

這50元的小小花費，真是太超值了，換得的不只是參觀紙教堂，更棒的是觀摩這些「新故鄉人」，如何以生態工法降低對土地使用開發的傷害，學習人們與土地如何和平共存共生的方法。

原是缺點的低漥地形，如今層層而上的斜坡，植滿鮮花芳草，圍繞在紙教堂周遭，像是禮讚著那些有心人士的慷慨贊助、以及義工們的無私付出。

簡靜惠女士在《新故鄉》文教基金會成立之初說了一段話：「《新故鄉》為這個紛擾的島嶼開了一扇窗。這扇窗，讓我們的視野從混濁的政治與撕裂的社會中穿出，看到來自民間自發的生命力，以及蘊藏在社群中豐美的人文景象，重新燃起對故鄉的希望。」

謹以此文向新故鄉人致敬

資訊來源：新故鄉文教基金會

音樂：希望曙光