「員樹林」有一座國家三級古蹟「齋明寺」，是大溪地區最古老的古寺。

右聯「齋界開員樹」，

左聯「明燈照大千」。

這便是齋明寺入口二側對聮的由來。

走進齋明寺，只見綠樹成蔭，恬適清靜，像是走入一般人家的庭院。

寺前立有解說牌，參訪齋明寺之前，先來認識它的歷史：

民國 88年法鼓山承接下齋明寺的法務工作，並由聖嚴法師擔任第七任住持，相傳沿襲一百六十年，歷經了三個朝代。

入寺前門兩門柱題曰：

莊嚴憑法音

圓覺悟禪機

禪詩韻和著禪機處處。

踏入前門，卻見一座三合院式閩南傳統建築的寺院，主殿延伸出二側護龍，裝飾皆十分平素，沒有一般廟宇的華麗繁複，反而散發著家的味道。

齋明寺又叫齋名堂，早期是屬於齋教龍華派的齋堂，而所謂齋派，又稱在家佛教，信眾主要在家持齋奉佛，不需出家，也許這就是齋明寺有古樸的家風之感，正與齋教在家持齋修道的精神不謀而合。

有別於一般寺院的古松或古柏，寺前種植黃椰子，疏疏朗朗朝向天空，與自然合一。

法鼓山接手齋明寺後，重新規劃庭院設計，才成為現在所見的風貌，處處顯露法鼓山倡導的「人與自然、人與環境共生」的理念。

寺前庭園，花木扶疏，徜徉其間，清心靜逸。

睡蓮「以古樸典雅的氣質，呼應著觀音的慈顏。」

紫薇樹姿優美，花色鮮豔，卻有一種趣味的特性：「紫薇花開百日紅，輕撫枝幹全樹動。」所以紫薇又被稱為癢癢樹。

與紫薇相映的是一座升旗台，一個承載歷史的紀念碑。

這座 1937年落成的升旗台，原為寺廟當局對應軍國主義皇民化政策下，對我傳統宗教展開壓迫的因應方式而設置。光復後，旗桿被拔除，只剩一個基座，由第六代住持會觀題字「常樂我淨」。（來源：解說牌）

寺後有條休閒步道，很適合去走走，在清靜莊嚴的氣氛中，轉換一下心情。

道旁綠樹成蔭，走來非常愜意，樹下不時有「禪句」細心叮嚀，我喜歡「心安平安」這四個字。

走出步道綠蔭外，視野豁然開朗：對岸大溪街上的建築，跨越大漢溪的新舊橋，橋下的三層河階地形，皆歷歷可見，據說這裡是早期大溪八景的「嵌津歸帆」所指之處。

一百多年前，所有商船從淡水港沿著淡水河直直進來，一路通過大稻埕、艋舺、三峽，最後連結大漢溪直到大溪，河運全盛時期，商賈川流、帆影終日不息，直到鐵路發達，河運沒落，千帆過盡成了過往雲煙。

緊臨大漢溪的齋明寺始終見証這一段繁華。

「百年，無非是無量劫中的一剎」，如同「水的遷流，宣說著世事無常的教理」。

步道終點指向一個文化古蹟－－敬字亭，在有儒家思想的佛教寺院發現敬字亭，一點也不覺意外。

解說牌寫著：敬字亭建於西元 1866年，比龍潭聖蹟亭早八年。

循著石階往下，在雜草蔓生中，我要來尋找 154年的歲月痕跡。

草地落花點點，這是今年最後的桐花雪。

石階步道不長，卻很陡峭，直切草嶺坡下，不明白敬字亭為何要設在如此坎坷的地形之中？

採自大漢溪所產的砂岩，以石板塊砌成的敬字亭，共分三層，上層供奉倉頡神位，中、下層為焚燒字紙的爐體，亭頂塑為葫蘆狀。

目前所見，倉頡神位不在，中層爐體以磚塊阻擋，大概是防止有人焚燒物品，破壞古蹟。

頂層與中層皆有對聯，頂層為：

形聲藏蘊奧

點畫破荒茫

中層為：

識丁須付丙

有武亦修文

（「識丁」為「識字」，「付丙」為「付火」，意指當時物力維艱，一張紙取得不易，二面反覆寫下字後，不能隨便棄置，用一種虔敬的心情，予以焚燒還諸天地，表示對字紙、對倉頡造字的崇高敬意。）

上下對聯涵括對文字奧妙之讚嘆、與對敬字惜紙行為的重視，古人對文字的敬重所形成的惜紙文化，真叫後人慚愧啊！

返回步道上，綠樹滿佈中，我發現一棵先前沒注意到的榕樹。

榕樹年齡不祥，但肯定不是什麼擎天大樹，吸引人注意的是它那盤根錯節的根部。

榕樹立在步道旁，水泥限制它的生長，它把歲月的滄桑壓縮在底部，把說不出口的心事凝結成一毬毬的根瘤，人們不朝地下看，誰也不會留意到它是什麼樹，也不會聽見它在說話。

我想起龍應台「大江大海一九四九」其中的一篇「行道樹」：

我自己十九歲的時候，父母之於我，大概就像城市裡的行道樹一樣吧？這些樹，種在道路兩旁，疾駛過去的車輪濺出的髒水噴在樹幹上，天空漂浮著的濛濛細灰，靜悄悄地下來，蒙住每一片向上張開的葉。行道樹用腳往下守著道路，卻用臉朝上接住整個城市的落塵。

如果這些樹還長果子，他們的果子要不就被風刮落在馬路上被車輪碾過，要不就在掃街人的咒罵聲中被撥進垃圾桶。誰，會停下腳步來問他們是什麼樹？

齋明寺的一景一物，不只述說百年流轉的故事，也從一棵榕樹中，提醒人們注意它們的存在，聽聽它們在說些什麼。

音樂：寒山鐘聲