早上九點鐘，攀出庭院圍牆的花樹，沐浴在晨光中，紅得特別紅，綠得特別綠。

這是一處別墅社區，位於城市邊緣，具有交通的便利，卻無城市的車馬喧，很令人嚮往的鬧中取靜。

走進社區裡面，四周悄無聲息，噓，盡量把腳步放輕，別驚擾了人家的好夢。

苦楝也悄無聲息，在步道二旁，開著淡紫色的花。

苦楝開花，灰霧芃芃，無論遠觀或近看，十分不明顯，不像櫻花一樹桃紅喜洋洋，任誰都會多看幾眼，更不像杜鵑花，花枝招展唯恐人家不去注意。

苦楝是四季分明的植物，春天長出翠綠的新芽，同時冒出一蓬蓬的圓錐花序，呈淡淡紫色，如煙如霧，詩人形容是春天的「翠巒飄紫霧」，頗有詩意的風情。

細微如指甲大小的苦楝花，透過鏡頭放大，才可識其紫色星芒花的雅致脫俗。

小花含蘊幽幽香味，隨風飄得遠，因為花小，所以用濃郁的花香吸引蜂蝶。

苦楝又稱苦苓，也稱楝樹、金鈴子、紫花樹等，是台灣本土樹種，普遍生長在平地及中低海拔山區，生長力非常強，是很多鄉下孩子從小認識且親近的花樹，台語詩人莊柏林寫的《苦楝若開花》，非常具體地描繪出了苦楝的形色之美與幽微香氣，以及它在兒時的記憶：

苦楝若開花　就會出雙葉　

苦楝若開花    就會出香味

紫色的花蕊　隨風搖隨雨落

苦楝若開花　就會春天來　

苦楝若開花    就會結成籽

紫色的花蕊　隨風搖隨雨落

田嬰停佇厝邊角　白頭殼樹頂做巢

一陣囝仔佇樹腳　掠蟋蟀仔佇相咬 

苦楝樹是非常「台」的樹種，又香又美的花蕊，開滿鄉野春郊，在城市裡反而要刻意去尋找，才得發現花中「台客」。

傳說：「苦楝被朱元璋詛咒過，冬天凋零枯萎的景象，成了不祥的象徵。加上其味辛苦的果實，使得苦楝的諧音，成了苦苓，也成了「可憐」。因此，漢人的宅院，不但不種植苦楝，甚至欲除之而後快。」

不知是否因為如此之故，苦楝作為行道樹較少，更少出現在公園、或住宅的庭院裡。

這個別墅社區得天獨厚，擁有自己的一片綠地公園，錯落種著十數棵苦楝樹，我不知道當初選擇樹種的原因是什麼，但我覺得樹型優美的苦楝，以及開花低調的特性，非常適合這個偏安於城市一角的社區。

苦楝開花，如雲掩翳，卻不減其媚態，反增三分風雅。

苦楝開花，姿態之美，不下日本櫻花，曾有文史界人士蘊釀舉辦苦楝花節，但可能是民間尚未打破朱元璋的怨念，也可能是苦楝的花真的太不起眼了，引不起官方主辦的興趣，最後就不了了之了。

若是為了傳說迷信，讓苦楝不得出頭，真要為苦楝叫屈，英語系國家對楝樹的通稱China tree或china berry，足見此樹多麼本土，反而是我們自己在排斥？

幸好，苦楝的美麗不乏有人欣賞，已有許多地方把它栽為行道樹，甚至把它栽種在庭院裡，花開時節綻放的紫色花蕊，如詩人形容的，「隨風吹，隨雨落」，紛紛飄落的花瓣，飄送著香氣，又濃又野，使人沉醉不已。

城市楝曲，只有甜蜜，沒有苦澀。

音樂：春天花蕊