又到了一年一度的父親節，在這個感恩的日子，為人子女莫不趁機盡點孝心，讓終年勞苦的父親渡過一個愉快的節日。

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父親節的由來起源於1910年，美國的Mrs. Dodd因感念單親爸爸獨立扶養六個子女長大的辛勞，親恩難以回報，打從心底發出喟歎：「世上為什麼沒有一個類似母親節，得以紀念父親的節日？」於是四處奔走推動父親節的成立，直到1972年美國政府立法將每年六月的第三個星期日、亦即Mrs. Dodd的父親生日當天，訂定為永久性的國定紀念日。

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世界各國大都和美國人同一天過父親節，至於我們的父親節自定為每年的八月八日，則有更深刻的歷史意義：

對日抗戰期間，由吳稚暉為首的社會名流在八月八日這天發起「父親節」活動，藉以激勵全國同胞團結力量，並紀念在戰場上為國捐軀的父親們。「八八」和爸爸諧音，我們的父親節又稱為「八八節」（「爸爸節」），非常好記。

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康乃馨公認為母親節之花，父親節則沒有統一代表性的花，前年農委會選定三種國產花卉作為感恩父親的獻禮：火鶴、向日葵、非洲菊。

若要票選父親節之花，我一定把票投給向日葵。

向日葵正面永遠向著太陽轉動的「向光性」，而有「太陽花」別稱，你看他花大如臉盤，綻放著金黃色的笑靨，恰似一朵小太陽！

有首童謠是這麼唱的：「母親像月亮一樣，照耀我家門窗，聖潔多慈祥，發出愛的光芒……」如果母親像柔和的月光，那麼父親就一定是熱情的太陽！

向日葵會跟著太陽轉動，主要是因為在它的花盤底下莖部，含有一種「植物生長素」，這種物質一遇到光線照射，就會自動跑到背光的那一面，刺激細胞生長，加速分裂、繁殖。

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向日葵昂著笑臉，莖桿高直挺拔，不屈不饒。他的花語代表剛強、開朗、積極向上，也是古今中外每位父親努力扮演的形象，如同朵朵葵花向太陽的習性，彷彿在教導子女們：正面迎向陽光，陰影就躲在背後了。

向日葵跟爸爸一樣，也是無所不能的，一整株都有用途：

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花瓣可做染料、花梗可做紙張、種子（葵瓜子）能食用、或榨成葵花油，枝葉為休耕田最佳的綠肥，近年來更將種籽提煉為生質能源，成為代替汽油的環保能源，這麼多數不勝數的功能，不是和允文允武的爸爸很像嗎？！

在這個屬於父親的節日裡，請老爸吃頓飯、獻上禮物之外，不妨再送一朵向日葵，並對親愛的老爸說聲：謝謝您，您辛苦了！

「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」，是一句老生常談，聽在耳裡不覺得如何，直到自己失去了父愛，才深刻明白這句話隱喻著多麼深痛的遺憾！

有機會在父親節獻給父親一朵向日葵，是非常有福氣的，而我注定永遠沒有這個福分了……。

後記：本文部分內容引自舊作「朵朵葵花向太陽」，舊文重貼，希望能引起更多迴響－－在父親節獻給父親一朵向日葵，表達為人子女的愛與感謝，並且希望向日葵成為父親節的專屬花卉，就像康乃馨是母親節的象徵一樣。

傳統形的父親，平日不茍言笑，其實更需要去打動他的心，一朵美麗的向日葵，很有機會觸及父親的內心深處。