提到合歡山，總會聯想到冬天的雪季，殊不知在盛夏時節，這裡的春天才正要開始，許多美麗的高山野花輪番盛開，將合歡山佈置得宛如雲端上的花園。

五至六月是紅毛杜鵑展露嬌顏的時節，一片片斑斕的色塊氳染了高山草坡，遠望如花毯，景色迷人。

紅毛杜鵑是台灣特有種，由於主要在分佈在合歡山，又稱合歡杜鵑，從台14甲公路鳶峰路段開始，進入粉紅色的勢力範圍，隨著公路不斷爬高，粉紅色彩慢慢由點擴成了線再連成片，合歡山春天的氣息濃得化不開。

紅毛杜鵑族群集生於陽光充足的開闊地，常與玉山箭竹和台灣冷杉爭地盤。

一般高山地區風勢強勁，造成大量碎石坡與岩屑地－－表面土壤極少、水分保存不易，這樣難以生存的嚴苛環境，卻常見紅毛杜鵑的粉紅花朵在猙獰的地形中探頭。

恣意綻放在岩屑地，美麗而莊嚴。

紅毛杜鵑因它的莖、葉及果實都密生著褐色的短剛毛而得名，剛毛對生長在嚴寒、且保水性差的高山環境而言，也發揮禦寒、減少水分蒸發的功能，這便是紅毛杜鵑擁有超強的適應能力，發揮堅韌生命力的秘密。

雖然比平地杜鵑花期遲，其實花芽早在前一年已逐漸發育，經歷冬季冰雪封凍後，直到五、六月天氣回暖才盛開。又是為了適應高山嚴苛的環境，發展出一套生存的方法。

盛開時，總是一片花團錦簇。

花朵呈繖形花序排列，幾乎看不見葉片。

花冠喉部有深紅色斑點，這是紅毛杜鵑的特殊印記，似乎要讓人記住，每年綺麗的花開盛事。

原本鋪陳於陽光下的亮麗花毯，倏忽罩在輕煙嵐氣中，憑添了幾許迷離之美，突顯紅毛杜鵑的超凡出塵。

除了紅毛杜鵑為合歡山抹上春天的色彩，也有其他的高山植物從冬眠中甦醒，譬如櫻花。

不論陽明山或阿里山的櫻花都已化作春泥，合歡山還看得到櫻花的芳蹤，高山上的春天果然姍姍來遲。

看似整株葉子都枯黃了，其實是新長的葉子。

先開花後長葉子是一般櫻花的慣性，這不知名的櫻花卻是花葉齊長，而且新長的葉子是接近老葉將要離枝的褐色，讓人想到「朱顏白髮」或「童顏鶴髮」。

沒看錯，真的是櫻花，在高山裡遇見了，卻不敢相認，只因我不識伊人芳名，是山櫻花？是吉野櫻？或是其他品種？請哪位賞花高手賜教正確的櫻花名稱。

大葉溲疏不只生長於河床和海濱，高海拔的合歡山也可見花蹤。

一串串鈴鐺般的白色小花，精巧可愛，散發著淡淡的清香。

高山薔薇就像迷你版的薔薇，全株都具有銳刺及鉤刺。

高山薔薇是台灣固有種，中、高海拔的山地皆有分佈，其中以合歡山分佈最為繁密，它的蔓延性強，對水土保持有重要的貢獻。

當它嬌羞的盛開花瓣，惹人憐愛的模樣，完全讓人忘了它是帶著刺而難以靠近的。

貓耳菊原產歐洲，如今已廣為馴化於台灣地區，主要分布在中高海拔山區向陽開闊地。

這片貓耳菊是從停車場的泥地縫細冒出來的，成長得蓬蓬勃勃，一片生機。

貓耳菊由於外形與蒲公英很相似，所以在英語地區又名假蒲公英。

著生於山壁的白色小花，遠觀像灑上一層薄雪，故名薄雪草。

阿爾卑斯山的「小白花」成為世界名曲歌頌的對象，在台灣也看得到，而且是本土固有種，它的芳名是玉山薄雪草。

也有人形容玉山薄雪草是高山上的白色小天使。

花朵像星狀般綻開，花瓣的白色絨毛有助抵抗嚴寒，以及保存雲霧中的水分。

今年三月在這片岩壁上看到積雪盈盈，隔了三個月之後，在同一片岩壁上又看到了薄雪草的雪花點點，大自然的奧妙真是述說不盡，然而，合歡山豈止是一般人印象中的銀白世界，每當冬雪溶化，春暖花開時，是最具生命力展現的，各種高山野花用不同的生物策略適應生長環境，用不同的姿態花色吸引鳥類、昆蟲前來授粉，像接力賽似的，熱情擁抱屬於自己的季節，舞動出生命的交響樂章。

.

合歡山是彩色的，繁花似錦，宛如一場夢。

.

延伸閱讀：

合歡山花現紅毛杜鵑》公路篇

合歡山花現紅毛杜鵑》花徑篇