﹝基隆‧主普壇﹞

儒家文化主張「未知生焉知死」、「未能事人焉能事鬼」，要求大家要先專注、落實於生活。雖說子曰「敬鬼神而遠之」，但由此看來，孔子是承認鬼神的存在的。在中國傳統觀念中，有神則有鬼，有仙佛則有妖怪，神與鬼是對立的統一。很顯然，鬼神有別，不宜混淆。

中國人很早就已經相信，人死並非生命的結束和消滅，而是改以「鬼」的形式存在於天地之間，《禮記‧祭法》曰：「人死曰鬼。」《禮記‧祭義》曰：「眾生必死，必死歸地，此之為鬼。」《說文解字》亦謂：「人所歸為鬼。」古人認為，生與死、人與鬼是對立存在的，因為對於死亡心存恐懼，自然會對與死亡息息相關的「鬼」抱持極其否定的態度。事實上，人既渴望死後有來生，因成為「鬼」而使靈魂得以延續，卻又對死亡懷有深切的的恐懼，這樣的心態是十分矛盾的。在中國的神怪小說《列異傳》、《宣驗記》、《洞冥記》、《博物志》、《太平廣記》……等，乃至於《聊齋志異》，都有許多鬼故事，而且還有善鬼惡鬼之別，彷如別有世界。

至於「神」，乃原始宗教觀念的產物。遠古時代，人類由於對自然物和自然界的各種變化，茫然不解，只有以「靈」的概念來解釋，漸而形成「萬物有靈」的觀念，凡是先民賴以生存發展的事物，皆被人格化，如《說文解字》云：「神，天神，引出萬物者也。」一切天神地祇，世界的全部或一部分的主宰者都是神。所謂稟天地而生者是神，動植物也是，山川林壑莫不為神，換言之，神普遍存在於天地萬物之間。無生命和無意識的事物，被賦予生命、意識以及超人的力量，轉化為神，成為初民世界的主宰者，最早的宗教於焉形成。此外，透過神話與傳說，有了「封神榜」，眾神一一列位，成為人們精神上的依賴。

由此可知，鬼神殊異。不過，隨著歷史的發展，漸漸地，人死之後也可以為神，有些生前積德、具有偉大情操的「鬼」被精挑細選出來，升格為神明，打破了鬼神的界限，如孔子、關公、孔明、華陀、韓愈、朱熹……等歷史上真有其人者皆是。於是，「鬼神」變成合義複詞矣。

總之，抬頭三尺有神明，但子不語「怪力亂神」，我們不可盲從迷信；鬼者，寧可信其有而不可信其無也。我們在日常生活之中，對天地萬物抱持虔敬的心、謙卑的態度，而且不做虧心事，問心無愧，如此何懼於鬼神乎！※