五、陪 葬
1907年初大國師納蘭常述從西域的洞窟中成功尋獲了樓蘭夜明珠回京獻給慈禧太后。大國師誇稱那個洞窟中有大批的樓蘭勇士把守，他是率領官兵奮不顧身一路殺進去，血流成河死了好多人才搶到手的；大國師還告訴老佛爺有了這顆夜明珠將可安邦定國，鎮邪趨吉，甚至還可保死後屍身不壞！老佛爺聽了大悅，傳旨下去重賞大國師。
慈禧太后經常拿著這顆夜明珠把玩，雖然大國師向她保証在敦煌洞窟中的確是看過它發光，但她怎麼看都不覺得這顆珠子會發亮，開始懷疑大國師是不是在騙她？但她對他是有忌憚的，因為她擔心若要降罪於他，法力高超的大國師會不會暗中對她有不利的舉動？最起碼他現在還是忠心耿耿的，慈禧只能暫時把這個懷疑擱在一邊。
時序進入夏季，有天晚上起連續數天北方天空徹夜如同白晝，慈禧太后看了覺得心神不寧，喚來納蘭大國師詢問，納蘭常述說：「北方天降巨火燬滅一切有生之物，恐怕夜明珠的水力也不敵，這是天命難違呀！」
幾十年之後世人才逐漸知道，1908年六月卅日晨在西伯利亞發生神秘的「通古斯大爆炸」(Tunguska event)，威力相當於數十顆廣島原子彈，超過2,150平方公里內的六千萬棵樹仆倒焚毀，上升的火光亮如太陽，連歐洲都看得到亮光。通古斯大爆炸的原因一說是外太空隕石撞擊，但地面卻完全找不到隕石的痕跡。
可能是最後希望也告幻滅，通古斯大爆炸後慈禧健康急遽惡化， 1908年11月，剛過完74歲大壽沒幾天，慈禧心中已經產生來日無多的陰影；某天晚上當她獨自拿著這顆夜明珠把玩時，瞧著瞧著，發現珠子上自己的倒影忽然被一道掩沒而來的陰影遮蓋住了，她感覺這是死神在召喚她，回頭一看原來是大國師正好進來請安，這時老佛爺心中突然起了個念頭。
11月13日上午慈禧太后召見北京外交使節團，宣佈冊立光緒帝弟弟的兒子，只有三歲大的溥儀為大阿哥(帝位繼承人)，公使們聽了大吃一驚，回去後使館的電報機整日滴滴答答不停地向各自的母國報告這個北京政壇的最新消息。當晚慈禧密傳大國師進宮，她一見到納蘭常述進來就令太監宮女們全都退下，然後對納蘭常述說：
「今兒要國師去幫哀家辦件事，不知國師願意否？」慈禧以冰冷的口氣問跪在地上的納蘭常述。
「老佛爺交辦任何事情奴才向來是赴湯蹈火在所不辭.....」納蘭常述微微抬起頭來問道：「敢問老佛爺為何有此一問？」。
「國師請平身，賜坐！今天要你去辦的事非同小可，你可要聽得仔細了。」慈禧說:「我知道我已活不了幾天了.....」
「老佛爺？」納蘭常述驚呼一聲。
慈禧做勢叫納蘭常述住嘴，她看了看四周繼續說：「我死了，光緒那一幫子人一定會復辟，到那一天你和元老大臣們就完了，所以我才趕在今天冊立大阿哥，希望你知道我的意思.....」
有讀心能力的納蘭當然已經知道慈禧心中在想什麼，看到她欲言又止於是霍然起身說：「老佛爺不方便講，奴才斗膽來替老佛爺講，這就是要奴才去讓光緒爺先老佛爺去見祖宗！」
接著又噗通一聲跪下說：「奴才胡言亂語， 請老佛爺治罪！」
慈禧把頭撇回去噤不作聲，納蘭常述偷偷地往上瞄，隔了好一會兒慈禧才模稜兩可地說：「哀家的意思是， 一切都要為了咱大清的國祚著想！」
納蘭常述鬆了口氣：「老佛爺請放心！奴才知道怎麼辦，而且一定辦得痛快清爽！」
慈禧回答說：「你叩安吧，哀家真的乏了！」
納蘭常述這才伏地叩首說：「喳！」
大國師離去後慈禧並沒有立刻去就寢，這時另一名大臣卻接著奉召進來，原來是肅親王善耆，慈禧太后說：
「哀家看是活不久了，現在我要口述遺詔，你來記下來！」慈禧說。
「老佛爺？這……」善耆驚恐地說：「這是不是明早召集大臣們共同商議見證比較妥當？」
「我只是個老婦，大行皇帝的遺孀而已，家裡的事弄到朝廷上幹什麼？」 慈禧說：「你是自家人， 來幫我辦這件事再適當不過了，你就不要推辭了！來，這兒桌上有筆墨…..」
「是的，謝謝老佛爺的信任！」善耆開始磨桌上的墨，並潤開了筆。
「好！首先，我死後葬定東陵，這顆夜明珠要放入哀家口中陪葬，這些之前都講過的……」慈禧說：「其次，大國師納蘭常述奉密旨陪葬！」
「老佛爺？」 善耆聽了心頭一震，他早就對這個做惡多端的神棍不滿，現在終於盼到報應了，只是想不到是由平日最寵幸他的老佛爺下的旨。
慈禧說接著說：「納蘭常述這件事要特別小心，他有法術這你是知道的，所以遺詔要分兩份，第二份必須嚴加保密到封地宮前才當場宣佈立刻執行，不能讓他有任何反抗或講話的機會。」
慈禧拉著善耆的手說：「我是相信你才把我的遺命委託給你，納蘭常述這件事務必辦得乾淨利落。」
「老佛爺放心！」 善耆跪安匆匆離去。
慈禧太后對自己的計謀十分滿意，讓大國師去了結光緒皇帝以免自己落個弒君的歷史罪名；再讓革新派的肅親王去滅大國師的口， 一切看來都是那麼的完美，只是自己也日薄西山，來日無多了；這顆夜明珠既然不能幫她延年益壽，那麼就讓它陪葬吧，至少可保屍身萬年不壞。
納蘭常述當然知道光緒帝這件事辦完後老佛爺一定不會認帳，這樣他就隨時可能被犧牲做替死鬼了，而弒君大罪可是要誅九族的呀！回到住處納蘭常述心裡盤算著該如何解套，他像蝙蝠一樣不喜歡白天，夜晚是他活動力最強的時間，在這個如洞窟般的房間裡到處點著一柱柱的蠟燭, 四周擺了許多古怪的作法用道具，燻香所造成的矇矓更增加了神秘的感覺；納蘭常述來回度步思考著。
「老佛爺交辦的事情不能不辦，辦不成可能從此失寵，那麼過去得罪的許多仇家一定會趁機落井下石；但如果辦成了老佛爺卻把責任推到自己身上，到時百口莫辨豈不就要被治以弒君大罪誅滅九族？」
平日機靈狡詐鬼計多端的納蘭常述現在竟一時也想不出什麼良策。
第二天下午納蘭常述又來給慈禧太后請安，看到她正坐在廊下吃點心，心情似乎還不錯，納蘭常述靈機一動上前跪地叩首說：
「看到老佛爺進得好，龍體一定康泰, 奴才真是心安！」
「你這個滑頭嘴巴這麼甜，是不是看了也想吃？」 慈禧笑著說：「想吃就說一聲，反正我也吃不了這麼多。」
慈禧每回用膳桌上一定要擺幾十上百道，但她只吃得下一點點，其餘都撤下去或賜膳給某人。
「奴才不敢！」 納蘭常述說：「奴才正想去瀛台探察，是不是就帶幾樣好吃的過去也算個理由？」
「嗯！國師所言甚是！」 慈禧頗為滿意納蘭常述對自己交代任務的盡心賣力：「這些點心就帶去賜皇上吧！」
納蘭常述一得到旨意立刻就叫太監抬了點心食盒往南海瀛台光緒帝被幽禁的地方送，在途中他暗地放入秘密泡製的毒藥，這種毒藥發作時完全看不出中毒的症狀；納蘭常述還故意大張旗鼓通報老佛爺御賜的點心到了，當然毫無阻攔地進入涵元殿面見了光緒皇帝。
「吾皇萬歲萬萬歲！」 納蘭常述跪地叩首道：「這是老佛爺賜給皇上的點心！」
「親爸爸為什麼在這個時候突然要賜膳？」光緒臉色蒼白地問，聲音中還聽得出在發抖。
「老佛爺關心皇上龍體，有好吃的就想到皇上，」納蘭常述陰陰地說：「還要奴才當面看著皇上進了好回去稟報呢！」
光緒並沒有理會納蘭，回頭進室內拿出一幅畫像掛到柱上，納蘭常述看到心中暗暗吃驚:「這不是珍主兒嗎？是誰畫的這麼像？」
「珍主兒」就是光緒皇帝最寵愛的珍妃但卻一向遭到慈禧太后的忌恨， 1900年八國聯軍攻破北京城皇室逃往西安的前夕，可憐的珍妃被慈禧太后派太監將她投入井裡處死了。
光緒皇帝對著珍妃的畫像放聲大哭說：「朕今日命休矣！」 但既是老佛爺御賜的點心光緒不敢不吃，只得含淚遙拜宮廷方向後吃了下去，當天晚間6時許就中毒暴斃了，享年38歲。
四周侍候的太監看到光緒爺是吃了老佛爺賜的點心才死的，心裡有了譜，不久北京城內就謠言滿天飛了。納蘭常述很滿意一切事情都照自己的計劃發生，離開涵元殿時順手把珍妃的畫像藏在袖中帶走。
光緒帝駕崩的消息慈禧自有耳目從瀛台很快地傳回宮中，老佛爺心裡也暗地吃驚：
「常述這個奴才好生厲害，一天不到就辦妥了？」
但她還不知道外面大街小巷都在傳說是她送點心毒死光緒帝的，雖然這是她的本意，但畢竟沒有親自下令去做呀。
不過想著想著， 迷信的老佛爺這回心裡又有點不安了，這光緒會不會化成厲鬼來索命呀？光緒活的時候被囚在瀛台一切都逃不出老佛爺的掌心，所以她從來都不會有這種感覺；現在光緒一死倒解脫了，控制不住了，說不定這會兒幽魂正在飄來宮裡的途中呢！
想到這兒老佛爺背脊一陣發涼，立刻宣納蘭常述進宮。
納蘭常述才自瀛台回到家，宮中來接的轎子就已經等在門外，納蘭常述心中有鬼以為慈禧發現了自己矯詔弒君的陰謀，在坐轎進宮的途中腦袋裡一直在思考著應變之道。面見了老佛爺後，心神不寧的慈禧卻只說：
「我們今晚在宮裡替光緒爺做一場法會好了！」
「喳！奴才這就去準備！」 納蘭常述鬆了一口氣，心中已經有了主意，悄悄對慈禧說：「不過今兒光緒爺的事比較特別，待會兒作法事前可否請老佛爺降旨不相干的人應一概迴避。」
慈禧當然知道納蘭常述說「今兒光緒爺的事比較特別」是什麼意思, 在作法事的道具一一佈置定位後，慈禧就令太監宮女們全都退下。
「我們還必須有一樣光緒爺生前最喜歡的東西！」 納蘭常述說。
「什麼東西？」 慈禧好奇地問。
「奴才早有準備！」 納蘭常述從袖中拿出一捲畫軸高高舉起後往前一拋，自瀛台帶回那幅精繪十分傳神的珍妃畫像就展現在老佛爺面前。
納蘭常述是非常瞭解慈禧心理的，不出他所料老佛爺一看到珍妃像就像看到鬼一樣：「不要……不要……拿開……」
儘管慈禧發抖地躲避納蘭常述仍然不為所動，繼續把畫迎向她：「稟老佛爺，皇上駕崩的時候就是這樣盯著珍主兒的畫像看的！」
老佛爺眼珠子一瞪，當場口吐白沫倒地不起。
「快傳太醫，老佛爺暈過去了！」
納蘭常述大喊，趁太監衝上來之前他把畫軸一捲收入袖中；等太醫趕來時慈禧太后早就一命歸西了。 遺體隨即移往西苑儀鸞殿佈置，第二天早晨宣群臣來覲見，眾人不知就裡以為老佛爺只是昏迷，到了下午內廷才宣佈慈禧太后在末時壽終，享年74歲。
光緒帝與慈禧太后是在同一天內駕崩的，因為太巧合了所以北京市井間流傳的老佛爺派人將光緒帝毒死的說法很容易讓人相信；但真相如何沒有人知道，這件事變成了一樁歷史懸案。
光緒帝與老佛爺兩個人一死，納蘭常述覺得這樣就可以高枕無憂了，12月2日溥儀繼位年號「宣統」，他開始注意新皇帝身邊的機會；但另一個死亡的陰謀卻已經在逐步逼近他。
慈禧太后殯天後，喇嘛們依她的遺詔將夜明珠放進她的嘴裡，並在棺柩中倒入不計其數的珠寶，在大殮完畢後送往定東陵安葬。
那是一個寒冷的隆冬日子， 駐京的外國公使團早被通知在東直門外搭建觀禮台，德芮肯男爵清晨即抵達，直到上午十點多才目睹慈禧太后罩著金絲被頂上綴有藍色水晶的巨大靈柩由幾百名扛夫挑著通過台前，前後還有數不盡的儀仗與送喪隊伍。由於只有皇族與大臣才能跟隨到皇陵，因此以下過程是由肅親王親口對德芮肯男爵講的。
肅親王早有準備，他安排了幾名高僧與孔武有力的衛士躲在一旁待命，納蘭大國師法事做完後，他上前走到大國師身邊低聲問道：「大國師，您的法事做完了吧？」
納蘭常述點點頭，肅親王轉身向群臣說：「老佛爺這兒還有第二份遺詔，我現在宣讀！」跪地的眾大臣都把驚奇的眼光投向他。
在一旁待命多時的高僧和衛士們聽到這個訊號便一擁而上，將大國師拿獲並在他身上貼滿符咒又將他往地宮裡推，納蘭常述發現被暗算了心一橫高聲喊道：「光緒爺是老佛…..」
話還沒講完立刻被高僧以一個畫滿咒語的黃布袋套住頭再用繩子勒緊，大國師只剩下發自喉嚨的慘叫聲。
肅親王這才開始高聲宣讀：「……大國師納蘭常述深受哀家寵愛，特賜同葬以隨侍永遠！」
讀完遺詔墓室門已關上，工匠開始砌石壁，肅親王還交待高僧要在墓門上多貼符咒以鎮壓邪靈不要再出來為害人間，這時還隱約可聽到從地宮裡傳來的悽厲叫聲。
