如果最近有在看新聞的人應該知道，美國聯邦政府關門已經在１月１２日創下創記錄的22天了，且按照新聞報導所言，這情況不見紓解情況，甚至是有傳聞可能會到二月底。好消息是關門的是聯邦政府而不是和美國民眾生活較有關的州政府，而美國AIT之FB網站也說，AIT的台北辨事處未因此事而影響已預約的護照、簽證、和美國公民服務，只是網站少了一些定期更新罷了，然而要注意的是，美國專利局（USPTO）是一個聯邦機構，會不會它也已經關閉了呢？

目前（１月１３日）USPTO網站（https://www.uspto.gov/uspto-operating-status）針對聯邦政府關門的說明如下：

Although parts of the federal government have experienced a lapse in appropriated funding, the USPTO remains open for business as normal. This is possible because the agency has access to prior-year fee collections, which enables the USPTO to continue normal operations for a few weeks. Should the USPTO exhaust these funds before a partial government shutdown comes to an end, the agency would have to shut down at that time, although a small staff would continue to work to receive new applications and any other examination, post-examination, post-issuance, and PTAB or TTAB filings; receive payments related to such filings; and maintain IT infrastructure, among other functions.

大意上是說，USPTO目前是用上年度的費用收現而維持正常運作中，但是這些錢只能維持數個星期之久，一但這筆費用用完了，則USPTO也要關門，到時只會留少部分的人員來負責收文（收new applications and any other examination, post-examination, post-issuance, and PTAB or TTAB filings）、收費用、維護網站。

倘若情況發展到那種情況，因為新案仍是有人在收案，所以對要去美國的專利申請案是影響有限，雖然說早點送件仍是上策。

然而對於要來台灣且主張美國專利的優先權的人士或是案子則要注意，因為USPTO上面的聲明中並未提到是否會有人去負責專利權證明文件，所以可能要假設一下在USPTO關門期間是拿不到專利權證明文件。

專利法第２９條第２～３項規定，

「申請人應於最早之優先權日後十六個月內，檢送經前項國家或世界貿易組織會員證明受理之申請文件。」、

「違反第一項第一款、第二款或前項之規定者，視為未主張優先權。」

這時這類案子會因無法及時（１６個月內）拿到證明文件，因而產生「視為未主張優先權」的法律效果。

但若發生此情況也不用太緊張，專利法第１７條第２～３項規定，
「申請人因天災或不可歸責於己之事由，遲誤法定期間者，於其原因消滅後三十日內，得以書面敘明理由，向專利專責機關申請回復原狀。但遲誤法定期間已逾一年者，不得申請回復原狀。」、
「申請回復原狀，應同時補行期間內應為之行為。」

基本上而言，應該是沒有一個企業或是個人（川普總統除外）能主導美國聯邦政府關不關門，所以只要在USPTO一恢復運作並拿到優先權證明文件後，就可以主張USPTO關門已構成是上述條文中的不可歸責於己之事由，向智慧財產局申請回復原狀，並把優先權證明文件送到智慧財產局就一切沒事。

而且，其實沒有送「優先權證明文件」也不是天大的問題，專利法第１７條第４項規定，

「主張優先權者，其專利要件之審查，以優先權日為準。」

影響的層面只是審查委員可不可以引用介於申請日和優先權日的參考文獻資訊，但是只要申請人的技術夠獨特或是保密的工作弄的不錯，基本上而言，是不太會存在這些東西。但即使萬一存在也沒什麼大不了的，從審查意見通知函發出後都會指定一定期間來申復，只要這段時間USPTO開門就沒事了。

最後，美國聯邦政府關門仍是一個要注意的事件，如果沒有特別事情，要送的東西快點送，要拿的東西快點拿，一個事先的小動作不處理，事後要再處理就累了。