時序將入初夏，又到了大學招生熱季。在各類積極爭取高中畢業生就讀的學系中，新聞系或許已非文科類組中的熱門選項；但新聞教育特有的社會價值，卻有需要被重新正視的急迫性。

新聞教育之所以特別重要，是因為其教育目標，是為整個社會訓練一批能深入觀察社會現象、辨識社會問題、遏阻社會腐化、找出社會進步方向的專業人士。新聞系的畢業生，要做全社會的大腦、感官、良心、消化與免疫系統。不管是在新聞媒體或自媒體內工作，都應發揮這些社會功能、實現這些理想。

現在常聽到的一些說法是：新聞產業已經沒落或被政治綁架、社會大眾已經對新聞公信力失去信心或接觸興趣，新聞職場工作環境不佳，因此，高中畢業生對就讀新聞系失去興趣，乃是一種「正常」現象。

然而，正是這些被認為新聞教育不再具有重要價值的「時代變化正常趨勢」，讓台灣社會在面對各種疑難雜症時，集體遺忘了重新正視新聞教育的價值，才是強化社會自癒能量的基本機制。

當社會正常運行所需的經絡疏通，已被各種私利糾結的雜質嚴重瘀堵，新聞教育的目標，正是訓練一批專業人士，打通社會的任督二脈，讓社會氣血運行恢復正常。同時，如果大家認為，大環境已經十分不利於新聞教育的繼續發展，正好說明，所謂大環境中的各種問題，需要更多受過新聞教育的菁英，為社會把脈、提供強化社會自癒的有效建議。

至於說科技的進步、人工智慧的應用，將會成為新聞產製流程中的主力，進一步弱化新聞教育的價值，則是完全不了解新聞的「新」，與人工智慧資料庫中儲存的各種「舊」聞，有本質上的不同。人工智慧可以告訴你，哪些資訊已經存在，甚至可以預測哪些事情可能發生；但在新聞事件真正發生前，新聞倫理的基本紅線，絕不會允許用人工智慧編造新聞。這是新聞與文學創作的根本區別；也是人工智慧的發展不會弱化新聞教育的根本原因。

願以本文喚起社會大眾重新正視新聞教育的價值，也期盼有更多年輕人願意接受新聞教育，實現讓社會更進步、更健全的理想。

（作者為中國文化大學新聞系教授）