荷莫茲海峽承載全球20%石油和液化天然氣運輸，也是全球農業所需肥料的重要運輸航道。該水道自伊朗衝突爆發以來已封鎖近4週，全球能源市場陷入混亂，且看不到明確的結束跡象。伊朗威脅對波斯灣的船隻發動攻擊，使得行經荷莫茲海峽的風險大幅上升。美國有線電視新聞網（CNN）分析了為何伊朗能在荷莫茲海峽佔優勢。
隨著能源危機加深，美國總統川普一方面宣稱正透過外交努力結束封鎖，同時也準備向中東部署更多美軍，並且正在研究由美國海軍護送油輪通行的可能性。然而，在許多方面伊朗仍然占據優勢。部分原因在於伊朗採用的非常規作戰方式，包括廉價無人機與海上水雷。另一部分原因則是地理條件。這兩項因素相加，使得美國或其他國家更難保護船隻或以軍事手段確保該海峽的安全。
況且控制荷莫茲海峽對伊朗來說具有可觀收益。伊朗官員表示，部分油輪若想安全通過海峽，需支付費用。根據海事數據公司「勞合商情社」（Lloyd's List Intelligence）3月23日的報告指出，至少已有兩艘船支付高額費用才得以通過。
航運分析公司Vortexa 的資料顯示，荷莫茲海峽最窄處約39公里。幾乎所有船隻都必須通過的兩條主要航道空間甚至更狹窄。英國智庫「國際戰略研究所」（IISS）海軍與海上安全資深研究員奇爾茲（Nick Childs） 表示：「這裡被稱為戰略咽喉點是有原因的。世界上雖然有很多咽喉點，但你可以說這個地方特別困難，因為幾乎沒有替代航道。」
對船隻以及任何可能的護航行動而言，其中一個挑戰是可供機動的空間極為有限。英國智庫「皇家三軍研究所」（RUSI）期刊編輯羅蘭茲（Kevin Rowlands） 說：「在開放海域，船隻總可以改道。但在咽喉點或狹窄海域，這種選擇幾乎不存在。這意味著伊朗不一定需要主動搜尋目標，它只需要等待。」他表示，這實際上形成了一個 「殺戮區」（kill zone），攻擊預警時間可能只有幾秒鐘。羅蘭茲向CNN表示：「伊朗北岸並不是平坦地形，而是有丘陵、山脈、山谷、城鎮以及離岸島嶼。這些都使得來襲威脅更難被偵測，也讓伊朗更容易隱藏機動武器系統。」
分析指出，自戰爭爆發以來，伊朗對商船造成損害的能力已有所削弱。但羅蘭茲表示：「要把風險降到零幾乎不可能，因此未來一段時間內，船隻仍將面臨來自這些系統部分或全部的持續威脅。」
由於威脅複雜，任何護航任務都可能不只是傳統的軍艦前後護航。羅蘭茲指出，可能採用多層防禦模式。包括：衛星監視、巡邏機偵察、空中無人機監控。船隻沿著已排除水雷的航道通行。
奇爾茲表示，美國已成功削弱伊朗部分傳統海軍力量，但最大威脅仍來自伊朗的非常規武器，例如：無人機、快速攻擊小艇、裝滿炸藥的無人船。他指出：「如果伊朗決定布雷，他們甚至可以從看似普通的傳統帆船後方直接把水雷丟進海裡。」他說，雖然美國可能已掌握伊朗主要潛艦位置，但仍必須防範能在淺水區活動的「袖珍潛艇」。
