全球進入「超級央行周」,但各界寄予關注的主要國家央行貨幣政策,自「黑天鵝」美伊戰爭爆發以來都亂了套,利率走向撲朔迷離,台灣央行會否調整利率也不再成為重點,反倒是對通膨風險的預判更受關注、對通膨的演變路徑的解法更受重視,堪稱一場極為重要的「通膨風險評估會議」。

包括美國聯準會(Fed)、歐洲央行(ECB)、英格蘭銀行(英國央行,BoE)、日本銀行(日本央行,BoJ)本周都將宣布最新貨幣決策,但原本預期將採觀望態度的台灣央行,因地緣政治風波打亂一池春水,隨著美國降息時程延後,高利率大環境維持的時間拉長,政策利率「連八凍」已是鐵板釘釘,畢竟過早轉向寬鬆,就有擴大與主要經濟體利差的風險,還會對匯率帶來貶值壓力,進一步推升進口成本,加劇通膨風險。政策空間受到明顯壓縮的台灣央行,「不動」既是相對穩健的決定,也是不得不然的選擇。

以不變應萬變不代表西線無戰事,更像是風雨來臨前的寧靜。戰爭讓全球陷入高度的不確定性中,物價壓力持續的堆疊,央行不動如山讓市場更加警惕,能拿出何種靈活的應對措施更受到期待。

坦言之,物價穩定一直都是央行最優先的政策目標,利率僅是調節工具,而非最終目的。

當前國內經濟維持穩健,出口動能延續,但只要物價存在著上行疑慮,經濟基本面表現再良好,政策就沒有轉向的可能。

其中最大的關鍵來自國際油價的波動。受到中東局勢升溫影響,能源價格再度走揚,尤其對輸入性通膨的疑慮升高,雖然油價上漲對國內消費者物價指數(CPI)的實質反映,按理來說會存在時間落差,影響多要延至第二季甚至更久,才逐步顯現,可一旦物價飆漲預期心理成型,各行各業都會主動預先漲價,勞工也可能在薪資談判中反映通膨壓力,進而形成「自我實現」的通膨循環。

打了快20天的中東戰事,目前看來,不只影響最直接的運價連番上揚,從零售端的超商,到生產端的塑膠、橡膠、鋼鐵,價格同樣蠢蠢欲動,這種由預期帶動的價格上行,比單純成本推升更難控制,即便短期內核心通膨仍在可控範圍,央行仍須利用本次理監事會議的機會,把政策態度對外作好溝通,並努力穩住市場預期,避免通膨心理失去控制。

原本理監事會議的另一焦點房市政策,同樣要考慮的通膨變數的影響。過去央行祭出七波選擇性信用管制,對抑制房市過熱雖已有成效,但不動產放款集中度仍偏高,顯然資金仍持續流入房市。

當通膨壓力未能受控之際,若放寬房市管制措施,再度刺激資產價格上揚的風險不得不小心以對。換言之,從保留政策彈性的觀點著眼,央行對房市潛在的上漲壓力也要有所準備。

值此全球政經局勢高度不確定之際,台灣央行以靜制動的作為,並非缺乏應有的行動,而是一種更審慎的政策態度。

只要通膨陰影未能消散,維持高度警戒就有其必要性,貨幣政策也須持續圍繞「穩定物價」這一核心目標運行。

整體而言,本次理監事會對於通膨風險評估的重要性,更勝於單純的利率決策。在多重的不確定性因素中,央行首先要辨識通膨壓力的性質—究竟是短期衝擊,還是具有持續性的結構問題,避免政策訊號誤導金融市場與實體經濟的運行方向。

建議央行於會後聲明與總裁的談話中,要特別重視對通膨的描述與風險評估的敘述,這些訊號,將直接影響市場對未來政策路徑的預期,從資金流向、匯率走勢到資產價格的變化,均是如此。