融合科幻與高科技軍事推測的中國「南天門計畫」，已引發廣泛關注。它早在2017年由國營中國航空工業集團（AVIC）子公司提出，最初是航空主題的科幻智慧財產，而不是活躍的武器開發計畫。
《南華早報》17日報導，計畫地核心是作為創意平台，從巨型航太戰略航母，到高超音速戰機和戰術機器人群，展示了超過100種未來武器概念。而這計畫之所以與眾不同，在於它高調的現實存在感，未來平台的全尺寸模型近年頻頻在中國航展上現身。
而這種虛構與現實的模糊界線，引發了廣泛猜測，認為這是否象徵中方在與美國的競爭中，展現了在一體化航太優勢上的雄心？
表面上，《南天門計畫》是部科幻小說，採用了人類保衛地球，以免受外星人入侵的經典劇情。同名小說雖於2022年出版，但據說電影開發工作早在2017年便已啟動。按照劇情設定，2043年人類面臨存亡威脅，外星文明即將入侵，同時地深處的矽基生命體引發了地質災難。而美國在接觸外星人的偵察探測器，並學習其中部分技術後，啟動星際遠征計畫，最終導致自身滅亡。
美國在與外星人的偵察探測器取得聯繫，並了解他們的一些技術後，啟動了一項星際探險計劃，最終導致自身衰败。另一方面，中國則選擇建立月球基地，作為「南天門計畫」地月一體化防禦系統。而「南天門」這名稱，則源自中國神話中戒備森嚴的天庭正門。
而圍繞南天門計畫的討論，幾乎全集中在設想的武器裝備上。猶如《鋼彈》或《超時空要塞》等科幻經典中的機甲，這些武器都有細緻繁複的視覺設計與誇張的性能參數，以凸顯高科技特性，而名稱則源自中國古代文學。
共有超過100種武器的詳細示意圖和藍圖，透過藝術家衛天和繪著，2025年4月出版的《南天門計畫藝術設定集》發表。然而，更引人注目的，就是這些武器的巨大模型出現在如珠海，還有長春航展等中國頂尖國防展覽上，與中方實際的尖端新武器並列。
就在2024年珠海航展中，虛構的「白帝」戰機全尺寸模型與中方第5代殲-35A隱形戰機同台首秀後幾週，中方第6代戰機便被目擊。同樣的，在2025年天津直升機博覽會中，故事中的「紫火」通用垂直起降（VTOL）平台模型幾乎如強有力的競爭者般呈現，與實際發展品並陳。
這引發廣泛猜測，相關設計是否純屬虛構。而央視1月說，它們「反映了現實」，更激發了進一步爭辯。觀察家指出，部分設計代表中方武器開發的新興科技趨勢和可能軌跡，如高超音速飛行、雙模式航太推進和超材料隱形等。
而變形機身、自主蜂群、人工智慧（AI）驅動戰術決策、導能武器及可重複使用的天地通訊系統等技術發展，也類似部分現實科技發展。
軍事專家王志明說：「這些科技的問題不在於能否實現，而在於哪個先實現，以及何時能全數實現。」而香港軍事專家宋忠平贊同，計畫中提及的粒子束，還有高超音速武器等部分科技已實現。 他並強調，「南天門計畫」IP可謂與解放軍科技發展週期息息相關，而這遵循「前沿探索、先進概念研究、系統開發和生產」的分層流程。宋忠平說，這計畫算是「前沿探索」，相關構想需要20—30年才能實現。
據悉中方「南天門計畫」防禦計畫有三大關鍵元素，那就是分別以中國神話鳥類命名為「鸞鳥」、「玄女」和「乘影」的大型戰略航太載具、無人戰機和戰術隱形戰機。其中「鸞鳥」是全長242米、翼展682米，由兩個大型核融合反應爐和38個混合引擎驅動的十萬噸級空天母艦，最大起飛重量為12萬9900噸，可搭載88架「玄女」無人艦載空天戰機，而「乘影」則定位為新型隱形戰機。
此外，「玄女」則配備強大的粒子束砲和雷射砲，可在地球大氣層內和太空中高度機動，最高速度超過8馬赫，而加速度則超過40G。它兼具有人和無人版，在戰術出擊中，能由有人版戰機領導，執行有人-無人協同作戰任務，進行深度穿透打擊和精準攻擊。
