不同族群的大腦結構與功能有所不一樣，以至於認知、行為產生差異；例如：在「自建認知」(Self-construal)上，東、西方人的大腦內側前額皮質活性顯著差異，以致行為上，西方人較獨立、自顧，而東方人則較合群、肯為他人著想...

表觀遺傳神學 (29)：文化表觀遺傳學-2

   「神從一本造出萬族的人，住在全地上，並且預先定準他們的年限和所住的疆界，要叫他們尋求神。」(使徒行傳 17：26)

   「文化表觀遺傳神學」(Culture Epigenetics theology)，乃以《聖經》為基礎，探討各族群(Ethnicity)中的表觀遺傳。(參本專欄前期)

   近年因戰亂、人禍，難民湧入，成為高舉人權、民主國家的內政大問題。不同族裔共同生活在特定領地上，改變了當地原來生活樣式，資源也分配不均，衝突叢生，而不同宗教信仰對於異教徒的態度，更加劇族群之間的緊張，

   成為不可言喻的隱性危機－－哈佛大學政治學者山姆·杭亭頓(Samuel Huntington)在上世紀末出書預言之為「文明的衝突」。

   為了解與因應新世局，21世紀新興的神經/腦科學與表觀遺傳學者遂也分別相繼投入「文化神經科學」(Culture Neuroscience)與「文化表觀遺傳學」(Culture Epigenetics)之研究。

   2008年，北京大學的韓世輝與德國馬格德堡大學的喬治·諾德福(Georg Northoff)合作探討東、西方民族在認知上的腦功能差異。2017年，美國團隊指出在認知上東亞洲人與美國人的海馬迴(主掌記憶)與梭狀體(參與認知功能)之活性所有差異。

   其他各研究單位也都得到「文化神經科學」共識：不同族群的大腦結構與功能有所不一樣，以至於認知、行為產生差異；例如：在「自建認知」(Self-construal)上，東、西方人的大腦內側前額皮質活性顯著差異，以致行為上，西方人較獨立、自顧，而東方人則較合群、肯為他人著想。

   2017年，舊金山加州大學的約書亞·葛蘭特(Joshua Galanter)帶領22人的跨國、跨校合作，以不同族裔的拉丁語原住民(墨西哥人與波多黎各人，共573人)做研究對象，掃描人體45萬個可能的表觀遺傳基點，發現有1,110處DNA甲基化，涵蓋各種生理功能的基因。

   其中有3/4來自「共同基因組祖先」(Shared genomic ancestry)，另1/4來自可受環境改變的DNA甲基化。換言之，有900多個基因控制著族群性的遺傳疾病(生理)、認知、行為，是來自祖先，它們幾乎「固定化」，不易改變－－如同「祖宗咒詛」代代延及。剩下的約只<200個基因，可以因環境(如抽菸、空氣汙染、貧窮、虐童等)改善而回復到那起初創造的樣式。 span="" style="font-family:times new roman , times" data-mce-style="font-family: times new roman , times;">p="">

   這樣的科學研究結論，讓人細思極恐。例如，如果他們祖先長期遺留下來的信念：「凡異教徒皆可殺，便可上天堂享受美福」，他們所到之地，會有自由、民主、平等、博愛嗎?－－我們可以從歷史中得到許多血淋淋的案例。

   由上述「文化表觀遺傳學」探討，對於人們的認知與行為，我是悲觀的。但身為小咖的第一線福音工作者，在「表觀遺傳神學」(Epigenetics theology)裡，我依舊對神的創造有著信心，因祂是有能、有力、有恩典的主，人生命的可驟變性在祂無難成事。

   許多生活於黑暗文化裡的人，在定準的「年限」(原文G2540 Kairos，亦為「關鍵時刻」)神甚至親自向他們顯現，令其頓悟幡改，成為溫柔卻膽敢見證神慈愛的勇士。

   「文化表觀遺傳神學」，使我敢於面對動亂的逆境，因神是表觀遺傳的主。

(轉載自《基督教今日報》)