在探討這些議題中，我可以聞到隱藏其中一抹特殊人性味道：「貪婪」

貪婪

   「不可起貪心。」(羅馬書7:7) 

   因為學習「轉化」(Transformation)神學，依科學研究應有的策略，我必須大量翻閱歷史、社會、政治等資料，還得每日閱讀相關的國內、外、甚至地方新聞，並予獨立思辨、揣摩、推演。因而，常會被人側目以待，我也只能任由誤解甚或棄離。

   在探討這些議題中，我可以聞到隱藏其中一抹特殊人性味道：「貪婪」(Greed)。

   貪婪的人性，在人類歷史中常顯露無遺；貪婪自古也是宗教、哲學、或任何有關人的科學裡，最重要的議題。傳統上，「貪婪」被認為是負面的人性，會造成侵犯或各種危機，而被禁忌、譴責；這樣的結論是歷史必然。

   二十世紀末，腦科學興起，當然也將「貪婪」列為研究題目。但直到2015年，荷蘭的特理·修仁斯(Terri Seuntjens)等人將其定義，神經科學界大抵也就接納、遵循其說法：「貪婪(Greed)，乃渴望更多、或有不知足之感」。隨後，又有學者追加上「卻以犧牲他人為代價」，而畢其界定。

   初始，「貪婪」被演化論者認為是人類基於生存、恐懼因缺乏造成的危機，而將之與「恐懼」(Fear)掛勾。

   「恐懼」又與情緒有關，神經科學家為排除其他干擾，遂採取「ROI (Regions of Interest，關注區) 法」，僅觀察控制情緒的腦部區域－既大腦邊緣系統「杏仁核」，來探討該部位與「貪婪」關係。

   直到2023年，天津師範大學的團隊以全腦圖像、而非關注區法來檢視「貪婪」造成的大腦影像，發現杏仁核的反應並沒有想像中的大，反倒在腹內前額葉皮質上的活性更強烈地被激活，自此改變眾學者的觀念，認定「貪婪」主要作用在腹內前額葉皮質，而非單單表現於杏仁核；杏仁核調控的情緒應是更下游的產物。

   腹內前額葉是皮層和其下各種網絡的關鍵節點。它的功能相當複雜，透過與其他腦部，如：杏仁核、紋狀體、扣帶迴、報償迴路等之相互作用，廣泛地在各種情緒、決策、計畫、理性、認知、和自我資訊處理等領域，扮演重要角色。這樣的複雜度，一方面告訴人要戒慎恐懼，不要陷於貪婪，另一方面也提供各種「覆蓋」(Over-ride)、或岔路換軌，以轉移貪婪習性之切入點。

   「貪婪」與「貪瀆」(Corruption)同樣是繁複的大腦運作(參本專欄2024/7/14期)；惟「貪婪」並不一定涉及法律、刑責，僅與傳統道德觀念不符。

   成功哲學、或神學家，便在不觸法下將之華麗轉身，認其為推展進步、創新之動力。美國著名大教會(Mega church)柳溪教會創始人海波斯 (Bill Hybels) 甚至還出書提倡之：《神聖的不滿足(Holy Discontent)》。

   資本主義的政客們更是將之發揮得淋漓盡致，不只要贏者全拿、還透過造法，讓不學有術的翼從雞犬升天。

   「More and more」(多而更多)，是當代衝流量的主幹思維。

   惟《聖經》教導「減法原則」：不要起貪心；甚至還建議「棄萬物為糞土」－惟靜候主的吩咐而後動，才能不「以犧牲他人為代價」。

   「神經神學」教導：禁戒貪婪，才能頂天立地、無愧於心。

 (轉載自《基督教今日報》)