若我是五陰，我即為生滅；若我異五陰，則非五陰相。(節錄自 中觀論頌)

(摘要) 佛法把總成身心的五種元素稱為五蘊（梵語：pañca-skandha；巴利語：pañcakkhandhā），就是色蘊、受蘊、想蘊、行蘊和識蘊，又稱五蘊，舊譯五陰、五聚；其「蘊」(skandha)有積聚的意涵。

如果「我」(ātman)是生命主體，這個「我」應該和五蘊一樣有生滅，稱為「即蘊我」，或者離五蘊而別有，即「離蘊我」。如果「我即五蘊」的話，就與五蘊一樣具有生滅，這樣「我」」就是變化無常而非同一，這就不符合「我」的定義；其次，如果我是離蘊別有，就不會如五蘊的生滅，則無有功用不能造作，這也不符合「我」的特徵。

所以「我」(ātman)的生命實體感乃是有情妄識，因此佛法說「無我」，乃是破除眾生的無明，才能見到光明的曙光。