當德國在歐洲,日本在亞洲,各自進行軍事行動時,美國還是封閉主義當道,不願意直接介入這些所謂"區域性"武裝衝突中。直到日本派了幾艘航艦拜訪美國在太平洋的一個島嶼上的海空軍基地後,整個美國的國內情勢才大幅轉變(麥先生的風流機師俏護士電影,對這段的描寫實在令人難以啟齒)。同一個時間,無論是美國的研究和生產機構,紛紛展開各類新的計畫與生產。
位於美國各地的大學和研究所當中許多教授,接受來自軍方的研究合約,或者是成立新的研究室。像是位於加州史丹佛大學電機系的Frederick Terman教授,他是當時美國電機工程界相當有名的人,被推薦去成立一個專門研究無線電和雷達反制的單位。最初Terman博士選中位於麻州的麻省理工學院(MIT),為了掩飾實際上這個單位的目的,還特別取名為無線電研究實驗室(RRL)。對Terman博士與他的研發小組來說,雷達反制裝備的設計牽涉到的不僅僅是對於雷達運作基礎的了解,還包括接觸高度機密程度的敵人情報,他們在這方面的經驗還相當的淺,為了加快工作進度,Terman教授決定對外尋求協助,而其中一個主要的來源,就是位於對岸(大西洋岸啦!)的英國研究單位,電信研究學會(TRE)。
1942年4月,兩邊的人馬在英國見面,Terman博士見識到英國人當時正在設計的一些干擾系統,像是干擾Freya雷達的Mandrel和Moonshine系統的細節,以及德國方面的最新情報。此外,這次會面也確定了英美兩國在未來的合作型態:英國這邊,TRE會繼續專注在他們目前研發設計的項目上,以應付眼前的威脅。美國RRL則是協助進行比較長期的需求。
Terman博士於6月回到美國,然後他很快的將RRL從MIT移到附近的哈佛大學,而研究小組迅速展開幾項計畫:設計美國版的Mandrel干擾器,設計對付Wurzburg雷達的噪音干擾器,研發一款新型雷達訊號接收機,以及探索美國手上服役或者是即將量產的雷達系統的弱點。
1942年6月,也剛好是英國快要針對窗戶是否要開放使用的會議之前。也就是說,RRL在針對雷達系統弱點的分析上,也包含還是機密的干擾絲。其中一項研究,是關於干擾絲在空中散開的過程與產生的效果。透過理論方面的研究,他們發現,在同樣的重量下,比較窄,但是數量較多的干擾絲效果,會比較寬但是數量較少的要佳。可惜的是,RRL這邊無法進行空中投擲實驗來驗證這個理論的真實性,只好將所有細節交給英國的TRE來驗證。
TRE在拿到資料之後,馬上與皇家空軍展開飛行試驗。試驗的結果符合理論分析的結論。因此,皇家空軍立即下單訂購寬度剛好是Wurzburg雷達發出波長一半的干擾絲。而這個物體長度剛好是波長的一半的現象,在後來研究與設計匿蹤飛機的時候,也是很重要的現象。根據這個發現,皇家空軍立即下單大量採購,以便在命令下達時可以馬上開始使用。
這項發現對於前面提到的年尾會議並沒有太多改變,耶誕節過去了,新年過去了,1943年來到了,皇家空軍守著一大倉庫的干擾絲,等著適當的時機到來。這個時間也沒有拖很久。4月的時候,另一次會議商討窗戶的使用再度召開。在這一次的會議中,有一項當年稍早發生在歐洲大陸另外一邊的事情讓不少人的想法有所改變。那件事事情就是史達林格勒戰役在2月時的結果。然而,一場大規模陸戰的結果,與雷達干擾有什麼關係呢?
德軍在史達林格勒激戰數月,最後以六軍團投降,德國空軍無法以空投讓他們衝出來,解圍的部隊也無法打開缺口落幕。德國損失大量的人力和物資,包括許多挪用於空投的轟炸機。分析這些情報之後,英國方面認為德國會再一次派出大量轟炸機轟炸英國本島的機會愈來愈小。而皇家空軍遲遲不願意將庫房的門打開的考慮之一即是:如果德國轟炸機在英國本島上空施放大量干擾絲的時候,皇家空軍該怎麼辦?有什麼反制手段?假如德國轟炸機不可能大規模出現在英國本島,這項威脅基本上可以置之腦後,反對的理由自然也就消失了。
此外,美國運交的SCR-720空載雷達(英國編號AI Mark X),操作員可以透過調整其中一具顯示幕來分出目標與干擾絲的差異。1943年上半年時這個雷達即將在英國的夜間戰鬥機上服役。另外一項改變是,新的干擾絲包裝重量壓低到兩磅(和一些13吋螢幕的筆記型電腦也差不多),在空中灑出來的效果,在雷達幕上看起來像是一架重型轟炸機。因為包裝變小了,轟炸機上可以攜帶的更多,也可以沿著轟炸路徑多灑一些,而不是僅僅在目標區附近,這樣一來,掩護的範圍與效果就變大了!
這一次會議中,還有一位重量級人士開口:轟炸機司令哈里斯。他認為,干擾絲很有可能降低三分之一的轟炸機損失,轟炸機司令部認為這是極大的好處。這段意見算是蠻具關鍵性,因為會議結束後,會議主席Charles Portal爵士遞交建議報告給參謀總長,窗戶應該儘快投入使用。在報告中,Portal 爵士提到,根據估計,窗戶可以降低大約35%的轟炸機作戰損失,同時,德國大概需要六個月的時間才可能有效的反制窗戶的干擾。假設英國在1942年就同意使用窗戶,他估計約316架轟炸機和機組人員得以回家。
當然,這是基於德國需要超過六個月的時間才有辦法克服干擾絲的問題,也只是一個估計值。歷史沒有發生過的,一切都是假設,每個人都可以有各自的解釋空間。
報告的結論是:皇家空軍應該在1943年5月15日以後儘快讓轟炸機部隊使用!
終於,經過這麼久的時間,這些小小的金屬絲可以從倉庫裡面拿出來用了。德國是不是真的花了六個月以上找出反制的方法呢?
下圖是當時英國對於干擾絲和雷達干擾的一個示意圖,http://xn--steveblank-9w5pq159b.com/。

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