若問誰是後北條氏的第一猛將，我想非北條綱成（1515～1587）莫屬。他在戰場上高舉著寫有「八幡」二字的黃色旗幟，從天文六年（1537）開始，便為後北條氏轉戰各地。不管對手是誰，只要看到那面被稱為「地黃八幡」的旗幟，就知道麻煩的對手到了。

所謂的「八幡」，指的是日本獨自的武神信仰---「八幡神」（やはたのかみ）或是「八幡大菩薩」（はちまんだいぼさつ）。從源賴朝（1147～1199）創立鐮倉幕府（1185～1333）以來，祂就成為日本武士們的守護神。

據說北條綱成在每月的十五日，必定會淨身向「八幡大菩薩」祈求，讓自己在戰事中無往不利。臨戰之時，雖然貴為一軍之將，也必定站在隊伍的最前線，高喊著「勝利了！勝利了！！」隨後就帶頭衝入敵陣。

不過…這麼著名的「地黃八幡」旗，卻讓真田家保留了一面，您知道是怎麼回事嗎？

話說元龜二年（1571），北條綱成駐守在駿河深澤城（靜岡縣御殿場市）時，遭受武田信玄（1521～1573）率領的武田軍的攻擊。在寡不敵眾的情況下，為了保存實力，北條綱成率兵退出深澤城，回軍小田原城（神奈川縣小田原市）。

沒想到武田軍進城之後，卻在城裡發現被遺留下來的「地黃八幡」旗。武田軍當然不會放棄這個機會，立刻拿著這面旗幟開起北條綱成的玩笑，說他只顧著逃離武田軍的追擊，慌張之際連自己的旗幟都不顧。

玩笑越鬧越大，終於驚動了武田信玄。武田信玄命人取來這面旗幟，告訴眾人：

「左衛門大夫（北條綱城的官名）是位不可多得的勇將，絕對不會在退兵之際，捨棄自己的旗幟。這只是持旗的小兵一時疏忽，將旗幟遺留下來，你們千萬不要再多說甚麼！」

然後就將這面旗幟交給了家臣真田昌輝（1543～1575），期許他能成為像北條綱成一般的勇將。

旗幟被交給真田昌輝的消息，很快就傳到北條綱成這邊。對於武田信玄的處置，據說北條綱成也感激不已。附帶一提的是，這面旗幟目前被保存於長野縣長野市松代的「真田寶物館」，有機會去長野的話，不妨順道去參觀一下。

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