提起最上義光（1546～1614），大多只記得他善用謀略的這一點。其實，最上義光在戰術、戰法的革新上，也很引人注目。很令人意外的，最上家的戰法裡，對鐵砲的依賴程度相當高。最上義光不只經由酒田港（山形縣酒田市）大量輸入鐵砲、火藥；後來更直接從堺市（大阪府堺市）聘請工匠，在自己的領地內生產鐵砲。

根據記載，在慶長五年（1600）的「慶長出羽之戰」裡，最上家便以總數7,000的兵力、搭配2,000挺鐵砲，迎戰上杉家由直江兼續（1560～1620）率領的軍隊。此次戰役，上杉家總兵力高達20,000～24,000左右，雖然三倍於最上軍，但在最上軍鐵砲齊射之下，卻沒討到絲毫便宜。最上軍善用鐵砲這件事，從這裡就可以得到證明。

另外，善用智謀的武將，通常都給人弱不禁風的印象…但最上義光更令人意外的是，他本人還是位勇將。根據戶部正直（？～？）所編纂，成書於元祿十一年（1698）的「奧羽永慶軍記」記載：永祿四年（1561）十六歲的最上義光，和父親一塊兒去高湯溫泉（現名「藏王溫泉」，位於山形縣山形市）時，途中被十多名盜賊襲擊。在這場襲擊中，最上義光親立陣前，雖然當場斬殺一人、並殺傷兩人，但自己卻被殺傷臉部。

看到自己兒子的英勇表現，他父親當場解下身上的佩刀「笹切」，做為獎賞送給最上義光。時至今日，在藏王溫泉還留有一塊重約190公斤，所謂「義光公的力石」（圖片來源：「最上義光」）。據說，最上義光來藏王溫泉時，曾和家臣們用這塊石頭較量力氣…當然，勝利者是最上義光！

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