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2021/11/01 新竹縣>新埔鎮>照門休閒農業區-九芎湖>劉家莊燜雞、鴛鴦池、觀南步道、九福步道、金谷農場/明池
2021/11/27 14:34
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我們今天的「新竹縣新埔鎮一日遊」，早上賞盡了「味衛佳柿餅觀光農場」的滿天滿地金黃色的柿子美景，下午要轉往曾經去過幾次、同樣位於新埔鎮的「照門休閒農業區-九芎湖」，體驗另一種鄉村風情，並走兩條步道。

↓我們開車從＜115縣道＞轉＜竹15＞，約10分鐘，就到了「照門休閒農業區」的「九芎湖」地區，路上，有農業區的入口意象。

↓「照門休閒農業區」過去兩、三百年來，先民打拼拓殖、創建墾荒，從滿山的紅茶茶園到日據時代的椪柑園。至80年代，水梨滿山遍野，造就新埔梨轟動全國的榮景。社區不斷轉型，現今落羽松成為社區的代名詞。

↓接近中午，我們就近在「九芎湖」地區知名的「劉家莊燜雞」用餐，在這裡用餐有免費的停車場，如果車位滿了，沿途有多處私人及公有的停車場，收費則大概都是計次50元。

↓餐廳外整齊排列了大量的燒烤木材，可見餐廳的生意很好，材火的使用量非常大。

↓這裡就是"燜雞"的燒烤爐，一桶一桶的鐵箱，每一桶燜烤兩隻雞。

↓「劉家莊燜雞」已經有一二十年的口碑了，老闆精心研發的獨門料理，都是選用四斤重的放山雞，處理後加上蔥蒜等獨門秘方調味，置入鐵箱燜烤，出爐的燜雞皮酥肉嫩，汁多而不膩，金黃色的外皮令人食指大動。老闆還有提供團體農事的體驗活動喔！

↓入內吃飯了，燜雞是一定要點的，而且既然到了客家庄，也要來幾樣客家菜。
出餐速度分常快，分量很足，燜雞也非常大隻，肯定吃不完、要打包了。

↓「照門休閒農業區」其實分成「九芎湖」及「箭竹窩」兩個地區，地理位置上，大致上就分為左右兩個顏色、細長的兩區，凱文兩個區都曾走過，我們今天造訪的是右邊的「九芎湖」。我們目前在綠色箭頭處的「劉家莊燜雞」，接著要沿著產業道路(＜竹15＞)往上走到「鴛鴦池」，而後先走「觀南步道」，反轉下來沿著「九芎湖」及「箭竹窩」兩個地區的交接處的路徑，走到「光風亭」，接著走「九湖步道」到「明池」及「金谷農場」，回到「劉家莊燜雞」。

↓開始前進了。沿途都有景觀，大小湖泊、小溪流不斷。

↓來到一座土地公廟(客家人稱伯公廟)。

↓原來這是五位「福德正神」的聯合辦公處。「大窩伯公」和「水頭伯公」是早期農田的守護神；「時茶園伯公」、「茶寮伯公」及「下窩榕樹伯公」是以前茶園的守護神，五間伯公廟，都是九芎湖百餘年的信仰守護中心。民國87年，由居民及信眾共同出資建廟，並請五位伯公遷居於此。

↓沿途也看到了不少的果園，現在正是柑橘的產季，黃綠相間的果實掛滿樹頭。「九芎湖」其實是一個山谷地區，兩邊都是小山坡，很多是農產品的產區。

↓左方有岔路往「九湖步道」，是我們晚一點才會到的步道，我們要先繼續往前走。

↓我們要往「鴛鴦池」走，最後會從「明池」回來。

↓前方大樹橫於馬路中央，卻被保留下來，反成了分道樹，展現了人類與大自然共生、共存的協調。

↓右前方是往「陳家農場」的斜坡。

↓「陳家農場」提供客家擂茶、童玩DIY，以前公司的部門旅遊曾經來玩過，再往上則連接「霽月步道」，我們今天不往這邊走。

↓我們往左前方的「鴛鴦池」走，同樣有一小段陡坡。

↓前方有幾棵巨大的橄欖樹。在桃竹苗地區常可見到這樣的橄欖樹，也常被收成轉製為乾橄欖販售。橄欖的口感先澀後干還帶有清香味，吃來令人回味無窮。

↓這幾棵是錫蘭橄欖，據說樹葉還會隨季節變化，凱文雖來過幾次，卻未曾看過變色的橄欖樹葉哩。

↓這個看板述說著「新埔梨」在過去二十年由盛而衰的滄桑史，從砍掉滿山茶園搶種梨園，到風光不再而改種柑橘園；從供不應求、吃梨子是一種高級享受，到一下子像消風似的、想吃一口梨還得找門路才有得吃，真所謂「一時風駛一時船」。

↓前方就是「鴛鴦池」了。

↓池水青綠，如果四、五月來，池邊會開不少的桐花。

↓由右前方階梯往下走，可到「觀南步道」。「鴛鴦池」其實是由一大一小兩個池塘合而為一，因形狀似鳥，而取名為「鴛鴦池」。

↓雖名為「鴛鴦」，卻只見到木製鴛鴦。

↓未見鴛鴦，鵝倒是不少，還會啄人，保持距離為妙。

↓由這邊前往「觀南步道」。

↓「觀南步道」是早期「箭竹窩」的居民過來「九芎湖」開墾、農作而走出來的一條便道。我們要從這裡開始走，接著會接到「九福步道」，最後到「明池」及「金谷農場」。

↓「觀南步道」長約1.5公里(其實可能更短)。

↓「除了汗水，一物不遺」。從過了橋，就是一段長爬坡。

↓一走上步道，就是持續長爬坡的考驗，不過，兩旁都有樹蔭，即使大熱天來，應該也會很涼爽。

↓來到這個岔路口，往左是陡上的好漢坡，往右則是緩坡先下後上，我們取右行。

↓來到三岔路口，我們從「鴛鴦湖」來，要往「明池」去，右方則是往「湖口」，可到著名的「南園人文客棧」。

↓又是一段長爬坡，還好坡度不大，而且我們下午來爬，正在背光區，太陽不會直曬。

↓來到三岔路口。我們現在走的「觀南步道」，是沿著「九芎湖」及「箭竹窩」兩個地區的交接處走，會有三條岔路，可從「九芎湖」轉到「箭竹窩」，這是第一條叉路「新箭竹步道」。

↓我們今天不到「箭竹窩」，因此，取左直行。

↓又來到一個岔路，往左會下到「九福路」，就是我們一開始走的＜竹15＞產業道路，我們取右行，往「明池/金谷農場」方向前進，還有1150公尺。

↓我們已走完「觀南步道」，也就是地圖上半部的右半段，大約花了40分鐘。接著要沿著「九福步道」到「明池/金谷農場」，再折回「劉家燜雞」。

↓往前偶有高低起伏，大部分都是下坡路段，這裡有一大段的竹林。

↓來到了「光風亭」，這是「九芎湖」的最高點，海拔約280公尺，上去休息一下。

↓從休息亭上可以遠眺，這個方向應該是新竹市區及新竹外海，今天的空氣很乾淨，可以看得很遠。在涼亭上可以感受到『新竹九降風』的威力。

↓這個方向則是新竹縣的山區，前方小山峰直得像一條線，很特別。

↓休息台下竟有一座無加蓋的蓄水池，站在休息台上欣賞風景之餘，還要留意一下安全才好。

↓繼續往前，是一段長下坡。今天遊客不多，偶而見到有人由另一頭氣喘吁吁地迎面爬上來，忍不住要為他們喊聲「加油」。

↓這裡又有一個捷徑岔路口，同樣可以回到產業道路上，我們繼續取右直行。凱文覺得這個步道規劃得不錯，提供遊客可以依個人體能狀況，於各個岔路口決定是否直接折轉下去或是走完全程。

↓又有一個叉路口，這是第二條可以轉往「箭竹窩」的「箭竹步道」，我們繼續直行往「明池」，前方是一段階梯爬坡道。

↓雖然是長爬坡，不過階梯面很大，爬起來不會太累。

↓來到坡頂，又有一個休息台。

↓不多做休息，繼續前行，來到第三個往「箭竹窩」的岔路「竹嵐步道」。

↓前方有一陡坡，巧妙地做成迂迴曲折的坡道，增加路徑長度而降低陡度。

↓「九福步道」接近尾聲，前方就是「明池」。

↓「明池」其實是「金谷農場」園區裡的一座大池塘，旁邊還有小橋溪水。

↓我們走完了大約2公里的「九福步道」，這是一條居民過去運送農產品的便道，現在則是一條闔家偕行的健康森林步道。

↓我們因為是下坡，因此，大約走了30分鐘就下到平地來了。

↓這裡有大片的落羽松，不同的季節來，可以享受落羽松顏色變化的美感。相信再晚幾個星期來，落羽松轉為艷紅至落葉蕭瑟的美景，應該會讓人有身處北國的錯覺。地面上，還可以看到不少宛如鐘乳石的氣根。

↓「金谷農場」佔地寬廣，是一個可以享受山林、野溪、小橋流水、花草、生態的好地方，今天非假日，更顯出農村恬靜怡人的自然幽情。

↓我們走在＜竹15＞的產業道路上，望著「明池」內的噴水池，真像是一幅美麗的風景畫。

↓產業道路右手邊，就是「霽月步道」的出口，如果我們往先前提到過的「陳家農場」走，會連接到「霽月步道」的入口，一路往下，就會從這裡出來。我們以前也走過「霽月步道」，比較適合早上走，如果下午走，正好向陽，會比較熱一些。

↓「霽月步道」是「九芎湖」地區的三大步道之一，走來也還算輕鬆，有機會再來走一走。

↓「霽月步道」入口處旁邊，有一間「五路財神廟」，門前的招財進寶大金幣，可以摸一摸沾沾喜氣，不過，個人努力也很重要喔！

↓這裡是「金谷農場」的正門口，不收門票，進去參觀一下。左前方這間庭園咖啡廳，有販售這裡種植生產的愛玉和水果粉圓，假日有時也會有愛玉DIY的活動。

↓農場裡販售各式花卉、果樹的種苗，有興趣的，可以好好挑一挑。

↓園區内還有許多親子童玩及設施。

↓爬山走了一圈，來到園區內，正好可以緩和休息一下兼欣賞美景，小橋流水總是吸引人。

↓「明池」內的餵魚區，假日總是吸引許多遊客(尤其親子)同樂。

↓魚兒不僅不怕人，還會追隨遊客的行蹤，嗷嗷待哺的模樣讓人既愛又憐。

↓農場的花卉照顧得不錯，售價也還算合理，臨走前買了幾株盆栽。如果假日來，除了遊客不少，沿路還有很多賣農產品的小農，可以挑選喜歡的農產品。

我們下午走走「九芎湖」，含用餐總共停留了約3個半小時，體驗平日農村的恬靜質樸，既享受了美食，也走了兩條步道，活動了筋骨，是一趟還算輕鬆的行程。

相關連結：味衛佳柿餅觀光農場曬柿餅美景(點選連結)

※※※

【照門休閒農業區-九芎湖】：官網(點選連結)

《園區開放時間》：無特別限制，各商家營業時間不同。

《門票》：免門票，有停車場，停車費50元/次。

《交通》：建議開車前往，國道三號關西交流道下行，進入118縣道後往新埔方向行駛，接著由118縣道轉115縣道，並往九芎湖及楊梅方向行駛，大約到達28.2公里處左轉，並進入竹15線之九芎湖休閒區。
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