遠親不如近鄰
2026/03/03 20:44
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The Worlds Most Romantic Symphony Music
遠親不如近鄰
八月下旬，我搭機返回美國。屋前隔著馬路的鄰居佛萊德到機場來接我。在回家的途中，我們隨意聊聊，交換這半年來我們生活的大小事情。他也告訴我住家附近，有些什麼變化（例如我們社區後門前的馬路，拓寬為四線道的工程已經完成，擁擠繁忙的道路，現在變得流暢多了）。到家時，他幫我將行李拿下車，把我在回台灣時交給他的房門鑰匙，車鑰匙，以及車庫的遙控器交還給我，並且對我說，在他知道我回到家的時間後，便事先將我房內的空調系統調好適當的溫度了，所以我進入房裡時，應該會涼爽舒適，不會感到悶熱。
我的這棟房子比佛萊德的那棟晚了約一年建好。我剛搬進來時，他們夫婦便過來打招呼，非常的親切。在往後的日子裡，我也時常受到他們的協助與照顧，讓我非常的感動。
有一次我忍不住問摩妮卡：「為何對鄰居如此的友好和照顧呢？」
摩妮卡回答說：「你知道佛萊德在軍中服役了二十餘年。他們時常在數年內就會調防。在軍中有一個傳統，就是先到駐防地區的同袍，一定要去關照新來乍到的弟兄，因為剛抵達的他們，人生地不熟，理應協助他們，照顧他們。」摩妮卡接著說：「佛萊德雖然從軍隊裡退役了，但是我們仍然維持著這個傳統。我們比你先搬進這個小區，對於新來的你，理應多加關懷與照應。」
摩妮卡跟我們附近的鄰居都有互動。我的右鄰原本住著瓦里夫婦與女兒莉沙。瓦里夫婦在年近九十時，先後去世，只留下莉沙。六十出頭歲的莉沙身體並不好，因為曾經動過腦部手術，至今還常犯強烈的頭疼，身體孱弱。她住在隔壁州的姐姐有時會來陪伴她，跟她同住，但因自己仍有房子和家務，不可能長期陪伴。摩妮卡三不五時就會打電話去關懷，或是登門拜訪，要確知她一切安好。
她對我也是一樣。我平日晚間會開著廚房裡燦亮的兩管大型日光燈，在客廳裡看電視。有一段時間，我改為只開客廳沙發旁的檯燈，方便看書和聽音樂。沒想到數天後的一個晚上，我意外的接到摩妮卡的電話。她問我是否一切安好？
我有點摸不著腦袋的答說，一切安好，並問她有什麼事嗎？
她家和我家只隔一條馬路。她說，連著幾天的晚上，沒有看到我家廚房燦亮的大型日光燈（我在沙發旁的檯燈亮度不夠，在她家的客廳，隔著馬路，她看不到燈光），她擔心我是否生病了。摩妮卡就是如此的關懷她的鄰居。
數天後，摩妮卡打電話過來，問我返美長途飛行的疲勞，恢復得如何了？閒聊了一會兒，她對我說，我家的大門，由於美國東南地區的氣候常年潮濕炎熱，加上屋旁松樹飄落大量黃綠色花粉的沾黏，顯得灰不溜丟的。她和佛萊德準備用一些清潔劑，將我的大門好好的清洗一下。
週末的早晨，我又接到摩妮卡的電話。她說：「我和佛萊德要過去清洗你家的大門了。今天你如果要出門，記得要從你車庫的電動門出入，因為清洗你家大門的清潔液可能會有些腐蝕性，在完全乾燥之前，最好不要沾上你的皮膚。」
次日早晨，陽光普照，是個美好的早秋天氣。我看到我家的大門，由原本灰矇矇的顏色，變得雪白如新。這時，我看到摩妮卡在她家前院為草坪澆水。我對她揮手，大聲跟她致謝。
她走了過來，跟我閒聊幾句後，指著我前院其中的一棵松樹。她說：「你看樹上那個長在屋檐上的巨大枝條，在靠近主幹之處，可能是因為受到近日狂風暴雨的侵襲，有些折裂了。它很可能沒法承受下一次強風的吹打。如果它掉落到你的屋檐上，會對你的房頂造成嚴重的損壞。」她接著說：「過兩天，佛萊德和我準備為你將那岌岌可危的巨大枝椏鋸下來，你覺得如何？」
我望著那在如此高處的枝條，有點迷惑的說：「那已經有些撕裂的枝條，若能把它鋸下來，固然是很好，可是它在那麼高的地方，要如何才能把它鋸下來呢？要爬上去，恐怕是非常困難的吧？妳們有長梯嗎？那應該是專業人員，才會有這類的設備吧？」
摩妮卡回答道：「我們沒有那樣的長梯，但放心，我們會有辦法將那條枝椏鋸下來的。」
又過了兩天，摩妮卡打電話過來，說她和佛萊德要過來鋸斷那條巨大的枝椏了。
我忍不住問道：「我可以出去看看妳們是如何鋸斷那條枝椏嗎？」
我實在是太好奇了。
她說：「那你就出來看吧！」
佛萊德拿來了一條很長的繩索（有點像是童軍繩），在它的一端綁著一個沒有手掌大的，紅色沙袋。我有些困惑的望著他，問道：「這樣的一條繩索就可以鋸斷那根在高處的巨大枝椏嗎？」
佛萊德笑著說：「你就站在旁邊看吧。」
我忍不住說：「那我要記錄一下這神奇的事情才行！」於是我拿出了手機，準備拍攝他鋸下松樹高處的枝條的情景。
佛萊德一手拿著繩索，另一手握著那紅色的沙袋。他開始試著要把紅色沙袋拋上那要被鋸斷的枝椏。枝椏實在是太高了，要把紅色沙袋準確的拋到枝椏上，其實並不容易。佛萊德嘗試了六、七次，紅色沙袋終於順利的越過枝椏的上方（繩索就搭在枝椏上）。佛萊德慢慢地放鬆繩索，由於紅色沙袋有些重量，因此那一端便慢慢地垂了下來。
於是，佛萊德和摩妮卡就各執繩索的一端。
這樣就可以鋸斷那粗大的枝條？我還是感到非常的困惑！
只見他兩人拉直繩索，在兩端相互配合，和諧的拉過來和鋸過去。僅僅過了三、五分鐘的時間，那條枝椏就應聲從高空掉落下來了。
哇，這太神奇了！
「你們是怎麼辦到的？」我忍不住問。
佛萊德指著那條放在草地上的繩索說：「你仔細看看，那不僅僅是一條繩索而已。」
原來這並不僅僅是一條繩索，更準確的說，是兩條。一條有鋸齒的鏈條的兩端，各被綁在一條繩索的一端。若不留意，乍看之下，好像只是一條繩索，其實繩索的中段是鏈鋸。
我很驚訝佛萊德怎麼會想到這麼高明的方法，來鋸斷樹木高處的枝椏。佛萊德說，其實現在專業人員就是用這種方法鋸斷樹木高處的枝椏的；這種方法，在 YouTube 上也有介紹（所以，若能好好利用，在「油管」上也可以學到許多實用的技能和知識）。
佛萊德又回家拿來巨大的修枝剪，將那些鋸下來的枝條剪成一小段一小段，放進收集院子枯枝落葉的帆布袋裡。
摩妮卡說：「你看那棵夾竹桃在屋檐下，已經長到屋檐的高度了，若讓它繼續往上長，會撐壞屋檐的。我看，還是順便也修剪一下夾竹桃的枝條吧。」
佛萊德把夾竹桃修剪一番後，又將枝條剪短，放進帆布袋裡，以便星期三，在郡的清潔隊來收集這些，清理院子後的產物（枝條和草葉）。摩妮卡看到我徒手幫忙折斷夾竹桃較細的枝條，有些緊張的對我說：「你沒戴手套，還是別折那樣些枝條了。夾竹桃有毒，你知道吧？」
我說我知道。她說：「等一下你進屋後，別忘了用肥皂洗手喔。」
今天剪下的枝條，整整裝滿了一個巨大的帆布袋和一個較小的帆布袋。我勉強提得動小帆布袋的枝條，拖到車庫裡。那巨大帆布袋裡的枝條，太重了，我根本提不動，連佛萊德都有點吃力的把它弄到我的車庫裡。
每個星期三，是清潔隊來收集院子產物的日子。這個星期三的早上，摩妮卡打電話來說：「請你把車庫的門打開，佛萊德要過去幫你將那些帆布袋的枝條和樹葉拿到路旁，以便清潔隊員來收集。」
原來，他們還惦記著我提不動那個裝滿枝條的巨大帆布袋呢。
遠親不如近鄰 https://www.ksnews.com.tw/e/77919
(2026-03-03 刊登於更生日報副刊)
【附記】
這篇文章刊出時，距離文稿寄出的日期，約五個月。
大門清洗得雪白如新
準備將紅色沙袋拋向松樹高處枝椏
將繩索的紅色沙袋拋向枝椏上
嘗試多次，紅色沙袋才穿越枝椏上方
紅色沙袋從枝椏處垂下來
前後拉著繩索以鋸斷枝條
鋸斷的枝條掉落下來了
