前總統馬英九指控以他為名的基金會發生財務舞弊情事，但在委託友人介入處理過程，卻引發各界對於馬前總統是否罹患失智症的討論。適逢立法院朝野黨團正草擬「失智症基本法」，加快立法的呼聲應運而起，然而行政院長卓榮泰竟質疑，只因單一「症狀」就立法是否符合社會需要。若連閣揆對失智症認識都如此有限，難怪馬前總統身陷法律與健康雙重疑雲，不得處理要領，對他本人、家屬、同事與友人都造成嚴重傷害。
因應超高齡社會
失智症不是一個症狀，而是以認知退化為主要表現的症候群，也容易衍生幻覺與妄想等精神症狀。台灣原本稱為癡呆症，20多年前失智症倡議運動興起，不只正名成功，也喚起各界對預防、治療與照顧的重視。
台灣邁入超高齡社會以後，罹患失智症人數越來越多，2025年突破百萬，而失智症的完整處理涵蓋醫療、長照、經濟、法律、交通、教育等各個層面，需要政府跨部會共同面對，更需要社會各階層參與，現有架構與規模已不足以應付「失智海嘯」帶來的巨大挑戰，這是台灣必須仿效日、韓等國，制定「失智症基本法」的緣由。
馬前總統與親友所面臨的困境，凸顯極多民眾不熟悉失智症的病程與表現，誤解與成見叢生。失智並非失去智慧，而是記憶、語言與學習、執行功能、視動協調等功能的退化，以及社會認知的障礙。除非到了疾病末期，邏輯推理才會明顯受損，許多輕中度失智患者都能適當應答，看似正常。但在失智初期，短期記憶受損，若記錯財務帳目，就可能懷疑周邊的人偷錢。若有「失智症基本法」，編列衛教預算，從學校到社區全面宣導相關常識，民眾就不會把醫療問題當成法律案件，治絲益棼。
失智症患者若出現被偷妄想，除了治療原本的退化疾病，更要針對妄想內容給予藥物治療，減輕多疑傾向，並給予非藥物介入，由周遭親友給予安撫，而不是隨妄想起舞，相互指摘。由近年數起名人失智未獲妥善照顧的新聞來看，失智的醫療與照顧品質在台灣仍有很大進步空間，若有「失智症基本法」就能擬定專業指引，確保患者與家屬得到標準化的優質介入。
失智初期就可能無法處理重大財務與法律事務，若有損害患者權益之虞，法律上有輔助與監護宣告制度，讓代理人負起保護之責。然而，不少民眾以為此舉形同剝奪當事人的社交權利，竟指責申請的家屬。雖有這類制度，但法院裁定曠日廢時。若有「失智症基本法」，就能協調各部會，對於需要立即施以保護的患者，提供整合性醫療與法律協助。以馬前總統的狀況來說，顯然已超出醫療團隊處理能力，需要設在各級政府的「失智支援中心」提供諮詢與協助。
整合醫療與長照
目前失智症醫療與照顧呈現斷裂，原因出在醫療有健保，但長照卻靠稅收制「長照3.0」，若有「失智症基本法」，政府必須整合兩種制度，讓失智症患者在住院期間就啟動照顧評估，出院後仍由同一團隊執行居家照顧，確保服務延續性與完整度。另一個斷裂出現在「長照3.0」由本國居服員服務輕中度患者，但中重度患者乃由20多萬外籍看護照顧，未來必須將外籍看護納入長照，台籍與外籍一起照顧中重度患者。
失智症輕、中度各約持續2到3年，在此階段容易出現多疑、躁動、不適當舉止等行為問題，到了重度吵鬧減少，但可能拒絕吃飯與洗澡，家屬的苦難仍未結束。失智老人家容易跌倒、感染，或合併多重慢性病，住院治療經常引發譫妄，也就是混亂狀態，需要跨科別共同照顧。若有「失智症基本法」，所有失智症患者都納入個案管理，從發病到離世，都能接受延續、周延、細膩的醫療與照顧，陪伴他們走完人生最後一段下坡路。
每一個人都會老，也都可能失智，此乃超高齡社會最嚴苛的挑戰之一。「失智症基本法」既是國家因應失智症難題的準備計畫，也是全民一起面對挑戰的宣言。無數失智症患者與家屬正等待新法制定，為他們帶來更好的失智症醫療與照顧。
