台灣的荷花產地一直以來素有「南白河、北觀音」南北分輊的局面，尤以台南的白河種植面積更為廣大，曾經高達五百多公頃，其後逐漸減少，卻依然是全台最美、花況最佳的荷鄉！

白河賞荷花是三月中旬就計畫好的，老同學一干人馬拼拼湊湊，好不容易可以在六月中旬成行，當天早上卻因為其他人要先趕去玉井芒果市場買芒果，到了白河已經上午十點半了，南台灣的豔陽早已把荷田裡的花兒晒昏了，個個花容失色，竹子縱有千百個無奈，也只能靠著一雙失望的眼神，在盈盈荷田裡尋找還來不及打佯的花朵，來殺殺我的相機記憶卡了。

行前頗為擔心的輕颱（忘記名字了）還好已經跑到大陸去了，原先預定昨天下午在七股乘舢舨遊潟湖吃蚵仔的行程只好被迫更改，早上起來台南還下了一陣不小的雨，還好越往東走雨就停了，太陽公公也露臉了，只是風還有點大，荷田裡的荷葉和花都被吹得翻飛搖擺，花都被吹亂了。

在白河賞荷就是可以自在悠遊鄉間享受尋荷的樂趣，荷田多集中在南89、90、91等公路兩旁，沿著公路可見一塊塊正在綻放粉紅或粉白花朵的荷田，遠山飄浮著朵朵白雲，藍天下的嬌陽持續發威，高溫把我烤出了一身汗流夾背，依然自在的享受著這一望無際賞荷的樂趣。

荷（學名：Nelumbo nucifera)是蓮科蓮屬多年生草本挺水植物，又稱蓮花、荷花，古稱芙蓉、菡萏、芙蕖，原產於中國，是印度的國花，很難想像它已存在地球一億四千五百萬年了。（資料：維基百科）

荷花，清晨開花，午間閉合，通常一朵花有四天的壽命。

白河植蓮面積廣大，接下來我們來到一處種植「大王蓮」及睡蓮的休閒蓮園。

大王蓮原產於亞馬遜河流域(巴西)，最大的葉子直徑2.8公尺，入夜開花，日間閉合，葉大如小船，可乘坐體重40KG以下的小孩。

大王蓮夜間開花，第一天呈乳白色，慢慢轉為粉紅色。

碩大的大王蓮葉間，密佈了各種顏色的睡蓮，吸引了很多勤勞的蜜蜂穿梭花間採蜜。

友人說白河是他老婆的故鄉，要帶我們到一處絕對會讓我們眼睛為之一亮的地方。

鄉間小路人車稀少，黃澄澄的阿勃勒夾道開放，果然讓我們驚豔萬分、精神提振不少！

昨日的輕颱已遠颺，外圍環流帶來的風勢將天空掃的乾乾淨淨的，不帶一絲雜質，湛藍的天空陪櫬著金黃色的阿勃勒，美的叫人陶醉。

一串串高掛的阿勃勒　

像小巧的風鈴　像招搖的黃蝴蝶　輕踩著微風　

妳那曼妙的舞姿　是那麼翩然　

喚走六月的暑氣　帶給我一絲絲的涼意

阿勃勒，正式名稱叫「波斯皂莢」，又叫金急雨，它那金黃色的花瓣象徵泰國皇室的高貴，是泰國國花。一般可作景觀樹或行道樹之用，花期在五六月，初夏時滿樹金黃色花，花序隨風搖曳、花瓣如雨落，所以又名「黃金雨」。

金黃色的阿勃勒，垂掛在路旁的田田荷葉和粉粉白白的荷花叢中，又是另一種不一樣的景緻，沒想到錯過了三月間白河林初埤的木棉道，六月的阿勃勒隧道讓我們體會白河小鎮不一樣的風情，隨意停留處處皆美景。

今年以來南台灣久旱不雨，加上白河水庫淤積，使得白河種蓮規模大為縮小，很多蓮農也改種稻田，六月初正是南台灣金黃稻穗成熟時，一穗穗飽滿低垂的稻穀隨風款款擺動，我的思緒又回到了小時候，每到稻穀收割時，在田裡揀拾農夫遺落的稻穗回家餵食鴨子的情景。

一個人在豔陽下又是拍荷又是拍阿勃勒、又是拍稻田，同行的友人早就進入屋內餟飲冰涼的蓮藕茶了，竹子拍得渾然忘我，也沒聽到手機鈴響，原來時間早已過了中午，大家要去享用蓮花大餐了。

我們午餐的餐廳是位在嘉義縣水上鄉一家以蓮花餐著稱的餐廳，很少下南部的我不知道白河過兩三條小路就是水上了。

蓮花是經濟作物，除了觀賞之外，全株均可入菜，在這炎炎夏日，清清淡淡的蓮花餐讓人脾胃大開、暑氣全消，請跟著竹子一起享用吧！

這趟白荷賞荷行，雖然沒有看到千嬌百媚的荷花，卻遇到了清新脫俗的阿勃勒，還有怡然開闊的田野風光，讓我重拾遙遠的兒時鄉間回憶。

　　　　　　　　　　　　　　　　                            　～2011.06.12.台南白河～

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