讀愛德華‧史諾登的《永久記錄─美國政府監控全世界網路信息的真相》。只讀到第十一章，有些段落想要分享。

這個六年以前，以唐吉軻德挑戰巨人之姿，揭開美國政府違法監控全世界的人，在自序裡是這麼自我介紹的：「一個中情局（CIA）和國安局（NSA）的間諜，一個自以為可以打造美好世界的年輕技術專家」，但現在，卻把時間花在「保護民眾不受我以前身份的危害」─亦即不受那些以保衛「國家安全」「自由民主」為名的政府機構的危害。

他談到近時惡化的媒體與言論自由，與民粹政客宣揚的「恐懼」息息相關：「這些高層忙著宣揚增加預算與充分授權的重要性，試圖利用恐懼心理擴張權力，程度超乎一般民眾與國會議員的想像」；而可怕的是就像川普者流，「民選官員企圖抹黑媒體，而真相的原則遭受全面攻擊，更教唆及煽動了這種情況。真相被刻意摻雜了虛假，並且借由科技將這種造假放大為空前的全球混亂。」

書裡的第八章標題叫做《9月 12 日》─2001年911事件的第二天，「是新時代的開始」，在舉國民族主義復仇狂熱之下，「美國人民團結一致的決心堅定，愛國主義高漲，其他國家對美國展現出善意與同情。現在回過頭來看，我的國家當時可以利用這個機會做出更多的改變。美國可以不宣稱恐怖主義是特定信仰，而是犯罪本身。美國可以利用這個難得的時刻強化民主價值，培養抵抗挫折的韌性，同時凝聚各國人民的向心力。」

但美國當時卻選擇開戰。公眾只想復以牙還牙，只想看到流血─而且還越多越好，不論是誰的血都好。頭腦清醒的反戰者註定痛苦寂寞。

「偉大的愛國時刻」的激情，像史諾登這種聰明駭客也不能倖免：「我一生中最後悔的事，就是我竟然毫不遲疑地支持這個決定。 我當然憤怒，但我任由感性持續戰勝理性。我全盤接受媒體散佈的謊言，然後不斷地大聲宣揚。我想成為解放者，解放那些受壓迫的人。我被一時的熱情沖昏了頭，我將美國政府的利益與全國人民的利益搞混了。我拋棄一路發展出來的政治觀點，比如網路灌輸給我的反體制駭客觀念，以及承襲自父母的非政治愛國主義等，我變成了一心追求報復的機器。我如此輕易地被改變，並熱烈地接納這一切，這是讓我覺得最丟臉的地方。」

現在，在「可惡的中國向全世界散播可怕瘟疫」的催眠下，所有的那些種族主義言語，仇恨偏狹情緒，我們日後再看這些言論，會覺得丟臉嗎？

史諾登的公職雇員身分，使他到職前必須接受嚴格的身家調查。「國家背景調查局幾乎將我生活的每一面都徹底調查了一遍，約談我的親朋好友，只要是我認識的人，可以說一個都沒放過……」

調查的目的倒也無可厚非─「目的……不僅是要挖掘我過去幹過什麼勾當，還要查明我會被威逼利誘到什麼程度。對美國情報單位來說，最要緊的不在於確認你是否百分之百清清白白，若真在意這點，則一個人都雇不到。重點在於你是否誠實無欺，對自己見不得人的秘密坦承不諱，以免被敵方勢力利用來打擊你個人與組織機構。」

這樣徹底地要你「交代從寬」，使得史諾登深深苦惱：「當然，這會讓我不停地回想，連陷在塞車陣中，生命裡那些令我懊悔的片段都在腦海裡不停地打轉。 我實在說不出自己有什麼不可告人的醜事，調查人員微微皺眉，顯然不相信。 他們都有辦法挖出某中年智庫分析師不為人知的癖好—像喜歡包著尿布，讓他的祖母用皮鞭抽打屁股(等等)。」

而最糟糕的是網路上的紀錄：「天哪！我可是成長於網路世界的世代。 如果你從沒在搜尋框中輸入一些下流噁心的關鍵字，那你掛在網路上的時間一定不長。我倒是不擔心看色情圖片的事情曝光─大家都看過，拼命搖頭否認的你也別煩惱，我不會把你的秘密抖出來。」

色情也就罷了，「最讓我發愁的是更個人的事，說出來也會給人這種感覺，我在泡網路長大的過程中，曾對強硬外交政策高談闊論，也發表過我已經放棄的厭世言論，這些蠢事無止境地在網路世界流傳。我的聊天記錄和論壇上的帖文讓我坐立難安，盡是些蠢透了的評論，被我散佈在多個遊戲及駭客網站中。匿名發文代表你愛寫什麼就寫什麼，但通常欠缺思考…….比誰的言論最具煽動性，我當然毫不猶豫地鼓吹大加撻伐對電子遊戲徵稅的國家，或是將討厭動漫的人關進再教育營。」

雖然當時看起來網民沒人會對你的話認真，但當「我回頭重看以前的帖文，開始畏畏縮縮起來。當時說的話有一半是無心之論，我只想引人注意，沒想過有一天要對一位戴著方框眼鏡的白髮男子做解釋─他的視線還時時掃過貼著『永久保存記錄』標籤的巨型資料夾。」

永久保存記錄！「而另一半言論，我想當時是有心這麼說的，這讓情況更糟，因為我不再是當年那個懵懂無知的孩子，我已經長大成人。連我都認不出自己說過這樣的話。還有個問題是，現在我對那些激情又衝動的觀點心生反感。我發現自己要跟幽靈爭辯，要跟愚蠢、幼稚、偶爾露出殘酷面的自我打一架，但這樣的我已不復存在。想到可能永遠被這種鬼魅糾纏，我沒辦法忍受，可又不知有什麼最好的方法來表達我的自責懊悔，讓我與其保持距離，我也疑惑究竟該不該這麼做。那些我後悔不已卻又幾乎遺忘的過去，依舊通過科技死纏著我不放，實在令人髮指。

等到浪潮過去，我們再回來檢視那些民粹的言論罷！「那些我後悔不已卻又幾乎遺忘的過去，依舊通過科技死纏著我不放……」

《艾子雜說》：「艾子浮於海，夜泊島嶼中。有哭聲，復若人言，遂聽之。其言曰：『昨日龍王有令：水族有尾者皆斬。吾鼉也，故懼誅而哭。汝蝦蟇無尾，何哭？』復聞有言曰：『吾今幸無尾，但恐更理會科斗時事也！』」

故事：有個書生正在秉燭夜讀，忽然聽見窗下有嚶嚶的哭泣聲，好奇之下他便「尋聲暗問彈者誰」：原來在哭的是窗外池塘裡的蛤蟆，因為聽說東海龍王明天要對所有長尾巴的水族大開殺戒，心中惶懼，是以痛哭。書生不由得奇怪了：你老先生不是沒有尾巴嗎？幹嘛緊張兮兮！
沒想到蛤蟆們一聽，更加悲從中來：「可是，我們怕龍王追究我們還是蝌蚪的時候做的那些蠢事！」