【我們的聖誕假期】

晚上等 Claire 睡著後，我問 Thor 知不知道昨天 Claire 沒有吃到她期待的聖誕晚餐。Thor 聽了很訝異！

事情是這樣的。昨天是平安夜，照習俗是全家團圓吃聖誕大餐的日子。Claire 直說她母親答應她會做頓她期待以久的聖誕晚餐。為了成全她的心願，我們將團圓大餐移到中午，並請 Thor 的父親與繼母一同來聚餐。縱使屋外大雪紛飛，我們仍度過了一個歡樂溫馨的中下午。餐後，為免 Thor 往返奔波於大雪路上，我的公婆自願幫我們送 Claire 回到她母親家。Thor、Ingrid 和我就過了個簡單安詳的平安夜。

今天當 Thor 接 Claire 回來時，小姑娘雖然面帶笑容，但我隱約感到她有心事。趁著 Thor 去鏟雪時，我和 Claire 閒聊，隨口問起她昨晚的晚餐如何。Claire 淡淡地回說她昨晚吃剩菜當聖誕晚餐。原來她母親晚回家，原本請繼父幫忙烤火雞，但繼父根本忘了這回事，其他配菜也沒煮。兩人為此還鬧得很不愉快。Claire 說她乾脆從冰箱熱了些剩菜，隨便吃了點就早早上床睡覺了。我繼續問她那今天過得如何呢？Claire 聳聳肩說沒啥特別，就是拆親友給她的禮物，如此而已。她話說得輕描淡寫，但仍難掩失望的神情。

我和 Thor 說我知道 Claire 對昨天的晚餐有好大的期待。先前已經和我講了好幾次菜色內容，還興奮地形容這菜色有多好吃。所以即使冒著再大的風雪，她都要趕回去吃這一頓。她答應母親的事，她做到了，可是她母親卻沒能守得住她的承諾。我可以想見 Claire 沮喪失落的心情。

Thor 嘆了口長氣，說她母親讓她失望的事還不只這一樁，並問我知不知道她們家髒亂不堪的狀況。我說我看過以前拖車的環境，想說搬到房子後，情況應改善些。Thor 說當他一知道 Claire 睡在客廳沙發快兩年，覺得根本不可思議，立刻安排時間去把她的房間整修好。他用了三個週末的時間，花了兩千多元買材料。修屋頂、換地板、做窗框，並完成牆壁與天花板的粉刷，還幫她釘了張床。Claire 終於有了自己的房間，當然好滿意，自然知道爸爸愛她。她的繼姊姊則繼續睡在客廳。Thor 說他原本想幫忙整修另一個房間，但想想這是 Joe (Claire 的繼父) 應負起自己的責任，也就顧不了這麼多了。Thor 感慨說她母親寧願花兩千元去上她的神學進修課程，也不願先幫女兒改善住的環境，實在不懂她的人生順位為何。

看著 Thor 滿意的神情，我知道這事讓他贏回不少他在 Claire 心中的地位。我笑笑說我們在溫哥華這裡租兩房的住所也是個智慧的抉擇。雖多花點錢，但讓 Claire 在這裡也有自己的房間，明白她在我們家的地位。

我說有些事我們得用說教的方式來教育她，但有些事我們用行動來教導，比用話來訓誡她更具效力。像現在我可以感覺 Claire 在我們家的情緒愈來愈穩定。另外像我們家比較整潔，住起來也舒適。我想這些事不用說，Claire 自己會思考。也許潛移默化中，我們也在慢慢地影響她呢！

Thor 笑說「行動比言語更有用」這話講得可真好呢！只要 Claire 願意說出她的需求，在他的能力範圍內能做到的，就會盡力滿足她。這些實際的行動，比用言語說愛她更具力量。

我想 Claire 成長的過程或許比其他同年齡的孩子苦澀。但若她能從其中獲得正面的啟發，反而更讓她一輩子受用無窮。今天是聖誕節，祝她心中有平安！