【青海湖】古稱「西海」，位於青海省東北部的青海湖盆地內，湖面的海拔高度約三千二百六十公尺，青海湖被北方的 大通山、東方的 日月山、南方的 青海南山 及西方的 橡皮山等四座三千六百公尺以上的高山所包圍，繞青海湖一圈約三百六十公里（差不多從台北到高雄）平均水深約21公尺，最深處約33公尺，目前青海湖的表面積約四千四百平方公里，為中國最大的高海拔「內陸湖」及最大的「鹹水湖」，湖水的來源除靠河水注入外，也靠湧泉及湖面的降水（含降雨和降雪），流入青海湖的大小河流有數十條，主要的有 布哈河、倒淌河及 巴戈烏蘭河，因為青海湖為凹陷的閉塞地形，水只進不出，而且蒸熱量非常的大，流入湖中的鹽分經年累月沉降在湖中而形成【鹹水湖】，鹽的含量約為1.24%（海水約為3.5%）；青海湖為「自然保護區」，該地棲息的鳥類多達二百多種，湖中的魚類也非常多，據說盛產全身無鱗的「湟魚」，大魚一條可達十餘公斤，冬天時青海湖的湖面結冰，人們在冰上鑽洞，魚會被陽光所吸引而自動跳出湖面，可能因為湖水少污染所以湖魚的味道特別鮮美。
（青海湖的大石雕標誌）
（1994年被列為「國家重點風景名勝區」）
青海湖因位於高海拔地區氣候嚴寒，湖水每年11月就開始結冰，到了隔年4月湖中的冰塊才會完全融化，該地的年平均溫度約在攝氏負0.3至1.1度之間，平均最高氣溫才攝氏6.7至8.7度之間，盛夏的平均氣溫約僅15度，怪不得我們到達青海湖時，雖然是盛夏出太陽大家都穿上了外套還是覺得很冷，在青海湖邊做遊艇生意的藏人還穿著厚重的冬衣呢。
為了要到【青海湖】旅遊，我們先從酒泉坐了220公里的車到達 張掖，隔天又從張掖坐了380公里的山路到達西寧，然後再由西寧坐約一百公里才到青海湖，從酒泉到青海湖的路程將近七百公里，從張掖到西寧前段路沿著【祈連山】下的公路而行，記得以前讀（中國史地）曾有「祈連山下好牧場」這段課文，果然祈連山景色壯麗，山坡下處處是盛開的野花和豐美的水草，牛(牦牛)、羊、馬成群結對，好一幅塞外的風光，後來車子慢慢的改走在海拔三、四千公尺的蜿蜒山路上，因為遊覽車沒有廁所，而沿路上加油站少之又少，偏偏團中有近一半的人不知是中暑、感冒或是高山症，必需頻上洗手間，但即使有加油站，廁所沒有門還臭得讓人受不了，所以司機大哥每開一段路程就會找個地方讓我們野放（他們稱為「唱山歌」)，有一次野放時，不知從何處突然冒出一群藏族青年來推銷在祈連山上現採的【冬蟲夏草】，每隻賣20元人民幣，據地導說這種蟲草非常滋補，尤其對於重病或大病初癒者最為有效，上品的蟲草賣到上海等一線大城市或外銷到國外，最高級的價格比黃金還貴，因為大家都不識貨擔心受騙，看司機、地導及領隊都掏錢買了，我們多少也買了一些回家。
（祈連山下的平原區）
（祈連山的山坡地及放牧的牛羊）
（祈連山的羊群跑到道路上）
（祈連山上放牧的羊群）
（祈連山上放牧的牦牛）
（司機大哥讓旅客下車解放的荒野）
（牧民居住的帳篷）
（藏族青年兜售的「冬蟲夏草」）
（冬蟲夏草的下身是毛蟲的樣子，比較紅而細的是草體）
遊覽車到達「青海湖」照例地導先下車買入場劵，然後我們分搭電瓶車到湖邊的廣場，廣場上最醒目的是樹立了好幾座藏傳佛教各種顏色的經幡和佛塔，我們原定行程是要搭船遊青海湖，但我們團員才21人，因一直無法湊足人數而無法開船（好像要滿50人)，最後只好放棄，大家在湖邊散步拍照留念，青海湖一望無際而且還有蠻大的波浪，通往遊艇碼頭的大道邊坡還拋石保護，湖邊有很多顆大石頭不知是原地的還是別處運來的，大都刻上「青海湖」三個大字，其中有一顆是從黃河移來的大石，其上的紋路非常像是一隻「牦牛」，石旁有解說牌「雪域牦牛石」；當天青海湖的旅客不多，攤販們一直黏著我們不放，看樣子其他季節的生意大概也不會太好；最早來開發青海湖風景區的是一位台商畢先生，Discovery頻道還曾播放訪問他的專題。
（青海湖售票處）
（青海湖入口處）
（青海湖的藏族各種顏色經幡）
（藏族的大佛塔）
（「青海湖」大石刻）
（「雪域牦牛石」解說牌）
（很像「牦牛」的大石頭）
（青海湖的波浪）
（通往遊艇碼頭大道邊坡用拋石保護）
（青海湖的週邊景觀）
青海湖的餐廳規模還不小，所提供的餐點相當豐盛也頗具藏族的特色，但因位於高海拔地區，食物不容易煮熟，加上回程廁所不多，所以大家都不敢吃太多，餐廳牆上有幅文成公主和籓的大壁畫，遊客一邊吃著美食一邊欣賞藏族的舞蹈表演，當舞台表演結束後，旅客轉換到戶外看圍著火堆跳的西藏民族舞蹈，雖然遊客不多但場面氣氛依舊十分火熱，我們因還得趕路回「西寧」市住宿，所以不能久留，連「青海湖藏族民俗博物館」都沒時間進去參觀實在有些遺憾。
（青海湖的餐廳「文成公主」的大壁畫）
（青海湖餐廳的美麗壁畫）
（青海湖餐廳的餐食）
（餐廳內舞台的藏族歌舞）
（藏族青年的火堆旁舞蹈）
（青海湖藏族民俗博物館）
