世界民主燈塔，四年一度的總統大酋長選舉，總算有一造老人退選──但另一造集性騷、逃稅、種族歧視、4年前鼓動暴民衝進國會的那個老人，還在繼續狺狺得意。

以職涯來說，「退」真是很高的藝術哩！特別是政壇的退，古今中外不知多少英雄，在台上時喑嗚崩頹叱吒風雲，但卻沒掌握好功成身退的時機，搞得淪為階下囚時，也只好發出像韓安國那樣「死灰獨不復然乎」的哀嘆，還多引來一句羞辱：「然即溺之！」英雄末路，就算死灰燒得起來，刀筆小吏的一泡尿也足以澆熄這螢燭微光了呵！

明知這退場有著萬般風險，可怪就怪在：古人一有機會就感嘆自己是多麼身不由己，多麼想拋下一切悠遊泉下倚杖孤嘯；可等到真的要退時卻又百般忸怩。「相逢盡道休官好，林下何曾見一人」！原因無他：權力太過誘人，而放下權力的可能下場卻又太過凶險。

誘人的原因在於福利與為子孫門人創造福利的權力。在日本作家山崎豐子筆下的日本企業界，就有所謂「交零辦祕車」的陋規。原本日本企業重視倫理，管理階層換血殊為不易。社長退休後通常轉任「總裁」，繼續掌握公司大權；至不濟也得掛個名偶爾開個會，為的就是這五個字。「交」是交際費，指那些只要簽名就可以申請的吃喝費用；「零」是零用金，用以支付婚喪喜慶等無法簽名支付的錢；「辦」「祕」「車」分指辦公室、女秘書與公務車的特權。

西元1071年，名相歐陽修的退休申請得到了批准──他「才」六十五歲，還沒碰到朝廷規定的退休年齡七十歲──這在當時官場，雖不能說是驚天動地，但也是屬於鶴立雞群的行動。門生蘇軾特地寫了一封〈賀歐陽少師致仕啟〉，恭賀恩師的急流勇退，足為士林表率。他首先還是惋惜了一番：您老「天眷雖隆」，社會大眾也對失去您而「士流太息」，但千百年來，「去就君子之所難」，認清自己的斤兩，找對下台的時機，唯有大智慧者能行。比起那些「有其言而無其心，有其心而無其決」的傢伙來，老師您「大勇若怯，大智如愚」，明哲保身，真是高明！

而比起做作的文人，另一個歷史上的大白臉──曹操就直率得多。作為一個重實際的政客，當他大權獨攬之時，有人建議他是否急流勇退，成就歷史上的美名。（比如說儒家最喜歡謳歌的周公之類的）。對於這些「死道友，不死貧道」的清流式言論，西元210年，他以〈自明本志令〉，坦率回答他不能退休的原因。柏楊版《資治通鑑》翻譯地非常透徹：「我，身為宰相，對一個做臣屬的人來說，尊貴已達頂點……然而，如果打算要求我放棄軍隊，交還給有關機關，回到我的采邑……則絕不可能。為什麼？我恐怕一旦離開軍隊，就會被人謀害。……所以，我絕不會為了一個虛名，而去接受實禍。」

柏楊接下來的闡釋於我心有戚戚焉：「曹操這項『自明本志令』，光明磊落，字字真摯。他坦率地承認……既被推上高位之後，他就等於騎到猛虎背上，到死才能下來。……大多數政治性文告，都是虛情假意，說些謊話、大話、空話。……曹操之可愛，就在於有異於此。」

至於美利堅國那二位退或不退，與眾多徒子徒孫老二老三們進或不進，導致全世界這幾個月來提心吊膽地看著二個加起來快160歲的老灰仔，爭奪可將地球毀滅一百次的核彈國家酋長大位的理由，檯面下一定有比「選賢與能」「揖讓而升」更生猛腥羶的東西。