永恆的歌姬─中森明菜
一、前言
中森明菜，這個名字似乎莫名熟悉又陌生呢？在1980年代，中森明菜可以說是整個亞洲流行文化的代名詞。一開始是以偶像歌手的方式出道，在締造出21首單曲以及13張原創專輯連續奪得公信榜第一名，以及囊括多項日本唱片界的大獎後，順利成為實力派的女歌手。其歌曲廣泛的影響整個亞洲地區，港台知名歌手也大量的翻唱其歌曲，如：張國榮、梅豔芳、譚詠麟等，甚至連台灣當時推出的歌手，如金瑞瑤、楊林、林慧萍，都是複製了中森明菜的模式走入演藝圈。然而如此順利的演藝路途，卻在1989年遭遇情變自殺未遂後，逐漸走下下坡。原先明艷熱情的曲風還有高亢明亮的嗓音，在一些因為私人感情以及生活習慣，轉變成為抑鬱低沉的風格。
二、性意謂十足的代表作─少女A
唱片公司一開始對於中森明菜無異於其他的偶像歌手，唱片成績表現平平。第一支單曲《スローモーション》（慢動作）僅有30名差強人意的名次，但卻不尋常的停留在榜上39週之久。這似乎是預告了中森明菜的歌聲的確蘊藏著一些特別的魅力跟潛力尚待開發。而緊接著的少女A逆勢操作，歌詞內容非常具有性暗示且大膽：
「雖然早熟 郤也無奈 這樣的事他們都曾作過
這並不是特別的事 到處都有 我就是少女A
……好心焦 好心焦 對我都沒關係
這並不是特別的事 到處都有 我就是少女A」
這首歌曲由於內容的關係，很快就遭到日本放送協會電視臺禁播，也因此成為另一種宣傳的效果。這創造出排行榜第五名並銷售近40萬張的亮眼紀錄，也讓中森明菜拿下各個新人獎，如此的態勢也讓中森明菜受到高度注目。
性暗示強烈的代表作（ 少女A 1982年）
三、山口百惠的接班人─多變的專輯風格
當時歌壇最轟動的即是山口百惠的結婚退隱。而此時出現的中森明菜與較早出道的松田聖子，恰好就瓜分了甜美外型以及實力嗓音兩者的路線。松田聖子歌聲較為偶像路線，甜美卻厚度不足，詮釋上多以造型與歌曲意境營造甜美偶像風格。而中森明菜造型上也相當耗費苦心外，在歌曲的選擇上也較多元，不會只陷入同一個製作團隊中。而歌曲在純情與叛逆間的風格裡反覆交替，例如《トワイライト-夕暮れ便り》（夕陽－黃昏時的來信－）、《禁区》（禁區）兩首在在表達的意境上，前者走抒情純情路線，後者則走叛逆獨立的風格。
甜美與叛逆，迥異的兩者風格（トワイライト-夕暮れ便り- 1983年/禁区 1983年）
初期的歌聲已有著超齡的厚度，並慢慢可以聽到往後全盛時期那種渾厚高亢的歌聲以及獨有的明菜式顫音。
全盛時期以《ミ・アモーレ》（我的愛）這首揉合拉丁、森巴的異國曲風單曲拿下日本唱片大賞，創下最年輕得獎者的紀錄。打破歷年以演歌、歌謠曲的舊例，可以說是日本樂壇的新時代。而自風格從《ミ・アモーレ》以異國風情確立後，中森明菜也開始參與製作，一次次的挑戰都讓大家耳目一新，而專輯風格也逐漸變得強烈且富有主題性，並且更加驚豔她歌聲的可塑性與造型上多變的風格。例如充滿實驗精神的《不思議》以特殊的混音刻意有別於一般人聲為主的呈現方式，初次閱聽甚至會以為是專輯有毀損，但是仍舊拿下排行榜第一名，並且達到46萬驚人銷量。這些都與當時乖乖牌的偶像操作模式不同，可以說中森明菜也藉著這一類大膽的唱片製作，讓自己的定位明確在於實力歌手而非只是單純的偶像。
採用各種元素不同風格的專（DESIRE /Fin /Blode /TATtoo）1986-1988年
四、愛情中的難破船─情變
1985年是松田聖子因為走入婚姻逐漸減少公開場合的出席，作品也相對減少，中森明菜與螢幕情侶近藤真彥被公開配對，進而假戲真做，可說此時事業愛情兩得意。
所 謂的螢幕情侶，在當時是經由媒體配對而成，當時較為受到歡迎如田原俊彥與松田聖子、中森明菜與近藤真彥，早期假戲真做後來結婚的三浦友和與山口百惠。這對 於唱片公司行銷是有很大的幫助，可以帶動話題還有拓展粉絲族群，而一開始日本藝能界對於歌手們的私人領域限制並沒有像後來這麼嚴厲。而中森明菜也因為與近 藤真彥合作電影《愛・旅立ち》（愛之旅）而由女方承認交往，這種假戲真做的模式如山口百惠一般。中森明菜本身就十分喜愛山口百惠，並嚮往如偶像結婚退隱， 所以對這段戀情十分重視。在相關的視頻資料裡可以看見兩人常常合唱表演，並在訪問裡常有被訪問這一類話題的羞澀與靦腆，這對金童玉女的組合深受外界矚目。
而隨著中森明菜聲勢逐漸壓過男方，以及男方緋聞不斷，兩人戀情已經不像當初那樣被外界看好，在1987年翻唱自加藤登紀子自寫自唱的《難破船》單曲專輯，只要詮釋此曲中森明菜每唱必定哽咽落淚，幾乎就是一個時期的重大標記，中森明菜的曲風由此逐漸轉為抑鬱沈落，且不如以往的銷售量。
在1989年發行單曲《LIRA》（騙子）奪回單曲排行榜第一，然而這一年中森明菜發生了另歌迷相當痛心且不捨的舉動，在近藤真彥家自殺未遂。同年12月31日與近藤真彥合開記者會，表示兩人的關係已結束。然而1994年9月中森明菜的前度經紀人木村惠子, 推出《中森明菜‧哀しい性》（中森明菜．悲哀的本性）當中提到這場記者會，其實是近藤真彥以電話通知將要和中森明菜一起宣告結婚的消息，當時中森明菜到現場時卻發現近藤真彥沒有任何意願要發布此訊息，只能忍痛強裝鎮定的配合這場遭到欺騙的記者會。
木村惠子《中森明菜‧哀しい性》1994年
五、一代歌姬─風光不再
自情變休養一段時間後，中森明菜曾在復出時嘗試明亮的曲風《Dear Friend》銷售量高達54萬張，但是之後發表的《水に挿した花》又轉而回到《難破船》的哀戚曲風。
此時中森明菜與經紀公司、唱片公司有合約上以及金錢上的糾紛。近藤真彥也宣佈了與圈外女友婚訊。事業與愛情的雙重打擊，使得中森明菜開始抽煙、酗酒，並且嗜辣的飲食習慣，使得嗓音不如以往澄澈明亮，體重也急速下降。隨之而來又發生母親去世，經紀男友疑似利用她賺錢的事件，之後轉與其他經紀、唱片公司簽約，但是聲勢依舊低迷。
不過在這段黯淡的時期裡，中森明菜嘗試接拍電視劇，意外的，演技非常自然，受到外界的肯定，代表作如《素顔のままで》（難得友情人）之後，歌曲也轉往翻唱詮釋，以70-80年代日本抒情流行曲為主，開始有不錯的迴響與成績。誰知道這之後發行的原創作品，卻又創下四五千的新低紀錄。與當年動輒40萬張的超高人氣，可以說是天壤之別。
在2002年出道20週年的中森明菜加入環球唱片，延續1994年《歌姬》的專輯概念，再出《歌姬2》與《歌姬3~終幕》兩張翻唱專輯，這兩張翻唱專輯銷售量非常的好，並讓中森明菜重返睽違14年紅白歌唱大賽。2007年的演歌專輯《艷華》，當中曲目由歌迷朋友上網投票定案，並拿下當年度日本唱片大賞企畫賞。
豔華-Enka 2007年（嘗試演歌作品，首發A、B與普通版三種版本發行）
2010年10月28日，其經紀公司在官網上宣佈中森明菜因為疲勞過度，造成免疫力下降，因此暫時停止演藝活動。
原先預計要在2012年復出的消息很快又被證實是子需烏有的傳聞，不過中森明菜也沒有忘記她的歌迷，在官網上也發布自己的手稿，大意如：
中森明菜致歌迷手稿
「一直都沒有辦法為大家做點什麼的我…這次試著努力了一下；雖然是很久很久以前的東西，但我想大家應會喜歡…我很喜歡以前的自己…」
而最新的消息表示，中森明菜遲遲不肯復出的原因，來自於對於自我的高要求，雖然嗓音已經完全恢復，但仍擔心會讓歌迷失望，所以一直沒有復出的計畫。
觀看中森明菜整個演藝歷程，從出道的羞澀與純情，進而轉向開朗熱情，再到明艷異色，都如同女人成長的歷程一般。中森明菜如耀眼的太陽，照亮了1980年 代的藝能界，她的情路與演藝事業也如此交織不可分。在經歷情變之後，其耀眼的光芒已不復以往，但是從後期的作品裡，依然可以聽見始終不變的深情詮釋，即使 已經失去少女稚嫩的童音，或者輕熟女般迷濛誘人的歌喉，但是在那低沉極有磁性的嗓音中，我們依舊可以在歌曲裡品嚐到中森明菜對於歌曲與生命的態度，情深不 悔。由此，也成為相當具有傳奇性的一代歌姬。
