「借花獻佛」的這句成語，基於人文化成的傳遞，大家都知道它的意思，即大都知道是表示說，用他人的東西來作人情的意思，中性來說是作「順水人情」，或也有自謙的意思，負面則有「慷他人之慨」的貶抑，只是與佛家原始的典故，因流傳久遠的關係，出現了相當程度的距離（註1）。

就該典故的原始創舉，是說釋迦牟尼佛（以下簡稱為釋尊）的前世（善慧），想要向其未來的髮妻（耶輸陀羅，以下簡稱為耶輸）購買七枝青蓮花，前去禮獻燃燈古佛（註2），其妻因受有感動，說，送你其中的五枝，另外的兩枝拜託你順便一同帶去（幫我禮佛）。

耶輸將其所擁有七枝青蓮花中的五枝，以贈與的意思並移轉所有權於釋尊，斯時這五枝青蓮花的所有權業已由釋尊取得，即是釋尊的，如何處分，悉聽尊便，隨後耶輸又說，另外的這兩枝，委託你一同帶去，幫我獻給燃燈佛（註3）。

釋尊到了燃燈佛的面前，如果有向燃燈佛說，這五枝是我禮敬你的，另外的那兩枝是耶輸託我來向你禮敬，那麼就功德圓滿，釋迦獲得「五枝青蓮花」禮佛的功德，耶輸獲得「兩枝青蓮花」禮佛的功德，是這樣子沒錯。

如果釋迦禮拜燃燈佛時，沒有特別提到耶輸的委託，不管是故意的隱瞞，還是過失的遺漏，都隱有道德上的重大瑕疵，乃至於到達無法彌補的地步。

我是相信釋迦的高尚人格，即祂是有向燃燈佛誠實的一一告知，即盡到據實陳述的義務，此由燃燈佛的證言牽線，也稍可得知，而如果是這樣，那麼今日所謂「借花獻佛」的輾轉傳承，即有了意義的偏離。

當然，關於「借花獻佛」，仍可能存有其他的典故傳說，而釋尊住時，也沒有說他是神，他只說「他發現了一個真理而已」，我們也不必拘泥於人神爭議而傷了和氣，不管怎樣，他都是值得敬重的智慧導師。

註1：典故說明：「借花獻佛」這句成語原來的意思是：向人借花去獻給佛。在《過去現在因果經》中記載，有一位名為善慧的婆羅門弟子，參訪蓮花城途中，聽說燃燈佛即將到蓮花城說法，想以鮮花供養燃燈佛，但是蓮花城國王已先一步將城中所有鮮花都收來供養燃燈佛。善慧尋遍全城，正在懊惱的時候，有個年輕的婢女走過。她懷裡藏著插有七枝青蓮花的瓶子，因為善慧求花的至誠感天，竟使那青蓮花躍出瓶外，善慧看到，懇切地要求將花賣給他。婢女受到善慧誠心所感，答應給他五朵青蓮花，另外兩朵則託善慧幫她拿去獻佛，為自己積功德，並要善慧答應，在他未得道之前，兩人生生世世結為夫妻。在善慧將花獻給燃燈佛後，燃燈佛告訴他日後必可成佛，號為「釋迦牟尼」，而借花的婢女就是釋迦牟尼成佛前的妻子耶輸陀羅的前身。後來這個故事被濃縮成「借花獻佛」，用來比喻借用他人的東西來作人情。

（註1全文均摘錄自國家教育研究院   

 https://dict.idioms.moe.edu.tw/idiomView.jsp?ID=147&webMd=1&la=0 ）

註2：所謂三世諸佛，有按時間流的縱三世，即過去的燃燈佛、現在的釋迦牟尼佛及未來的彌勒佛；有按空間界的橫三世，即中央釋迦牟尼佛、東方藥師佛及西方的阿彌陀佛。

註3：耶輸「贈與」五枝青蓮花給釋迦，嚴格來說是「附負擔的贈與」，即以「在他未成道之前，兩人生生世世結為夫妻」作為贈與的負擔，至於另外的兩枝沒有說要贈與，而說「幫她拿去獻佛」，可能是信託或寄託的法律關係。