9月底的二天一夜小旅行，我們從台中到拉拉山時順遊「三民蝙蝠洞」。蝙蝠洞位於桃園復興區三民里東側五寮溪溪谷間，1931年才被當地居民發現，顧名思義洞穴裡有很多蝙蝠棲息，不過後來因遊客、捕獵者紛至沓來，導致蝙蝠相繼遷移他處，數量銳減，已逾30年未見蝙蝠，但2019年觀旅局斥資千萬修繕木棧道和景觀平台，且以圍籬阻隔遊客攀登岩壁，少了人類干擾，2020年8月意外發現約有4、50隻蝙蝠倒吊、棲息在陰暗潮濕洞頂，這意謂著生態環境變好，蝙蝠又回來了！

蝙蝠洞步道前有個小型停車場，但車位不多，大概只能停放十餘部車輛，假日出遊人多時很容易就沒有停車位。步道大致分成兩段，以瞭望台做區分，從步道入口至瞭望台為前段路線，這是一條緩上坡的石磚步道，沿途綠蔭蔽天，寬闊好走。

在距離步道起點約400公尺處設有涼亭及旋轉樓梯造型的瞭望台，登上瞭望台，可以眺望遠方青翠山巒和一覽樹冠層風景。涼亭後方有一下切到蝙蝠洞的步道，此為後段階梯式步道。

順著階梯走到底左轉會經過一座小石橋，橋下溪石深陷，兩旁生長著不同種類的蕨類。或許看習慣磺溪裡的黃褐色或紅褐色石頭，因此看到長著蕨類的綠石頭，覺得有趣可愛。

森林底層的樹種「蕨類」，曾經是陸生植物的主角，存在地球時間可追溯至三、四億年前恐龍時代，是個相當古老的植物家族。全世界現存蕨類約有10,578種，而台灣就超過800種，因此台灣享有「蕨類王國」的美譽。

順帶一提，《詩經》〈召南．草蟲〉裡有一段：「陟彼南山，言采其蕨。未見君子，憂心惙惙；亦既見止，亦既覯止，我心則說。」根據考證，這裡的「蕨」就是今日所稱的蕨，可見2,500年前，蕨類就是一種可食用的蔬菜。

過了石橋，兩邊山勢夾溪，步道沿著溪谷而走，沿途可欣賞溪水潺流的自然景觀。

這裡的蕨類勃發茂盛且多樣，感覺像是來到了原始森林，蕨類不耐強烈日照，常作為環境潮溼度之指標，由此可見蝙蝠洞長年潮濕陰涼。

沿著溪岸續前行，銜接石磚步道是位在巨石旁的一小段陡上石階。

繞過這塊巨岩之後，眼前豁然開朗，鬼斧神工的天然巨洞與瀑布深潭出現於眼前。

從這個角度可以很清楚觀察到，蝙蝠洞是個巨大的岩洞，洞口呈半圓形對外敞開，高約20公尺、寬約50公尺、深約21公尺，地形粗獷原始，彷彿是一巨石遮雨棚的半月形溪谷。

由階梯走進谷地，洞內為半月形，平坦寬敞，地面由內向外微微傾，仰望蝙蝠洞，見絲絲藤蔓自半彎月穹頂垂落、束束陽光自葉隙灑落。

蝙蝠洞前設有木棧景觀平台與長椅，

站在這裡，見洞內陰暗潮溼，怪石嶙峋，青苔滿布，一旁豎有請勿進入踩踏的立牌。

蝙蝠洞地面滿佈紅土，據說是蝙蝠遺留下的糞便堆積而成。

蝙蝠洞是一隱密山谷，左前方崖壁有大小瀑布流瀉而下，形成一窪清潭與一彎清溪蜿蜒谷中。觀察這裡的洞穴型地形和溫度、濕度微環境，其實是絕佳的蝙蝠棲息環境，但是由於人為的破壞和大量捕食，導致棲息在這裡的蝙蝠放棄棲息地，真的很可惜，幸好近年開始復育蝙蝠生態環境。

在谷中抬頭向上仰望，見山壁林木蕨類茂盛掩蔽，陽光難進，溪岸腹地不大，潭底深不可測，因谷間水氣紛飛，踏石濕滑，我取景拍照時，走得緩慢小心。

整體來說，渾然天成的彎月形岩洞、瀑布、溪流是蝙蝠洞的三大特色，特別的是，由入口至蝙蝠洞，僅600多公尺的步道，緩步悠遊不到四十分鐘，但這段短短的路程，地勢從緩上、陡下、上行、下行，地形變化起伏，一路走來有趣。

順帶一提，得知蝙蝠洞沒有蝙蝠棲息的原因之一是被捕獵食用，一時之間對長得噁心還拿來吃這點覺得不可置信，後來一想，北宋第一才子蘇東坡不僅吃過蝙蝠，還寫下《聞子由瘦》：「五日一見花豬肉，十日一遇黃雞粥，土人頓頓食薯芋，薦以薰鼠燒蝙蝠。舊聞蜜唧嘗嘔吐，稍近蝦蟆緣習俗。十年京國厭肥羜，日日烝花壓紅玉。從來此腹負將軍，今者固宜安脫粟。」蘇東坡從政四十年，但四分之三以上的時間，不是在貶地度過就是在被貶的途中，貶地一次比一次遠，一路從湖北、山東到茫茫海外的海南。普通人被貶都是抑鬱寡歡，但他還能幽默的自我調侃說，「問汝平生功業，黃州惠州儋州！」蘇東坡不僅樂觀曠達，且被貶何所懼，貶到哪吃到哪，嘗遍不同地方的特色美食，說他是北宋第一吃貨一點不為過。1097年，已經62花甲的他被貶到化外之地海南島時(刑罰僅比滿門抄斬罪輕一等)，因為沒有肉吃(「儋耳至難得肉食」)，無肉不歡的他不得不遷就當地習俗，開始吃一些如小老鼠、熏鼠、蝙蝠、蝦蟆等，看了這些野味名單，尤其是我們今天聞之色變的蝙蝠，不禁替蘇東坡捏一把冷汗啊！