吳兆騫 (1631-1685) 字漢槎，9歲就會作賦，少年時即聲震文壇。吳兆騫性情狂放，據說常小便在同學的帽子裏，老師責罵，他居然說，這帽子與其戴在俗人頭上，還不如拿來裝尿！他還曾對友人汪琬（鈍翁）說﹕「江東無我，卿當獨秀！」（本劉宋袁淑對謝莊語。）

   吳兆騫雖為人狂放，但很有才氣，吳偉業（梅村）把他和陳其年，彭古晉合稱為「江左三鳳凰」。 他的詩句「山空春雨白，江迥暮潮青」，「羌笛關山千里暮，江雲鴻雁萬家秋」皆傳頌當 時。

    清兵入關後，吳兆騫歸隱鄉里，隨吳梅村遊。後吳郡成立慎交同聲二社，吳兆騫，顧貞觀都是慎交社的重要人物。

順治十四年（1657年）吳兆騫中舉人，但當年11月，「南闈科場案」發生，因為江南主考官方遒取中的舉人方章鉞，是少詹事方拱乾第五子，而且這兩家聯宗有素，天下士子譁然。次年十一月定案，正副主考官方遒，錢開宗及十八房考官具正法。

 而吳兆騫可能因為平日恃才傲物，得罪了人，也被人誣陷捲入闈場案中，因而必須赴京複試。殿試時氣氛緊張，所有殿試的舉子都戴上枷鎖，沒有見過這種場面的吳兆騫，在複試中交了白卷，（另一種說法說是他負氣交了白卷），被革除舉人名。家產籍沒入官，父母兄弟妻子一併流放寧古塔（今黑龍江省寧安縣）。

  吳兆騫的師友吳梅村為此寫下感人的《悲歌贈吳季子》：

悲歌贈吳季子

人生千里與萬里，黯然銷魂別而已。
君獨何為至於此，山非山兮水非水。
生非生兮死非死。十三學經並學史，
生在江南長紈綺，詞賦翩翩眾莫比，
白璧青蠅見排詆。一朝束縛去，上書難自理。
絕塞千里斷行李，送吏淚不止，流人復何倚。
彼尚愁不歸，我行定已矣。八月龍沙雪花起，
橐駝垂腰馬沒耳，白骨皚皚經戰壘，
黑河無船渡者幾，前憂猛虎後蒼 ，
土穴偷生若螻蟻，大魚如山不見尾，
張 為風沫為雨，日月倒行入海底，
白晝相逢半人鬼。噫嘻乎悲哉!
生男聰明慎莫喜，倉頡夜哭良有以，
受患只從讀書始，君不見，吳季子!

他的至交好友顧貞觀更在為他送行時許下諾言，必定全力營救。

康熙十五年（西元1676年），顧貞觀在宰相明珠家課館。寒冷的冬天寓居北京千佛寺，環顧四週冰雪，顧貞觀想起當年的諾言及遠在天邊生死未卜的好友，寫下了著名的「金縷曲」：

“季子平安否？便歸來、平生萬事，那堪回首！

行路悠悠誰慰藉？母老家貧子幼。

記不起，從前杯酒。

魑魅搏人應見慣，總輸他覆雨翻雲手。

冰與雪，週旋久。 淚痕莫滴牛衣透。

數天涯、依然骨肉，幾家能夠？

比似紅顏多命薄，更不如今還有。

只絕塞、苦寒難受。

甘載包胥承一諾，盼烏頭馬角終相救。

置此札，兄懷袖”。

   明珠的兒子，著名詞人納蘭性德讀後為之泣下，曰：「河梁生別之詩，山陽死友之傳，得此而三（註）。」並也和了一首「金縷曲」送給顧貞觀，以表明自己一定會幫忙營救吳兆騫。

金縷曲
簡梁汾，時方為吳漢槎作歸計

灑盡無端淚，莫因他、瓊樓寂寞，誤來人世。

通道癡兒多厚福，誰遣偏生明慧。

莫更著、浮名相累。

仕宦何妨如斷梗，只那將、聲影供群吠。

天欲問，且休矣。

情深我自拚憔悴。轉丁甯、香憐易爇，玉憐輕碎。

羨殺軟紅塵裡客，一味醉生夢死。

歌與哭、任猜何意。

絕塞生還吳季子，算眼前、此外皆閒事。

知我者，梁汾耳。

  在納蘭性德，徐乾學等人在朝中斡旋下，康熙二十年（1681年）吳兆騫終于得以放歸。（徐乾學是顧炎武的親外甥，於吳兆騫的贖回，他也有很大貢獻。）

終於生入雁門關的吳兆騫，回到北京後，一直住在徐乾學家裏。後來明珠邀請他作為小兒子的老師，總算在北京也有了生計。據說有一次，因一些細故他和顧貞觀鬧不和，顧貞觀也不辯解。當明珠帶他到自己的書房，他看到：

「顧梁汾為吳漢槎屈膝處」

幾個字的時候不禁大慟，聲淚俱下。

註﹕ 據說納蘭性德讀顧貞觀之金縷曲後，為之泣下，除了答應幫忙營救吳兆騫外，還說了一句話，但說的是什麼，則有數種不同的記載。

一說﹕山陽思舊，都尉河梁，并此而三矣！（好像還見過一種說法，諸字均同，但不是河梁，而是河橋。）
   一說﹕都尉河梁之作，子荊楚雨之吟，并此而三矣！
   一說﹕河梁生別之詩，山陽死友之傳，得此而三。

其中都尉河梁或都尉河橋，歷來均無異議， 說的是李陵與蘇武的故事。李陵曾任騎都尉之職。而河梁之作或河梁生別之詩，指的應是文選中認為托名蘇武李陵的離別詩。（「與蘇武詩」三首中，第三首﹕「攜手上河梁，遊子暮何之？」）又，庾信「李陵蘇武別贊」有﹕「河橋兩岸，臨路淒然。」故河橋亦通。

子荊楚雨之吟，一般認為應是「子荊零雨」之誤。西晉孫楚字子荊，他的詩作「征西官屬送于陟陽候作」，也被文選收入，其中有﹕「晨風飄歧路，零雨被秋草。」句，抒寫離別，十分感人。

至于山陽死友之傳，或山陽思舊，則有兩種不同的說法﹕
一說指的是東漢范式與張劭之事，范式是山陽（今山東）人，兩人重守信諾，為生死之交的典範。另一說則指的是向秀與嵇康、呂安事。嵇康、呂安死後，有一次向秀經過山陽舊居時， 聽到鄰人吹笛， 感音而嘆，想起共遊的故人， 遂 作出著名的「思舊賦」。