新流感從去年四月的墨西哥點燃之後，全球衛生防疫單位無不繃緊神經，惟恐一九一八年西班牙流感造成數千萬人死亡的歷史再現。但是，八個月過去了，南半球國家已經安然度過冬季，而且沒有不尋常的死亡數目，現在是北半球國家一月隆冬之際，歐洲、美、中、韓從耶誕假期起陸續被鎖在漫天鋪地的大雪中；這是數十年來的罕見嚴冬，蘇格蘭氣溫甚至降到與北極相當的攝氏零下22度。
 
現在，歐美各國擔心的不再是新流感疫情，反而是天然氣不足的問題。以英國為例，總共有超過一萬多所學校被迫關門，當人們躲在家裡避寒，病毒傳播速度將更減緩，看來新流感疫情不僅風聲大，雨點小，現在恐怕已經到了開始吹熄燈號的時候。
 
何以見得？從歐洲國家的最新反應就很清楚這次新流感威脅被過度渲染了！英國衛生當局認為再一波大流行的機會甚低，因此計劃和GSK藥廠磋商疫苗契約，英國政府向GSK購買六千萬劑疫苗，向百特藥廠購買三千萬劑疫苗，但較小的契約有但書，可以取消。多出的疫苗將有替代選項，其中包括賣給其他國家或捐給貧窮國家。當然，英國仍會保持一些儲備疫苗，或是保持疫苗佐劑，佐劑可以保存五年，以備萬一之需。
 
迄今，英國已經向GSK採購近兩千四百萬劑疫苗，向百特採購五百萬劑疫苗，官方並未公佈疫苗的花費，但咸信數億英鎊是跑不掉的。英國優先施打的族群近三分之一接受疫苗接種；約五分之一的孕婦接受疫苗接種；百分之三十七的醫院工作人員接受疫苗接種；小於五歲的有八萬六千人接受疫苗施打。截至目前，英國有三百六十人死於新流感，其中大多數原本健康就不佳。台灣醫護人員新流感施打率有五成，低於過去季節性流感的九成，但孕婦接種率只有百分之八，台灣有三十六人死於新流感，比例低於英國。
除了英國之外，德、法、西班牙、愛爾蘭、荷蘭都更先一步傳出取消疫苗訂購的消息。法國當局取消了預購九千四百萬劑當中的五千萬劑，法國人口六千四百萬，當局原本打算為法國人施打兩劑疫苗，但目前為止，僅有五百萬法國人接種，比例遠低於台灣。
 
流感病毒突變迅速，每年的基因都不一樣，而所有流感疫苗其實都很難有理想的臨床安全試驗；因為從每年流行病毒株的選定到流感季節開始，很難來的及做臨床實驗，這是科學醫學的極限，道理不難懂。
 
但是，這次台灣疫苗全面接種的政策，計劃太大，野心過巨，疫情又比預期小太多，其結果自然弊多於利。政府在陳建仁，蘇益仁等前任衛生高官所預估的五千到一萬人死亡的威脅之下，非理性的恐懼當頭，不但使用克流感的建議專橫不合理，整個疫苗推廣過程也顯得粗糙。政府若未採購足量疫苗是怠忽職責，但是針對大規模採購，以及本土疫苗等議題，仍然有許多需要學習與溝通。
 
流感會成為藍綠混色，涂醒哲式的幽默政治實在是因為台灣還在摸索。楊署長在立法院的眼淚如果是壓力太大，似可理解，但如果像他所說：「是心急民眾不打疫苗，一旦疫情失控，問題非同小可」，那就太矯情了；而新流感吹起熄燈號也絕非疫政官員所暗示的歸功於疫苗接種，問問傅達仁，以及許多發病過或未發病的人就知道了。