從地圖上來看從旭川到美瑛的距離不遠，但實際上兩地相距約25公里，沿著國道237號行駛，需要開車30分鐘以上。搭JR富良野線的電車也是需要差不多的時間。

 

美瑛的地名源於阿伊努語(アイヌ語)「ピイエペツ」，意指「油膩的河川」，多指為活火山十勝岳所噴發出的火山泥流流入美瑛附近的河川。

 

位於在旭川和富良野之間的美瑛，在行政區域屬於上川郡美瑛町，原多以農作為主要收入的美瑛，現已轉型成為以觀光資源為當地最大宗收入。鄰近的十勝岳白金溫泉是北海道內知名的溫泉之一。

 

約莫半小時後，我們來到美瑛，轉往白金溫泉的道路，前去今日第一個景點~青池(青い池)。

 

從美瑛駅到青池距離約18公里，開車都得要花上近30分鐘的時間。這也是當初為何我不想去，亦不推薦此景點給朋友的重要原因之一。若是租用摩托車或腳踏車，來回所需的時間至少會花上90分鐘。(一般遊客騎租用的腳踏車單程就要90分鐘，來回至少3小時。)

 

前往青池(青い池)如果需要利用大眾運輸交通，可從旭川或美瑛搭乘道北巴士(道北バス)白金線「39」號前往。但班次不多，一日僅有幾班而已。

 

從旭川前往乘車處位於旭川駅前8號乘車處，約60分鐘，1,090日圓。

從美瑛前往乘車處位於美瑛駅前，約25分鐘，570日圓。

 

如果想前往青池，但不想租車(包括腳踏車和摩托車)，也不想利用大眾運輸系統，又不想參加台灣的旅行團。猜想還是有許多這樣的人，則可於每年夏季利用北海道中央巴士(北海道中央バス)的定期觀光巴士。

 

從旭川開車出發約1小時後，我們終於抵達青池。現場雖然還稱不上人山人海，但來的人可真不少！

 

這裡設有佔地寬廣的碎石舖設的停車場，(車底及擋板一直被飛濺彈起小石頭擊中，心想這台新車還好不是自己的，不然一定會很心痛。)沒有任何其他的觀光設施，連一間洗手間也沒有！位於道路1~2公里外不遠處，皆空窰的附近另設有一遊客休息區。皆空窰也就是日劇「溫柔時光」(優しい 時間)中拓郎工作之地。

 

「青池」(青い池)又稱為「白金の青い池」或「美瑛白金青い池」，這美麗的景象其實只是個人造池。

 

1988年，北海道當地政府為了防止十勝岳噴發後的火山熔岩泥流所帶來的破壞及災害，在此處的美瑛川附近興建了堤防及人工湖，青池位於美瑛川的左岸。

 

十勝岳為活火山，每隔數年就會噴發，最近一次的小型噴發是在2012年7月，北海道政府也於當時緊急疏散了美瑛及上富良野當地的居民及旅客。所以來到美瑛如果是打算騎自行車前來青池一觀，萬一遇上了火山爆發，可能連想逃都來不及了！因為十勝岳就在不遠的數公里之外。

 

當初在網路上見到青池的照片時，覺得好似台灣南投的忘憂森林和水漾森林。但台灣為天然美景，只是忘憂森林和水漾森林的池水不為青色，且不似青池如此容易抵達。

 

然而青池的”青者非自青”。因為這附近所湧出的泉水中富有氫氧化鋁，在和美瑛川的河水匯流混合後，會產生一種帶電解質的膠體粒子，這種(乳白色)顆粒在陽光照射下，會造成藍色的光波，在水中映成藍色，陽光越強烈，青藍的色彩就越耀眼，因而被稱為「青池」。

 

青池面積不大，附近多為白樺樹林及松樹林，池邊設有步道，天氣好時陽光照射在水面上與樹枝倒影相映成趣，彷彿絕景仙境，逐漸成為攝影玩家朝聖之地。

 

在2012年7月，蘋果公司更將美瑛當地的攝影家ケント白石(Kent Shiraishi)的作品「青池と初雪」(Blue Pond & First Snow)選為其OS X Mountain Lion作業系統內建的桌面壁紙。

 

談到美瑛與攝影，就讓人想起攝影名家前田真三。

 

1971年，前田真三開始在日本各地旅行，從九州的鹿兒島到北海道的美瑛，拍攝日本各地的風光美景。美瑛的歐式田園風光不但吸引了他的目光，他所發表的作品更是在日本大受好評並獲得攝影獎項。此後，前田真三長駐美瑛取景拍攝，以美瑛與富良野地區的四季風景為創作題材，在1977年，發表了「麥秋鮮烈」的攝影作品集，美瑛也一躍成為全日本知名的觀光旅遊景點。

 

從青池到拓真館相距不遠，行車約15分鐘。(前提是你不會迷路。)

 

拓真館原本是千代田小學，在廢校之後，美瑛當地的居民為了紀念攝影家前田真三而設立。 

 

拓真館是免費入館，館內禁止攝影，內部除了陳列部分前田真三其兒子前田晃的用品及作品外，還有販賣相關紀念品。

 

以小操場培植的一片薰衣草田。

 

上回匆匆路過的白樺林步道，詳情請見「2007盛夏．北海道紀行~國道237號暴走」。

 

來學一下NHK晨間連續劇「マッサン」(「阿政」)中阿政與愛莉在白樺林道奔跑。

 

Running Mickey！奔跑吧米奇！

 

「大叔你胖成這樣還可以跳得那麼高喔？！」Minnie她毫不留情的取笑我。

 

其實在「阿政」劇中這一段是在十勝牧場的白樺並木拍攝，是道路，並非步道。但北海道的鄉間道路到處都是白樺林道，反而沒有想要特別前往一探的想法。

 

回想當初一個人來到拓真館的時候，Minnie她真是幸福。不但有人專業駕駛開車同遊，更有專人詳細的景點解說。只是這個人如果年輕一點，瘦一點，帥一點就更好了！

 

就這樣，司機兼導遊的Mickey載著完全不知足的Minnie，踏上美瑛的「拼布之路」與「景觀之路」。