華夏之“華”，根據《春秋左傳.正義》的“有服章之美謂之華”，大概可知，漢族祖先衣飾較華麗，因此自稱“華人”。

　　“中國”之稱，有點自我中心之嫌。但凡受華夏文化影響的地區，如日、韓、越，歷史上也經常自稱為“中國”與“華”。這主要是因為當時中國受蠻族侵略與統治，這些小國便以華夏文化正統自居，毫不猶豫地自封為“中國”。

　　就漢族祖先的來源，近數十年隨著分子遺傳學研究和考古發現的互相驗證，學界傾向於認為當前的漢族並非北京周口店的後代。原因是十萬年前中國大陸進入冰川時期，這批百萬年前由非洲移居中國大陸的人種多已自然消滅。此後，大約兩萬年前冰川期接近尾聲時，一批於十萬年前自非洲東部經中東，來至緬甸地區，並在此滯留相當長久的所謂的黃種人“西部內陸支”，便開始向黃河上游及渭河流域進發，並在半坡一帶形成仰紹文化和隨後的華夏民族（“蒙古人種北方遠東類型”）。大約六千年前，新石器時代的生活方式不足以滿足部分群體，其中一部分便遠走西藏。這也就是漢、藏分家、兩語言之間有系統性關係的淵源。

　　若干考古學家對以上理論不表贊同，提出北京周口店人就有鏟形門齒的漢人特徵，因此認為漢人是北京人後代的可能性仍舊存在。情況究竟如何當然有待繼續考證，不過，可能性大體只有兩個，一是冰川期還有一批大難不死的北京人漏網之魚；二是，先後兩批非洲移民都屬同一血緣，而且都有移民中原傾向。

　　漢族的祖先毫無疑問最早在中原定居（河南、山西、蘇西、徽北之間），其周邊自然也有一些沿其他路線移民至此的蒙古種亞群，如阿勒泰族（突厥、蒙、滿、朝等）、東夷（湯）北狄（黃帝、炎帝）、西戎（周文武、秦）、以及南部的先越、先蠻。還有一些屬於棕色人種的移民，他們更早於黃種人沿著海岸線前往南亞、東南亞、東海岸，並繼續北上白令海峽，直奔美洲。

總之，中原地區的漢族祖先通過與周邊族群的交往、通婚，再通過文字的發展與文化認同的促進，構成了漢族與華夏文化。嚴格說來，漢族的最早定型期應當始於秦漢，但其後隨著周邊民族的入侵和社會動盪，民族成分以及文化認同又變得模糊起來。於是，到了宋朝，輾轉進入第二個穩定期。元朝蒙人入侵之時，非止把漢族定為賤民，還要以淮河為界，把漢族劃分為地位較高的北方人和最底層的南方人。漢族最後一次穩定期，始於明清並延續至今。從這裏，大概可看出漢族或華夏民族的形成歷程。在這漫長的兩千多年中，儘管分分合合，卻始終留著一炷燒不盡的香火。

　　眾所周知，約在北緯30度長江流域東部地區還發現了規模很大的7000年前河姆渡文化舊址。該文化的古老至少與中原文化一度並存，但是因為沒有文字可考，其真正地位還有待發掘。

　　華夏文化與漢民族的社會發展在全球範圍的確獨樹一幟，而其獨特性就在於他的擴張、壯大依憑的不是武力，而是文化認同。筆者以為，這社會現象必須符合幾個特殊條件：

一，漢族主要以農耕為生，而周邊多為遊牧民族。漢族在戰鬥力不如人的情況下，只能依靠防守、科技與文化融合。因此，漢族不得講究血統，必須習慣於與異族通婚、共處；

二，必須要有一定的人口基數，才能夠一口口地把侵略者“吃掉”。基於此，歷史上的其他大帝國的人口多受限於自然增長，而中國則不斷超限增長；
三，西元前五百年左右，中國與其他社會分道揚鑣，走向一條自由經濟道路，因此其自由性對周邊奴隸制、封建體制社會的人民具有甚大的吸引力；
四，中國同時走的又是政教分離的道路，凡受宗教迫害或精神壓力的周邊民族都可在中國獲得解脫；

五，漢族不講究血統、階級而重於文化與教無類。因此只要認同華夏文化，俱能接受為自己人，甚至跨進權力中心；

六，中國文字發展得早，而且特點在於表意，而周邊民族語文多屬表音，無法輕易對漢族造成干擾和影響。

　　雖然就人類學意義，今天已找不到“純種”漢人，但漢民族的大多生理特徵卻仍在絕大多數中國人口中佔主要地位。當前漢族人口約佔全球的19%；大陸佔92%；台獨分子自稱受頻繁“國際嫁接”的臺灣佔98%。

俞力工 2010-11-09