西踱去不遠，望過去是一眼斑剝的古井，幾百年來井繩上上下下的負重，已經把石井勒出許多道深深的豁口，彷彿大地上張著一圈缺了牙齒的嘴巴，猶豫著不能說的秘密。

這裡仍是一個農耕箇舊的村莊，一小段少見的水泥路面，直通李道炯家門口，其他的地方，多是深一腳淺一腳的泥土路，黄色的油菜花，在空氣中發出略帶土腥的苦香。李道炯家飯店的匾額寫得謙虛謹慎～《鄉村飯庄》。

李道炯沒有在匾額上大書他與李鴻章之間的關係，畢竟他的高祖與李鴻章是堂兄弟，這層關係解釋起來還是相當拗口。但方圓幾十里内許多八竿子打不著的房地產開發商，都在高掛鴻章招牌推銷樓盤的當口，相形之下，李家後人反倒顯得低調。

李道炯的二兒子剛從城裡學成廚藝回來，原先是給別人打工，現在回家做自己的小生意。磨店鄉沒有什麼工業，也沒有幾家鄉鎮企業，當地政府希望發展旅遊，李道炯腦筋活絡，把房子粉刷粉刷，就替兒子開起了飯店，飯店大廳只放了一張圓桌，四壁空空。但這裡的「觀光農家遊」似乎還未成型，僅一口古井，幾段殘碑，吸引不了遠方的來客。

合肥以東30 里地的磨店鄉，在100 多年前是個了不得的地方，無人不知這是當朝“中堂大人”李鴻章的老家。“宰相合肥天下瘦，司農常熟世間荒。”就分別影射著李鴻章與翁同龢兩位大人的籍貫與人品。當地人說，這方水土歷朝歷代出過不少官員，就拿這口古井來說，開鑿者是明朝一位姓熊的侍郎，所以它的官方名叫“熊磚井”，是一口“很有水平的井”。相傳這口井有法力，曾經有一位官員為求庇佑，從井緣上敲下石頭，回去刻了官印，所以熊磚井有一處的豁口特别大。村人們相信，李鴻章一家就是喝了這井水，才一路發跡榮顯、家道中興。這方水井潤澤了李家起碼八代人，如今還生活在井邊的李道炯，是當地的支書～祖上為相國，後代是村官，形成一種對比式承繼關係。

若不是 40 多年前那場狂飆式的文革群眾運動，這兒很可能會出現一個晚清傳統式官宦大宅門的博物館，因為現在人們收集到的李家各式碑刻，僅僅拓片堆在地上也有半人高。《李鴻章家族》一書中這樣寫道，祠堂與石碑已經被砸了個稀巴爛，只有那口古井，因為還有日常供水的實用價值，在浩劫中保存了下來。

李道炯指著家門前的水塘說，李鴻章小時候在這裡洗過澡，私塾先生把換下來的衣服掛在樹上，便隨口吟了一句“千年古樹當衣架”，幼年李鴻章開口就接“萬里長江作浴盆”。至於，在李鴻章故居陳列館，故事變成了李鴻章的父親隨口吟出“風吹馬尾千條線”，年僅六歲的李鴻章朗聲應對：“日照龍鱗萬點金”折射出胸中氣象的下聯，讓父親吃了一驚，當即決定送他去私塾念書。話說這對聯已經不止一次地被引用了，在另外一些野史中，據說是朱元璋小時候對出的這口對聯。

所以，“日照龍鱗”等句，是否真的出自幼年李鴻章之口，現已不可考，但是這位官至一品的北洋大臣，確是一位文采斐然的詩人，同時還是位出色的書法家。六歲時脫口而出的“日照龍鱗”也許是杜撰，但二十歲時他的自述詩，已經可以一窺他冀望少年得志、扶搖直上的自我期許：「蹉跎往事付東流，彈指光陰二十秋。青眼時邀名士賞，赤心聊為故人酬。胸中自命真千古，世外浮沉只一鷗。久愧蓬萊仙島客，簪花多在少年頭。」——《二十自述》述文。

他的野心與抱負，並未等待太久，21 歲時，李鴻章中舉人，24 歲中了第 25名進士，殿試二甲，朝考一等，成績名列前茅，年紀輕輕就進了翰林院。曾國藩因此寫信給李鴻章的哥哥李瀚章，寫道：「令弟少荃（李鴻章字），自乙丙（指道光二十五、六年）之際，仆即知其才可大用。丁未館選後，仆以少荃及筠仙（郭嵩燾字），帥逸齋（帥遠燡字），陳作梅（陳鼐）四人皆偉器，私目為丁未四君子。」。

曾國藩果然目力過人，他冷眼相中並熱心扶持的這四位年青人中，郭嵩燾後來成了中國第一任駐英大使，而李鴻章一生縱橫捭闔，位極人臣，歷任北洋大臣、江蘇巡撫、湖廣總督、兩江總督、直隸總督等職，被梁啟超尊為近代史的“當時中國第一人”。