今天上班打電話找某美國同事，老沒人接，伊媚兒也不回，打聽之下，原來美國今天放假，Memorial Day--每年5月的最後一個星期一（2008年是5月26日）。 最早起源於紀念內戰(南北戰爭)陣亡將士，後來擴大到一戰二戰及其他戰爭的烈士。

除官方紀念陣亡將士外，更是夏季非正式開始(每年夏季從夏至才正式開始)。大多數公園、海灘、遊樂場等等，都這從個週末起開始營運。而且因為有三天連續假期，民眾悶了一個漫長的冬季，逮著第一個機會，大都迫不及待，為夏季旅遊熱身。全家到郊外燒烤野餐露營、到海邊戲水，熱鬧非凡。

加拿大早一個禮拜放假，VICTORIA DAY（2008年是5月19日），也是各省省立公園，都這從個週末起開始營運，一年的夏季戶外活動於焉開打，一樣是熱鬧滾滾。不同的是起源於紀念英國維多利亞女王生日，好像有點…狗腿 (奴性不改，還惦著老殖民主子?) 甭管那麼多，反正放假就成！

倒是有個民間傳說，比較有意思。VICTORIA DAY常在五月二十四，因此有人附會稱之為524節。加拿大啤酒常常是兩打一箱24瓶，此處所謂524，乃指得準備五箱啤酒，好好喝它三天消暑。這不是比較有氣魄，勝似高呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲？