時間很快就過去了。
五分鐘之後，幾名企業界的人士便陸續來到這間休息室，這些人之中，有知名的議員萊斯利．李頓、理查．史賓塞、查爾斯．雲佛、腓立．霍金斯和皮耶．霍金斯這對兄弟檔，還有一臉茫茫然的羅賓．格雷姆。
這間只有十坪大的休息室，頓時充滿了詭譎的氣氛。
西蒙瞪著那雙與珊曼莎極其相似的藍綠色眼眸，短暫地失神了片刻，又不情願地想起了她，因為羅賓正是她的父親；羅賓剛進了門，望著在座的幾位財政界人物，有些心虛地找了個偏僻的位子坐下，不過他不明白自己被人找來的原因。
西蒙微笑地說著開場白：「首先，我要謝謝各位前來與小弟一敘。」
「久違了。」
查爾斯．雲佛和李頓議員相顧一笑，幫他斟了杯摩當卡地紅酒：「我還記得你喜歡這個呢，萊斯利。」
「您客氣了。」李頓議員說道。
西蒙接過酒瓶，幫其他人各倒了杯酒，然後說道：「各位都是大忙人，日理萬機，要親自登門，也是因為本次有重要事宜──」
羅賓不自在地清了清喉嚨，忍不住開口問道：「請問……各位的聚會，和我有什麼關係？」
「這『關係』可大了。」西蒙指了指一疊文件，說道：「格雷姆先生，您是『艾方斯』名下『西聯』礦業的總經理，那些是『西聯』的相關文件，請您先看看再說。」
羅賓見每個人都盯著他瞧，便又悶聲不響地坐回位置上，拿起那幾張紙來看；那是『西聯』的一份財務報表，而且是做好帳前的原始文件，他一邊看著，臉色愈發慘白。
西蒙微笑道：「我知道你虧空了『西聯』三百萬鎊，格雷姆先生，也許你不明白這件事是怎麼爆出來的，不過呢，我相信艾方斯夫人已經曉得了。」
「這──」羅賓恐慌地結巴起來，「那你──」
西蒙又道：「畢竟都是朋友，我也想要幫忙你啊，所以特別替你找了雲佛先生前來；他是『英格蘭』銀行的總裁，對於個人貸款的審核，有相當的權限，您可以在這次的會後同他商量。」
羅賓緊張地望向查爾斯．雲佛，見這位銀行總裁點了頭，他寬心地鬆了口氣。
西蒙轉向議員，說道：「李頓先生，就請您幫忙『英格蘭』銀行打通關節了，雲佛先生那兒有筆三百億的非法融資，您要能跟財政部協調好，其中的三成就可以分批轉到您在瑞士的戶頭。」
萊斯利微笑著頷首，因為他明年的競選經費剛剛有了著落。
腓立．霍金斯和皮耶．霍金斯兄弟在一邊聽著，然後每個人都野心勃勃地望著萊斯利．李頓，等待著接下來將要討論的重點；李頓議員從他的皮箱中取出一疊資料，分散給眾人，然後西蒙滿意地速讀著內容，和每個人交換一個互信、瞭然的目光。
「李頓先生剛剛發給各位的，是明年度的政府重大工程內容，下個月要招標，總金額高達五百億，回收淨利約可達到一百億。」西蒙轉向理查，說道：「史賓塞先生，集資的事，就要麻煩您幫忙了。」
理查．史賓塞看了看這份政府內部公文，只說：「我再研究看看。」
霍金斯兄弟跟著說道：「我們會辦妥標案事宜。為了往後的獲利，怎麼能不多作一些投資呢？」
「這筆生意非同小可，我需要借重各位的力量。」西蒙滿意地望向這些『黃金蟲』，因為他們也都敏銳地嗅到了錢的銅臭味：「相信大家都知道，這件案子我們勢在必得，只要能吃下這整個計劃，大家都會有好處的。這麼划算的交易哪裡找呢？細節我們過幾天再談吧，如何？」
貪婪的人們開始摩拳擦掌，因為這件工程案將會有利可圖──他們可能都會撈到不少政府公共工程的油水；這其間，除了從沒聽聞過這些幕後操作的羅賓．格雷姆──他只是一個向來安份守己、每天跟著員工埋首工作的高階主管──還有理查．史賓塞的臉上還是有著一些疑慮，所有與會者的眼中，都閃爍著野心和欲望的光芒。
等眾人都散去後，西蒙又開始撥打一通今晚最重要的、也是最後一通的電話。
接聽的人是遠在德國的本恩．達貝。
「達貝先生，是我。」
電話那頭先是一陣沉默，然後本恩問道：「西蒙？你找我有什麼事？」
「我有個不情之請，請求您一定要答允。」
「請求？」
「請您和艾方斯夫人延後一週再回英國。」
「呃？你是說──」
「我要你把她暫時留在法蘭克福，還要把手中所持有的『艾方斯』旗下相關企業的全部股權，全數都讓渡給我。」
「你這話是什麼意思？」本恩不悅地回道：「我不喜歡你說話的口氣，西蒙，你給我個解釋。」
他冷笑：「我只說一遍。不然的話，令千金的上百幅裸照，明天便會在倫敦各大小報刊登出來……你懂了嗎？」
「你說什麼？」
「我馬上就把一份圖片檔用大哥大傳過去給你觀賞，收到了再說吧。」
收線之後，他惡意地審視手機圖檔中那個裸裎的蒼白景象，下一秒，便已迅即傳了簡訊給本恩．達貝；幾乎在同時，他的手機鈴聲響起，本恩暴怒的聲音從耳機那兒傳了出來：
「你這個渾蛋！你──」
「請您先冷靜下來。」
本恩咆嘯道：「碧亞翠深愛著你，你竟敢這麼對她！」
「達貝先生，我不得已纔出此下策，雖說不是她的第一個男人，可是我相信碧亞翠絲是真的愛著我……您要知道，當初拍那些照片，其實也是在她的認可之下纔做的，我絕對沒有脅迫她，您也能瞭解吧？」
「那你還拿我女兒的裸照來要脅我？」
「你不幫我絆住莉薇．艾方斯，明天我就把其他的精采照片都公布到媒體和網站上。」
手機的那頭一陣難堪的沉默，終於，本恩恨恨地回答了：「好，我答應你。」
「謝謝您。」
「要我手中的股票，可以，但是我有一個附帶條件。」
「說吧。」
「我要你在我回國之後，馬上就和碧亞翠結婚。」
西蒙愣了一下，又道：「這樣當然是最好的了。」
「那些裸照──我要底片和全部的電子檔，你不交給我，就當沒有這個協議。」本恩斬釘截鐵地說：「我不要碧亞翠知道這件事，要不是她愛你，我還真想殺了你。」
「您還真愛開玩笑啊，岳父大人。」
本恩．達貝忿然地掛上電話，連聲道別也沒有。
西蒙知道他成功了。
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