在秋天季節, 台灣的野外是芒花的天下, 話說在上海市區不容易看到白色飄逸的芒花, 反而會特別懷念它. 而在白居易的詩中有「潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟」的句子, 楓葉和荻花是秋天的代表, 古人叫作荻花, 而現代人稱為芒花, 真叫人分不清.

在台灣以芒花和蘆葦居多, 另外還有ㄧ種甜根子草也是吸引人, 蘆葦生長在水邊, 比較好辨認. 我們經常籠統說的芒草，其實也還分了分佈在低海拔的白背芒與五節芒，中海拔的臺灣芒，與高海拔的高山芒。其中較常見的是白背芒，作家楊牧的名文〈十一月的白芒花〉指的就是這種芒草.

如果看完上面的整理還是霧煞煞，沒關係，只要記得十月前在河床上看到一大片白色，就是甜根子草，一片褐色的就是蘆葦。而在坡地上看到一大片白色的，端午節前後是五節芒，十一月之後看到的是白背芒。這樣大概就可以應付大部分的狀況了.