Artichokes﹐你說看起來像花﹐我說看起來像釋迦  ↑↓

前陣子忙昏了頭﹐有三個星期只靠冰箱冷凍櫃的食物渡日。好不容易上週六得空了﹐趕緊上Wegmans補貨。一踩進超市大門﹐就看到一顆顆碩大厚實﹑翠綠綠的Artichokes佔據在最醒目的中心地帶向我微笑招手。忍不住靠過去挑兩顆投緣的﹐抱走 。

最愛盛產期的Artichokes了﹐新鮮又便宜。以前寄宿在白媽媽家時（相關文章﹕熬它一鍋～正宗原味的義大利麵）每年三～五月之間﹐總要吃上幾次的龍蝦和Artichokes大餐。龍蝦用滾水煮﹐Artichokes用大鍋蒸﹐配上煮熟的新鮮玉米﹐一家人坐在後院的野餐桌上﹐盡情揮灑﹐吃得淋漓盡致﹐好不暢快 。

吃新鮮的Artichokes﹐我以為﹐簡單清蒸﹐最能享受它的美麗原味。當然﹐若要盡情體會Artichokes的多樣風情﹐你也可以時不時換換口味﹕做沾醬﹐配沙拉﹐和麵條…。若要再講究些﹐可以把中間挖空填蟹肉﹐做成Crab Stuffed Artichokes。再不﹐買來小小可愛的baby artichokes﹐修修長枝﹐剪剪老葉﹐切片或川燙過後﹐整顆壓扁油炸﹐又香又脆﹐好吃得讓人欲罷不能 。

罐頭的Artichokes沒有新鮮的來得香甜﹐卻有它獨特的風味。有些像醃漬的酸菜或搾菜﹐拿來和海鮮或雞肉﹐加米或粉絲一起燉沙鍋﹐好吃極了。當然不能忘記我最愛的Artichoke蔬菜Pizza（相關文章﹕皮薄料多～好吃的Pizza自己做）﹐呵…呵﹐我覺得比肉肉的香腸Pizza好吃多了。

下面這道清蒸Artichokes是最實際的吃法。做起來簡單﹐幾乎整顆都可以吃﹐營養充份吸收﹐又毫不浪費 。

                                  Artichokes～清蒸

材料﹕
2 顆新鮮Artichokes （每顆大約3/4磅重）
1 小把新鮮parsley（大約五﹑六根）
1 瓣大蒜
1/2 顆檸檬（切片） 
1 大匙黑胡椒顆粒
1 小匙鹽
美奶滋山葵沾醬（做法另列於後）

↑ Artichokes在水龍頭下沖洗乾淨。長梗子切吋段﹐用廚刀從花的上頭約一吋處﹐整齊切斷頂部的葉瓣。Artichokes的花瓣尾端帶刺又沒肉﹐所要用剪刀剪掉約1/3的長度﹐剩餘的2/3就是可以吃的部份。

↑大鍋子裡燒熱兩杯水﹐放檸檬﹑大蒜﹑parsley﹑胡椒顆粒﹑鹽。擺上蔬菜蒸盤。

↑ 把Artichokes和切段的梗子擺在蒸盤上﹐中小火蒸約35-40分鐘。用牙籤從花底部的梗子處插試﹐若能輕易插入﹐就好了。放涼約15分鐘。

↑ Artichokes倒放在砧板上﹐從底部梗子中間一切成二。中心裡面毛毛的部份﹐用湯匙挖掉。

↑ 處理乾淨了﹐開動啦﹗用手把葉子一片片剝下來沾醬吃。

↑ 吃時﹐手指抓住葉子頂部剪刀剪斷的那端﹐底部連著花心的部份沾醬﹐輕輕咬住﹐再順著牙齒拉著﹐吃葉片軟嫩有肉的地方。外層的葉片較硬﹐大約只能吃到1/3或一半處。

↑ 越到裡面葉子越嫩﹐越吃越香甜。整片葉子﹐除了手尖拉住的那一部份﹐幾乎都能吃哦。

↑ 吃了半天﹐終於盼到這最珍貴的一塊寶啦。許多大廚把整顆Artichoke的葉子淅瀝花啦的斬除﹐只用這顆心。好吃是好吃﹐卻太浪費了﹐可惜了那些好吃又營養的葉子。

↑ 美奶滋山葵沾醬–這我最常吃的沾醬。
2/3杯美奶滋＋3大匙山葵醬＋少許鹽和現磨黑胡椒粉﹐拌勻即可。
你也可以試試奶油沾醬–奶油半條﹐加溫溶化後拌入一小匙的加味鹽（seasoned salt）即可。

↑ Artichokes 含有豐富的維他命C和鉀﹐自古就被當成食療的聖品﹐保肝﹑顧膽囊﹑預防高膽固醇﹑高血壓…﹐美味又保健。如果您居住的地方買得到﹐趕快趁著盛產期﹐多吃幾顆哦。