走訪陌生的小鎮

我總喜歡在接近用餐的時間點抵達

在熱鬧的小吃店內

和街頭中瀰漫著飯菜香氣的空氣裡

可以更容易發現這座城市內在的樣貌

 

來到了台南市的東山區

表訂的行程上標示著「東山老街」的名稱

看見「老街」的字眼

腦海裡浮現的是紅磚街屋、巴洛克立面

石板路、古色古香的商店

以及印象中傳統市場熙來攘往的熱鬧畫面

然而這處東山老街

熱鬧的街市中看不見百年建築

也沒有老街常見的懷舊裝飾和刻意營造的歷史感

還有一個重點是這裡沒有過度的商業包裝

但也正因如此反而保留了一份難得的真實

綜合以上總總現象可以證明

這一條街並不是為了觀光客而存在的老街

而是東山在地居民每天生活其中的重要街道

街邊一間接著一間的商店

以最平凡的模樣經營著屬於自己的生活

走在當地的日常生活氣息裡

旅人不再急著尋找名店和景點

可以輕鬆的放慢腳步

 

行進間一陣誘人的香氣飄了過來

那是滷汁經過長時間熬煮後散發出來的香氣

東山最具代表性的美食就是香氣撲鼻的東山鴨頭

產品的品項十分多樣

從鴨頭、鴨翅、鴨脖子

到米血和甜不辣和豆干還有鳥蛋等等

每一樣食材都經過獨門滷汁慢慢燉煮

帶著甜味的滷汁是南部地區的特色

最後再放入油鍋快速酥炸

入口時外層帶著微微酥脆

卻依然保留滷汁的香氣

甜中帶鹹又夾雜著濃濃的醬香

這滷味吃起來很順口

會不知不覺就把整袋全部吃光

這滷味雖然在全台各地方也都可以買得到

但是想把這份古早味零食最原始的味道分享給親朋好友

所以許多人一買就是好幾袋

除了是具有在地特色的伴手禮

也代表的是一種最真誠的心意

 

沿著街道繼續前行

中午的用餐時刻不少餐館早已坐滿客人

街邊的小飯館裡

只有幾張簡單的桌椅

空氣中瀰漫著熱騰騰的湯頭香氣

看著菜單點了一碗店裡最招牌的砂鍋魚頭

再加上一碗鮮蝦餛飩

等待的時間靜靜看著窗外的車流

老闆一邊忙著煮麵一邊招呼客人

忙碌之中臉上依然掛著燦爛的笑容

這笑容帶著南台灣鄉親特有的熱情

 

砂鍋魚頭很快的上桌

濃郁油亮的湯頭還冒著白煙

除了炸得金黃的魚頭還有吸滿湯汁的高麗菜

湯裡有沙茶和魚骨以及蔬菜的甜味

在砂鍋裡慢慢燉煮慢慢融合

也讓豆腐柔軟入味

喝一口熱湯味道濃厚卻不膩口

這是經過漫長歲月所醞釀出來的味道

而鮮蝦餛飩同樣沒有令人失望

薄薄的餛飩皮包裹著飽滿內餡

一口咬下蝦子的鮮甜立刻在嘴裡散開

這就是台灣小吃最迷人的地方

簡單卻十分的真誠

不用昂貴的食材不用華麗的擺盤

只要真材實料就足以讓人記住很久

 

在南台灣的小吃店裡

忙碌的女將們笑著迎接每一位客人

也讓我看見他們深植於生活裡的堅韌樣貌

在忙碌的背影之中

看見家庭生活中最安定的力量

 

炎炎夏日在吃過飯之後

再來上一碗冰品這才是最完美的組合

碗裡搭配各種樸實的配料

每一口都有著食材最原始的樣貌與滋味

沒有過多裝飾只有食材本身最自然的甜

冰涼的口感帶來了清涼的體感

也為後續的行程注入了一份舒服的能量

 

上車之前又帶上了一桶豆花

這豆花有著與眾不同的口感

也保留更多黃豆的香氣

在品嘗之後也想把這份美味與家人共享

旅行時帶回家的紀念品

可能是一桶沉甸甸的豆花

或是一袋香噴噴的東山鴨頭

還有值得慢慢回味的在地風土人情

回到家時可以再吃上一回

也能延續這趟旅程殘存於腦海中的甜蜜滋味

 

東山老街的特色

保留下來的不是老建築而是老味道

不是老街景而是老手藝

不需刻意的復古

而是真正地方居民的日常情境

沒有太多觀光包裝卻有日常生活的真實

能讓人慢慢走、慢慢吃、慢慢來感受

用一鍋熱湯、一份滷味、一碗豆花

把平凡的日子轉換為一道道最動人的風景

就是這個家常味覺

會讓想家的人內心得到深度的撫慰