【日期】October, 2008
【曲目】Three Preludes, III. Allegro con fuoco, by Kent Kennan


放榜

喬州每年有 Governor’s Honors Program (簡稱 GHP) 的甄選，以十年級和十一年級的學生為對象。由老師提名學生，經過學校篩選推薦，再進入全州統一選拔。科目在學科方面有英、數、理、化、生物、社會和外國語言，中、法、西、德、拉丁語等，藝術方面的繪畫、攝影、戲劇，和音樂方面的聲樂，以及各種管弦樂器等包羅萬項。選拔方式因科目有異，不外乎筆試和面試，唯獨數學只有面試。美術方面有作品展覽，音樂方面有樂器的演奏和試奏的考量，自然科學方面可以拿 Project 展覽。最後入選者在暑期六週集中於一所大學裡，由州政府負責吃住學費。在重重關卡甄選後，每人只有一次參加 GHP 集訓的機會，一向被認定是殊榮。

大少爺在十年級時，被數學隊老師提名，由於學校作業問題，申請表格遲遲無法到手，孩子也沒有主動追蹤。等到拿到冗長繁瑣表格時，只剩一個晚上的時間，在匆促中勉強將表格填寫完畢。幸運的得到十一月份第一關州選面試的機會，卻得知在表格上，有疏忽漏填。眼看孩子掉以輕心處理這麼重大的事情，我很不想徒勞無功地跑一趟兩個小時車程到面試場地。後來，抱著讓孩子去受挫折的心，勉為其難一試。

第一關州選面試，經過三位老師二十分鐘的「拷問」後，大少爺自信滿滿地說：「Great!」，我的心就「咚」的一聲沉到谷底。以母親的直覺，斬釘截鐵地斷定不會被選上，因為看不到一股認真熱忱的態度。在競爭激烈的情形下，如預期地在第一關州選就被刷下來。

去年秋天甄選過程再度展開，十一年級的大少爺面臨最後一次 GHP 的選拔機會，我們拿出獨家的孫子兵法好好分析。如果要以進入 GHP 為目的，該以音樂為主科，法國號也好，鋼琴也好，都可以準備一首曲目，還有試奏，多年的州賽鋼琴得獎者都是入選者。法國號的競爭對手更是鳳毛麟角，以坐學區二十幾所高中管樂團法國號首席的身份，只要不馬失前蹄，應該沒有問題。如果堅持要以數學為主，因為沒有筆試，對一向寡言，不愛表現的大少爺，唯恐敵不過能言善道者。歷年來，數學成績優秀的學生名落孫山，屢見不鮮。執著如牛，依然故我，大少爺還是堅持以數學背水一戰，目的不以入選 GHP 為主，而以數學的愛好為重。

上學期十一月第一關州選面試的當天，我問大少爺：「面試準備了沒有？」他點點頭說：「在學校和 Alex, Jack 三個人，把去年面試的經驗分享和討論一番。」(Alex 和 Jack 都是第一次參加選拔。）整個態度和之前一年不當成一回事，掉以輕心的態度有天壤之別。當大少爺再次歷經第一關州選二十分鐘的「拷問」後，以平穩的口氣報告面試結果：「Great! 」我追問：「上次你也說 Great，後來變成沒有下文。這次又說 Great，這次的 Great 跟上次的 Great 一樣嗎？」

大少爺說：「這次跟上次不一樣！」

「那一次比較好？」我又追問。典型的一問一答，不問不答！

「這次比較好。」大少爺回答，就姑且信之。

二月初，兩千多人聚集一地，經過兩週第二關州選的面試後，大少爺提到被問及為什麼不以鋼琴為主科參選 GHP。孩子孤注一擲的選擇數學為主科，胸有成竹的把自己的思考過程駕輕就熟地回答出來。當我聽完孩子的解釋後，像一顆定心丸，縱使沒有被選上，這一連串的試煉已經讓孩子成長，一切都值回票價。

上週末，外子特別提醒大少爺不要把得失看太重，如果沒被選上抱著「Your loss, my regret!」的態度，暑假還是會因為有游泳、有鋼琴，過得很充實愉快。

昨天早上守著九點鐘的網路放榜，兒子果真上榜。因為政府預算的縮減，今年錄取人數減少近百名，佔全州 0.25% 的高中註冊人數。全校最初推薦的六十多名學生，剩下不到二十名進入最後一關的州選，碩果僅存九名入選。希望藉著暑假六個星期的時間，預演一下孩子上大學的日子。也希望藉著 GHP 物以類聚的功能，把興趣相同且程度相似的學生共聚一堂學習，互相激勵，彼此啟發，帶給孩子更上一層樓的體驗。

伊涵   3. 27. 2010

【後記】
Alex 和大少爺的數學程度，從小學起就在伯仲之間。八年級的數學州賽，Alex 得第四名，代表喬州參加全國數學比賽的四名高手之一，而大少爺以一分之差飲恨，錯失良機。學校原本期待至少入選兩名，明年數學校隊四虎將的實力將會大增，很遺憾的一起角逐的同學無法進階到最後一關。