一百五十年前，幕府派遺使節訪問了舊金山和華盛頓。對首次見到日本人的美國人，深深感受到，日本武士們是多麼賢能正直、儀表堂堂的「紳士」。

　而在最近的日本，無論男女之間，這種「上流的人格」確實存在著。他們或許不是有錢人，但知能上誠實、嚴守，並且親切。這類型的人們支持了經濟，創造了社會安定的力量。

　即便在美國，上流的人格似乎逐漸變淡了。一位有識之士舉出了二項理由：

　其一，過去一提到女性的工作，即刻聯想到學校教師，因此優秀的女性均成為教師。但現今選擇變多了，教育孩童人格的能力高尚女性，就沒有成為教師。

　其二，過去美國「晚餐的餐桌」在教育的場域發揮極大的功能。家人互相討論當天發生的事情，孩童們能學習到健全的常識。但現今大人小孩都變忙碌了，家人便無法圍坐餐桌前。

　日本紳士的減少也是相同的理由吧！讓家人團聚餐桌前、提升教師的資質，都是可以辦到的事。一口氣提高教師的薪水，招募中高齡的優秀人材，讓他們在職場活躍就可以了。

　但，必須具備的是，投入更多稅金在教育的前瞻性眼光。若認真地執行二十年的話，日本必能再度重生為紳士的國度。回復對社會的信賴、政治的安定和經濟的活躍也垂手可得。在孩童照護的勤奮播種之後，也不會留下缺乏上進心和公德心、埋頭苦幹的寂寞日本人。

　譯自：朝日新聞　經濟氣象台專欄　20100319