9月13日是世界羅德‧達爾日，也是達爾96歲的冥誕。為了紀念這個日子，也為了慶祝他的10本中文小說重新改裝上市，我們特別徵求這套書插圖昆丁‧布雷克的授權，在這天推出限量版的T恤。原本打算印成白色，後來考量到黃色才是達爾爺爺的最愛，所以就改成黃色的了。圖案選取的則是他最有名的代表作之一《巧克力冒險工廠》。9月13日當天，我們編輯部所有人都穿得非常正式－－放眼望去，一片鮮黃。用這樣的方式來紀念他，希望達爾老爺爺還喜歡。

不過，教人意外的是，這天小天下臉書上談論最多的的，竟然是《女巫》這本書。大概是書中女巫的行徑，以及達爾描述的女巫判別法，太讓人印象深刻吧！

的確，放眼當今世界兒童文學文壇，如果說有人對女巫瞭如指掌，那大概非羅德‧達爾莫屬了。雖然日本的角野榮子一口氣推出了五本 《魔女宅急便》，但她的魔女過於天真爛漫了，真正讓人讀起來驚悚過癮而後大快人心的，達爾的《女巫》還是穩居上風。除此之外，《喬治的神奇魔藥》中的外婆、《瑪蒂達》中的校長、《飛天巨桃歷險記》兩位姨媽，也都見得到女巫的影子。這些女巫的特性是混居在人間，而且超級討厭小孩，巴不得除之而後快。小讀者閱讀時，不知不覺中和小主角站在同一陣線，同仇敵愾，最後見到女巫們得到報應，也就特別雀躍了。

達爾筆下的女巫究竟是以何人為雛型，寫來如此透徹、生動？這其實跟達爾的小學生活經驗有關。就讀藍岱芙天主教學校小二的達爾，每天上下學都要經過卜剌切太太開在學校外頭的糖果店。而他也幾乎每天會上門花一便士買店裡最便宜的糖果－－兩條甘草靴帶。但這個老太太服務態度很差，手髒兮兮的就去抓糖，用報紙隨便一包，如果跟她討個袋子裝，還會被她搶白一頓，要是進了店裡沒消費，她還會趕人：「要買就快，不然別在這裡鬼頭鬼腦，買不起的通通給我出去。」

賣糖果的人居然不喜歡小孩，而且還對小孩這麼凶。時日一久，達爾決定想個法子整整她。不久，他和同學在學校發現了一隻死老鼠，羅德馬上逮住這機會，跟同學商討出一個計謀後，然後往糖果店走去。趁著幾個同學買糖纏住卜剌切太太時，達爾偷偷的打開一個糖蓋子，將死老鼠丟了進去。「等一下要抓糖，卻抓到老鼠時，卜剌切太太會怎樣呢？」

羅德很得意自己的計謀，恨不得躲在附近偷看卜剌切太太受驚的表情。可是那樣做太危險了，一定會被場抓到。所以他們只好回家去了。

隔天早上，達爾和同學在上學途中，特地繞到糖果店去探查。沒想到糖果店居然沒開門，上頭掛著「休息」的牌子。他們從玻璃門上望進去，看到糖果散了一地，死老鼠也掉落在旁邊。卻不見卜剌切太太的影子。她不會嚇得心臟病發作吧？

幾個孩子忐忑不安的進了學校，卻在晨禱時看見了卜剌切太太。她來學校幹嘛呢？原來她來告狀了，還把達爾和同學給指認了出來。校長大怒，重重鞭打了他們一頓，對達爾下手更是又準又狠，每一鞭都像火燒般打進他肉裡，感覺就像拿著紅通通的烙鐵直接烙上他的屁股。

挨完鞭子後，幾個孩子都哭了，卜剌切太太卻在旁邊鼓掌叫好，滿意極了。孩子們噙著眼淚回到教室，連坐下都很困難，因為屁股好痛。

回家後，羅德並沒有跟媽媽提起這件事，但晚上洗澡時，媽媽還是發現了他屁股上的血印和瘀青。後來她雖然去和校長理論，但也無可奈何。最後只好替羅德‧達爾轉學。

但這樣的印記，卻一輩子深深烙印在達爾的腦海裡，所以後來他成了小說家，就把卜剌切太太、打人的校長，以巫婆的形象，出現在他的小說中。而他也讓他們在書中極力使壞，到了讀者忍無可忍時，他就用大快人心的方法，懲罰這些壞人，為書中主角、為讀者，也為自己，爭取童年時沒有爭取到的正義。

不過，關於《女巫》一書的結局，有些讀者對於達爾最後沒讓小男孩恢復為人的身分，一直深以為憾，兒童小說不是應該有個快樂的結局嗎？所以這書改編為電影時，編劇就擅自作主，留下一個善良的女巫，說出解藥的祕方，讓小男孩不再終身當一隻小老鼠。但是，據說達爾對這樣的更動，非常不滿，「女巫」電影上映時，他還拿著大聲公，在戲院門口大聲疾呼，叫讀者不要進場觀看呢！

這樣的事，大概也只有達爾這樣的老頑童才做得出來吧！