每年聖誕節一過，

糕點舖的櫥窗內開始有各種多種口味不同尺寸的國王烤餅(上圖)陳列上架，

彷彿提醒著大家一年一度的主顯節即將到來，

在法國這個以信仰天主教為主、上教堂禮拜人數卻越來越少的國家，

宗教節慶漸漸演變成民俗甚至是商業活動，

品嚐國王烤餅除了有一份歷史源由的考量外，

更多的是一份家人朋友相聚歡慶的熱絡，

因此主顯節究竟是在一月六日或是聖誕節過後第一個星期日的爭議也就沒有那麼重要。

爸爸小時曾受洗為天主教徒，

在長達十餘年福音的洗禮下，

縱使後來轉宗皈依為佛教徒，

但對於天主教的教義及節慶仍有些迷迷糊糊的認識．

主顯節是繼聖誕節之後的一個重要日子，

指天主顯現給世人。

耶穌降生時，

曾藉異星顯現給東方國王賢士，

教會舉行主顯節藉以紀念耶穌首次與非猶太人接觸。

而傳說國王烤餅的誕生，

正是由於三個國王前往伯利恆探視耶穌，

攜帶了一種烤餅，

為耶穌祈福與許願。

在古老的從前，

主顯節甚至遠要比聖誕節來的重要．

分享國王烤餅推測自十四世紀起便已盛行．

時至今日，

與親友們共同品嚐國王烤餅成為紀念主顯節的重要儀式之一，

這其中除了美味共享所帶來的祝願外，

還有就是一項大家期待的遊戲—選國王，

就是為公平起見由參與的其中一人(通常是年紀最輕者)躲在桌下，

隨機指定國王烤餅的分配，

烤餅中有一小瓷偶(下圖一)，

或為人像、或為各種小物品，

吃到該瓷偶之人便為當天之國王，

進行頭戴皇冠(上圖)的加冕儀式，

法文中甚至出現fabophilie一字專門指稱小瓷偶收集迷，

據說第一個小瓷偶可是由德國人於1874年所發明製造，

在此之前，

國王烤餅內放置的可是一粒小蠶豆，

其功能就如同選票，

利於遊戲中國王的挑選。

在法國，

每年熱鬧的聖誕假期一直要到隔年年初的主顯節過後才算正式結束。

今年家中首度品嚐的國王酥餅為杏仁奶油餡口味，

一般的國王烤餅除了在外型餅皮方面可分為千層派皮及麵包皮，

巴黎地區多以前者為多，

而後者多半在法國南部才品嚐得到；

在內餡選料方面也是多所變化，

我們所品嚐的杏仁奶油餡就是最傳統的口味，

其它還有巧克力、葡萄乾及糖漬水果(下圖二)等多種口味．

至於今年度新出爐的小國王正是Stephane，

其實我們在切餅之前就已預知這樣的結果，

因為他早已警告我們他今年非作國王不可，

否則……………………………………..

那爸爸當然只好不動聲色的想方設法，

只有Maribel被蒙在鼓裡，

不過Maribel也說了，

為了公平，

下次輪到她做國王，

哈哈，

看樣子我們的新年假期將在吃餅中度過．