德國當代最重要的哲學家哈伯瑪斯 (Jurgen Habermas )八十歲了。         
                                                                    
哈伯瑪斯是當代西方馬克思主義的靈魂代表人物，在全球哲學與社會        
學界有著廣泛的影響，是當代德國最具影響力的思想家。                  
                                                                    
                                                                    
當代德國開創性的哲學流派，分屬以弗萊堡大學為重鎮的「現象            
學運動」，以及以法蘭克福大學為中心的「批判理論」，而這些人當中又以哈
伯瑪斯最為活躍。                                                    
                                                                    
哈伯瑪斯繼承阿多諾、霍爾克哈默等廿世紀大師，為法蘭克福學派傳        
人，對戰後德國的哲學及政治有關鍵性影響，而法蘭克福學派在戰後        
興起，鑒於20世紀前期的集權政治，尤其是納粹主義的負面影響，          
法蘭克福學派代言人哈伯瑪斯在德國一言九鼎。                          
                                                                    
                                                                    
哈伯瑪斯與德國左派政黨人士也走得很近，如出身綠黨的前外交部長        
費雪或社民黨前總理施洛德，甚至更早的總理施密特; 一般咸信，哈        
伯瑪斯的學說對歐盟統一也有重大影響。                                
                                                                    
哈伯瑪斯對納粹當年的崛起，做了許多反思。多年來總是問相同的一        
個問題: 未來人類如何防止類似的民眾結構和民族情緒再次出現？          
                                                                    
                                                                    
哈貝馬斯在80年代曾說過，「反思納粹主義，更準確地說反思對猶太        
人的大屠殺，是創建聯邦德國的基礎，」而德意志民族文化，便是在        
奧斯維辛 (集中營屠殺)之後，才建立起來的普世憲法原則。               
                                                                    
                                                                    
民族文化起源是哈伯瑪斯另一個思考課題。哈氏認為，無論人類如何        
思考，都是在社會的競爭環境中進行，也必然朝向具體的目標，然而        
目標往往都是為個人服務。也因此，追求知識本身並非純潔無瑕，尋        
找的過程無一例外必有私利。                                          
                                                                    
                                                                    
                                                                    
哈伯瑪斯認為，人類行動應當遵守一定的原則，既可抵達目標，又不        
傷害別人。他也說過，現代社會中的公民只有儘量將自身利益同別人        
的相互關照，才可能達成理解和和平。                                  
                                                                    
                                                                    
也因此，哈伯瑪斯當年指責68年的歐洲學生運動，他認為，當年的學        
生太過於強調自己的利益，甚至不惜動用暴力爭取實現目標。因為這        
項指責，哈伯瑪斯與後來的學生組織和活動一保持距離，不過無礙於        
他參予論戰的能力。                                                  
                                                                    
                                                                    
哈伯瑪斯對社會政治的重大參予還包括，2003年，他發表激烈言論反        
對美國出兵伊拉克。此後，他也公開批評政府對經濟的監控不夠嚴密        
，因而導致社會的分化。                                              
                                                                    
哈氏眾多的時事文章使他成為德國家喻戶曉的哲學家。不論是基因科        
技，文藝再度復興或宗教以及移民問題，哈貝馬斯都不斷重複強調，        
保持發展的活力和多元是現代社會進步的最基本的原則, 沒有融入，        
就不會開拓視野，更是不會有豐富的社會文化內涵。                      
                                                                    
哈伯瑪斯不但在德國也在歐洲地位隆重，因此本地輿論半不惜篇幅為        
他慶生，過去，台灣哲學和社會學界曾積極爭取大師到台灣訪問，哈        
伯瑪斯本來有可能成行，後來因健康因素而婉拒，不過，他倒是去過        
中國大陸，彼時當然受到盛大的接待和極高的推崇。