在現今少子化的台灣社會，「望子成龍」、「望女成鳳」，是每位家長深切的期盼。於是，紛紛為子女報名各種才藝班，目的是希望孩子贏在起跑點上。結果，父母往往是金錢、心力有餘，而成效不足。真的非得上相關課程，兒童潛能才得到開發嗎？其中的必要性，值得我們深入探討。

潛能開發的定義與重要性

　　人類的潛能，一般只有發揮10%左右，還有90%以上的區域有待開發。所謂「潛能開發」是指對腦部提供足夠的刺激，引發腦部各項功能，使其隨著發展的進程而更趨成熟。人的大腦分成許多區塊，每個區塊所掌管的功能及性質都不同，而這些個別區塊對於幼兒來說，就是所謂的潛能區。研究顯示，智力雖然在某一程度上取決於天賦，但優良的環境，可以大幅提升孩子的智力。如果他在嬰幼兒期處於優良的環境，大部分的孩子都可發展出比今天平均智商更好的智力。

「天才」的定義

　　六歲以前，是兒童心理、智力發展極為迅速又極重要的關鍵時期。這個時期的發展，對於兒童的一生具有決定性的影響。其實，天才不是天生的，每個人都有當天才的權利。只要適當地訓練孩子，將其潛能發揮出來，他就能成為小天才。美國教育總署對「天才」的定義是：

1.    綜合智能

2.    特定的學術才能

3.    創造性思想豐富

4.    領導能力

5.    供觀賞的藝術與表演藝術才能

　　以上五個方面，單一方面或綜合幾個方面做出成績或顯示出潛在能力。天才兒童本身俱有，並能發展這些特性的潛能，但是不一定通過正規的教學計劃就能得到。

如何開發孩童潛能

激發孩子潛能的主要環境，是來自家庭。提升孩子潛能的途徑：1.親人的撫養2.身體的活動3.父母唸書給孩子聽4.遊戲5.父母跟孩子的互動6.視覺的啟發7.音樂教育。

　　父母是開發孩童潛能的主要角色，特別是母親。西方國家有很多母親在懷孕後，或在孩子幼兒時，就辭去工作，在家中專心教育孩子（Home Schooling）。母親的愛，使孩子的智力、情緒、社交…等能力，得到充分的發展。

　　孩子唯有透過主動性的探索外在環境，才能獲致均衡的發展。允許孩子有充分的自由，有足夠的空間讓他去探索，對他的智力發展有極大的幫助。自由探索的空間，對孩子的視覺判斷、景深判斷、視覺神經系統、運動神經系統都有激發的作用。父母在引導孩子的初期，只要留意其安全性，扮演陪伴者與觀察者的角色即可。

　　父母唸書給孩子聽，刺激了孩子的好奇心、語言能力和智力。親子在聽與說之間，建立了感情連結與溝通管道。

　　「遊戲」是孩子的天性，也是發掘孩子潛能的最主要方式。透過遊戲過程中，簡單的肢體運用、互動，就可建立與孩子之間的互信、安全感及增加孩子對各種潛能的探索及認知。且經由簡單的遊戲互動，不僅能增加親子間的情感，還可增加孩子愉快的體驗及感官的認知，是最好的潛能開發模式。

　　成功的父母，善用每個與孩子互動的機會。親子之間良好的對話，是他一生中，最重要的學習機會。孩子的語言、人際關係、智力，以及人格道德…等多種能力，由此逐漸形成。

　　五官中聽覺、嗅覺、味覺、觸覺，在出生時，大致已發展完成，但視覺則否。嬰幼兒依賴視覺來學習，勝過其他感官。視覺所帶給大腦神經的發育，也是腦神經線路成長的主要來源。所以，多給予孩子視覺多元化的刺激，有助於提升智力。

　　坊間熟知的「莫札特效應」，意謂古典音樂產生的爆發力。然而，成年人聽音樂，提升智力的效果是暫時的。孩子聽音樂，對智力的影響是永久的。讓孩子沐浴在音樂的情境，不但強化他的智商，更可帶給他情緒的平靜。

　　孩子成為天才與否，和父母的權利與責任，息息相關。父母以積極的心理態度去開發孩子的潛能，是成敗的關鍵。千萬別因為生活的壓力，或低估自己的能力，錯失了孩子潛能開發的黃金時間。